左邻右舍

侯传金

金砖出世

清朝乾隆年间，山东沂州岳家庄有位岳老汉，膝下无儿无女，只和老伴董氏一起过日子。老汉整日辛苦劳作，却常常吃了上顿愁下顿，董氏过够了这种苦日子，便经常说老汉没本事，害得自己跟着他吃了几十年的苦。她成天把这句话挂在嘴上，说得岳老汉耳朵都起了老茧。

这年中秋节，岳老汉在外干了一天的活回家，董氏又对他唠叨开了，说家里缺油少盐的，这节还怎么过？老汉忙了一天已经够累的，一回来又听老伴的埋怨，不想跟她在言语上纠缠，二话没讲，扛起一把镢头就出了门。

没想到，过了不长辰光岳老汉又回来了，还没进门就大喊大叫：“老婆子，快来！”董氏在房里装着没听见，不睬他，岳老汉也不气恼，进屋后继续笑着说：“快看，我拿着啥宝贝？”董氏这才跑出屋来，惊喜地问：“啥玩意？我瞅瞅。”老汉高声说：“嘿！我在地里刨到了一块金砖！”说着，从怀里掏出个方方正正的东西来，放在老伴手上。董氏哆嗦着双手接过来，左看右看，叹道：“乖乖！这就是金砖？”

董氏赶紧拍拍岳老汉身上的土，问金砖是哪来的，岳老汉说，刚才他到田里刨地，没刨几下，“当”的一声，刨着个东西，他捡起来一看，惊讶得张大了嘴巴：这东西他在财主家见过—金砖！

当天晚上，老两口怎么也睡不着，躺在床上热火朝天地拉呱开了。岳老汉说：“我细想了一下，这金砖咱不能马上就花。你想啊，这十里八庄的谁不知咱家穷得叮当响？若一下显摆开，人家问你金子哪来的？这一说出来，要是金砖让人认了去，咋办？”董氏觉得老汉说得有道理，就说：“谁说不是。你昨天进门时大吼大叫的，万一让西侧二狗听到怎么办？”岳老汉拍一下头，说：“对呀，这个二狗平日里偷鸡摸狗不干正事，住得又近，可不能让他知道了！”董氏愣愣地看着老汉问：“你说咋办？”岳老汉说：“依我看不如先把金砖埋起来，过个一年半载再挖出来，细细地花……”董氏听得连连点头。

老两口连忙起床，听听四周没动静，就由董氏望风，岳老汉轻手轻脚在院子里挖了个不大不小的坑，把金砖埋了进去。

灾祸上门

从此，董氏不再挂在嘴边说岳老汉没本事了，家里过了好几天安生日子。哪知这天下半夜，岳老汉忽然听到屋里有响声，他用脚踹了下老伴，起身打着火镰，点上油灯一照，不禁倒吸一口凉气— 一个头戴面罩的大汉手持砍刀站在床前！老汉战战兢兢地问：“你……是谁？要……干什么？”

蒙面大汉一把将老汉从床上扯起来，拿砍刀对着岳老汉，捏着嗓子狠狠地说：“快把金砖交出来，你若敢说半个不字，砍死你们。”岳老汉长吸一口气，心下镇静了些，说：“好汉……不要这样吓唬我，我穷人家，又这么一大把年纪，哪来的金砖给你？”

“还狡辩？我亲耳听到你俩的话。”岳老汉心里一“咯噔”，干脆装聋作哑，蒙面汉见他不做声，照着床头就是一刀，凶狠地说：“再不交出金砖，我把你们砍成肉酱。”岳老汉说：“你干吗这样凶？我一大把年纪，给你一吓，忘了……”

蒙面汉这才收起刀，口气随着也软了些，说：“怕啥？我只要金砖，不想要你们的命，你们再好好想想。”岳老汉煞有介事地抱着脑袋，心里却在想，我如果把金砖交出来，你小子就要灭口了，我们还能活吗？要是能拖到天明，或者弄出点响声来，让东侧的邻居大牛听到就好了。大牛这孩子心地好，他若知道这里有事，准会过来相助。

岳老汉正在想着，蒙面汉突然重重给了他一脚，喝道：“你是想拖时间吧？我现在开始数数，若是数到“三”你还不拿出金砖，我就砍死你们这两个老家伙。”蒙面汉说完就数起来，才数到“二”，一直在簌簌发抖的董氏就爬起来，说：“好汉，别……别砍，我说，我说。”岳老汉冲老伴吼道：“不能说！”蒙面汉大怒，将刀高高举起，就要朝岳老汉砍去。就在这千钧一发之际，堂屋大门突然“咣”地被人狠狠踢了一脚，紧接着几根棍棒敲得大门“咚咚”直响，蒙面汉被这突如其来的变故吓懵了，压低嗓门对岳老汉吼道：“你们谁也不许动，不要讲话，不准开门。”

这时外面的人开始喊话了：“屋里还能喘气的听着，我们是牛头山上的好汉，听说岳老头手里有块金砖，今天特来取走，如有怠慢，杀你个鸡犬不留！”

牛头山上的土匪个个无恶不作，都是杀人不眨眼的魔王，这一带的老百姓没有不怕的！

岳老汉心里阵阵发怵，眼前这个蒙面贼还没应付走，又来了一帮强盗，这该如何是好！

外面的土匪显然是等得不耐烦了，把门敲得越来越响。蒙面汉再也沉不住气，走到门前，一边拉开门闩，一边说：“我是自家人……”哪知他话未说完，头上就重重挨了一下，眨眼工夫就被人搭肩拢背用绳子绑了个结结实实。岳老汉睁大眼睛一看，哪里有什么牛头山的土匪？进来的只有一个人，再一看来人的面目，岳老汉吓得后退了一大步：“啊！怎么是你？”

绑住蒙面汉的正是西侧邻居二狗。老汉惊奇地问：“你……如何知道我家有难？”二狗说：“我今天回来得很晚，刚要脱衣睡觉，突然听到你家里有异常动静，把耳朵靠在墙上一听，这才明白你家里进了贼，眼看事态危急，容不得多思量，我便找来绳子和几根棍棒，爬过院墙，假装是牛头山上的强盗，一手拿两三根棍棒一起敲你家的门，装作人多势众，这才诳得这贼子开了门……”

岳老汉又疑惑地问：“你一眨眼工夫就将这贼人来了个五花大绑，这可不是谁都会的，你啥时学了这一手功夫？”

二狗脸一红，说：“这些年我没干正经营生，乡亲们见了我都避之不及，做人很没滋味。前不久我姑父调到县衙任书办，他劝我走正道，帮我在县衙谋了个捕快的差事，因还未就任，我就没对外张扬，只是每天到捕房苦练功夫，很晚才回家，没想到今天还真派上了用场。”

岳老汉苦苦一笑，说：“真是浪子回头金不换！刚才我还以为蒙面贼是你呢！”

二狗当即扯下蒙面贼的面罩，岳老汉一瞧，顿时火冒三丈，眼珠子差点没惊得掉下来，说：“怎么会是你？你可太能装了！”

人心难测

这蒙面贼不是别人，竟然是岳老汉东侧邻居大牛。原来，那天岳老汉对老伴说捡到金砖的话，被大牛在隔壁听了个一清二楚，别看平时大牛装着一副老实憨厚的样子，见着了岳老汉嘴巴甜甜的，乖顺得不得了，可一听到岳老汉平白无故得了块金块，立时就生了贼心……

二狗好奇地问：“大叔，我和你做邻居这些年，怎么从来就不知道你家有金砖？”岳老汉拿起镢头走到院子里，刨挖一阵，把金砖交到二狗手中，二狗在油灯下只瞅了一眼，便说：“这哪是什么金砖，不过是块普通的砖头打磨小了而已！”岳老汉尴尬地说：“没错，这的确是块普通砖头。只因家里实在太穷，老婆子天天怨我无能，我才想出这个点子哄瞒她，免得她成天尽唠叨，没想到差点赔上了一条老命！”

二狗更加不懂了：“你弄块假金砖又当不得真，迟早得露馅，又能瞒多久？”

岳老汉紧握住二狗的手，满脸羞愧地说：“大侄子，我对不住你！我把假金砖弄回家后，故意高声大嗓嚷嚷着，除了演戏给老伴看，还留着个埋伏。我是想把‘金砖埋它个一年半载，再偷偷取出扔了，到时老伴要是问起金砖的下落，我就推说准是你偷听到‘金砖的事，不声不响地偷了去，把屎盆子悄悄扣到你头上，让你连申辩的机会都没有。唉！真是人心难测，我眼里的好人，差点害了我；我认准的坏人，却在危难中救了我。我真是眼拙哪！”

(题图、插图：黄全昌)