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巫山上站起亚洲最早的直立人

2006-03-23徐小江

中学科技 2006年1期
关键词:石器古人类巫山

唐代大诗人李白诗云:“两岸猿声啼不住,轻舟已过万重山。”长江三峡的巫峡气候湿暖,植物种类繁多,也繁育着无数的动物。可又有谁会知道,在远古时期,这里曾生活着一群神秘的直立古人,他们在这里繁衍生息,把自己的基因扩散到五湖四海……

“巫山人”来自200万年前?

一直以来,东非大裂谷古人类化石的发现,使得西方学者提出了“人类起源于非洲,亚洲直立人从非洲扩散而来”的结论。我国学者曾提出过“亚洲也可能是人类起源地之一”的看法,但一直缺少200万~400万年前人类化石材料的证明。当时中国发现的人类化石,最早是只能上溯到距今170万年前的元谋人。我国20世纪80年代末期有关“巫山人”遗址的重大发现,曾一度轰动世界。神秘的“巫山人”是猿还是人,是不是迄今为止中国最早的直立人?这一直是国际学术界关注的谜。

20世纪80年代,我国科学家黄万波教授在四川省巫山县的龙骨坡一洞穴堆积层里,发掘出一个人类门齿和一段人类下颌骨,颌骨上还带有两个牙齿。当时中科院公布的“巫山人”距今是180万年前。后经美国、英国等科学家用最先进的电子自旋共振法测定,其年代被正式确定为200万年前。这一年代毫无疑问地向世界证实了“巫山人”是目前亚洲发现的最早的人类。这一振奋人心的消息,在世界考古界掀起了一次有关人类起源的大讨论,被认为“将动摇人类演化的理论”。

最新科考揭开“巫山人”神秘面纱

但是,因缺乏更多证据,“巫山人”曾一度受到质疑。2003年以来,中法考古专家多次联合对该遗址进行了考察,曾发掘出一个约3平方米的化石分布层,重叠堆积着大量的大型动物的前、后腿骨化石。化石主要是熊猫、象、鹿、牛、剑猪等大型食草动物。2005年10月27日下午,黄万波教授带领的考察队第3次进驻巫山龙骨坡古人类遗址,以期发现更多证据,为“巫山人是猿还是人”这一问题寻找答案。考古发掘工作成果显著:发现了多种植物孢粉化石,从而推断出200万年前,龙骨坡遗址周围有森林、草地以及河流,且潮湿、温暖,适合人居住。更重要的是,考察队还发现了大量打制石器!而发现的化石有明显的石器砸削痕迹,这也证明了人类活动的存在。化石中只有动物前后腿骨,说明古人非常聪明,在外打猎无法搬动大型动物时,就将肉最多的前后腿砍下搬回洞中。大量的古人类生活遗迹足以证明,200多万年前,巫山人已经产生了文化,而文化是区别“是人还是猿”的重要标准。可见,“巫山人”是人而不是猿,而且比云南元谋人还早30万年。

经过清理,专家们发现龙骨坡遗址地层剖面最上面的化石年代为180万年,最下面的为200万年,文化层跨度为20多万年。这表示“巫山人”在龙骨坡山洞生活了近20万年的时间。

走进“巫山人”的世界

一片茂密的森林里,野鹿惊慌奔逃,一群披头散发“野人”手持木棒、石头在后面追赶……他们就是“巫山人”,可能来自东非大裂谷,经过了5万年才选中了这片温暖繁茂、动植物茂盛的肥美之地,并安营扎寨下来。“巫山人”已懂得将石头打造成手斧。强壮的男人手持石斧,将一根根小碗粗细的树木或枝丫砍倒,通过石刀刮削,制成木棒。白天,强壮的人外出围猎,用石头和木棒将动物打死,带回山洞。老人和小孩留在山洞里,或在附近采摘野果。那时,他们还不懂得用火,他们聚集在洞口,依靠洞口的亮光共同进食,用打制的粗糙石器将肉从骨头上割下来食用,然后用石器将骨头砸碎,吸食骨髓。吃完肉和水果之后,“巫山人”便开始了安歇休闲。“巫山人”全身是毛,可用来抵御冬天的寒冷。和他们同住一个洞的还有巨猿。在特别饥饿的时候,“巫山人”和同住一洞的巨猿也会发生“战争”,虽然巨猿个高力大,但是战争的胜利者总是拥有木棍、石器等武器的“巫山人”。他们就这样日出而作,日落而息。直到20万年后的一天,山洞里不停地掉下泥土和石块。受惊的“巫山人”全部跑出洞外。“轰”的一声巨响,山洞塌了下来。“巫山人”眼睁睁地看着自己的家被土石堵住,只好背井离乡。他们一路寻找,直到找到新的山洞安家……

目前一般认为“巫山人”来自非洲,而且在漫长的人类演变过程中,“巫山人”从巫山出发,分散到亚洲各地。但是他们使用的石斧和非洲古人类发明的石斧并不相似。他们是不是真的从东非迁徙而来,还是源自另一个神秘的地方?这等待着科学家去回答。(徐小江)

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