追踪圣诞老人

佚　名

五十年来，北美防空司令部(NORAD)一直利用尖端设备“追踪”圣诞老人在平安夜的行进路线。

追踪圣诞老人这一传统始于1955年。当时，美国零售业巨头西尔斯一罗巴克公司在科罗拉多州斯普林斯的《新闻报》上刊登了一则广告，为那些想找圣诞老人说话的孩子们提供了一个电话热线。由于报纸排印出错，号码漏掉了一个数字，凑巧变成了北美防空司令部的前身“大陆防空司令部”的电话。一位名叫哈里·舒普的上校接到了许多热情好奇的孩子们打进的电话，询问圣诞老人的行踪，于是他回答道，要用雷达来追踪圣诞老人。

在北美防空司令部播报的圣诞老人行踪中，圣诞老人最初是出现在北极。经典的解说词是：“圣诞老人出现在了北美上空，他正乘着雪橇驶往加拿大的东海岸，下面他会陆续经过新西兰、澳大利亚、日本、中国、尼泊尔和印度。”据说。圣诞老人的行进速度比时速二百九十八公里的日本“新干线”子弹列车还要快一百倍。

北美防空司令部为追踪圣诞老人行动设立了一个专门的网站：www.noradsanta.org，并有英语、法语、德语等多种语言版，不过没有中文版。他们甚至用电话和电子邮件来回答天真无邪的小孩提出的询问。

北美防空司令部在网站上详细介绍了他们追踪圣诞老人时使用的高科技装备：雷达、卫星、相机和战斗机等，反正所有司令部的宝贝都用上了。

首先是雷达系统，它遍布了加拿大北部和美国阿拉斯加州的四十七个点，圣诞节前夕，只要圣诞老人在北极现身，雷达系统马上就能接收到他的消息。

圣诞老人从北极起飞后，人造卫星就开始执行任务。卫星上装置的红外线敏感器能捕捉散发热能的位置，只要“鲁道夫”(红鼻子驯鹿，圣诞老人的驯鹿)一出现，它的大红鼻子就会散发出巨大的热能，像发射的火箭或导弹，卫星就能即时毫不费力地确定圣诞老人的位置。北美司令部还感谢这么多年来追踪圣诞老人的经验，让他们侦察敌对日标的能力大幅提升，因为“鲁道夫”为他们提供了许多“实战经验”。

他们还有一套专门的“圣诞老人相机”，这是一个高倍数的数码天文相机，每当圣诞老人进入一个国家时，就会拍下一系列照片，并传到网站上让全世界的小孩可以即时看到圣诞老人的身影。

最后用到的一个宝贝是战斗机。加拿大的飞行员曾经驾驶CF-18战斗机从纽芬兰起飞，在中途“拦截”圣诞老人。然后，位于加拿大各地、随时待命的CF-18战斗机也纷纷起飞，由他们护卫着圣诞老人及其伙伴顺利抵达目的地。

注：北美防空司令部

它是美国和加拿大在冷战时期为了对抗苏联共同设立的联合司令部，其使命为防卫北美领空、保卫北美大陆。一直以来，北美防空司令部在大众的眼中都是神秘的军事重地，关于它的运行情况，外界所知甚少。9·11事件的发生使北美防空司令部的工作性质发生了重大变化。原来它只管是否有外国飞机入侵美国，现在它还要监控美国上空的所有飞行物。

[选自《凯迪网络》]

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题图／佚名