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丞相荣辱:见证一个王朝的兴衰

2006-02-07吴智勇

阅读与作文(高中版) 2006年2期
关键词:扶苏赵高吕不韦

吴智勇

秦二世二年(公元前208年)七月,咸阳城内,骄阳似火。虽是盛夏天气,天牢之内,仍阴气逼人。有一位老者,拖着迭遭酷刑的羸弱身躯和沉重的刑具,关在幽深寒彻的囚室中。

这位老者就是曾经叱咤风云、为秦统一天下立下汗马功劳的大秦丞相李斯。

统一天下的战略

李斯的故乡上蔡在今河南省上蔡县西南。他少有奇志,不甘心埋没乡里。拜大思想家荀卿为师,向他学帝王之术。

后来李斯到了秦国,恰逢年仅13岁的嬴政即位。吕不韦受尊为相国,号称“仲父”。李斯听说吕不韦广招天下博学有为之士,便找到相府,请求托身门下。吕不韦见他谈吐不凡,又是荀卿的弟子,收留了他。几次交谈,发现他确有奇才,有心举荐给秦王,让他为朝廷效力。便任命李斯为郎——秦王的侍从、顾问之职。能够接近秦王,是李斯梦寐以求的事。

一日,秦王命人把李斯召来。对他说:“听仲父说,你曾师从荀卿,有不世之才。你且说说,我继先王之业,如何发扬光大?”

李斯说:“想要成就大事业,必须杀伐果断。孝公任用商鞅变法,秦国国力大盛,又非昔日可比。此时,周室哀微,诸侯兼并:除秦国外,天下只剩六国。秦军纵横征伐,至今已经六代君王,诸侯闻风丧胆。时至今日,诸侯臣服秦国,犹如秦国郡县一般。大王,您现在的地位,已非当年称霸天下的齐桓公、晋文公可比,您是否满足了呢?”

秦王没做声。李斯接着说:“您若满足了,便用不着我,我即刻回乡,仍做一介平民。”秦王见此,说:“寡人要不满足呢?”李斯笑道:“那是天下之福!如今,依靠秦国之强盛,大王之贤德,翦灭六国,一统天下,就如掸除灶上灰尘。万世基业,一时可成!”

秦王听罢,不觉一拍几案,朗声说:“先生之言,正合寡人之意。仲父所荐,诚不虚也!”于是拜李斯为长史,与他具体谋划吞并六国之策。

在李斯等人辅佐下,秦国开始了翦灭六国的战争。

秦灭六国的战略有两个内容,一是乘六国混战之机,“灭诸侯,成帝业,为天下一统”。秦王赢政采纳了尉缭破六国合纵的策略:以重金贿赂各国大臣,“以乱其谋”,从内部分化瓦解敌国。二是继续实行“远交近攻”策略,确定了先弱后强,先近后远的具体战略部署。当时六国,赵、韩、魏、楚与秦国接壤,燕、齐两国不与秦国相邻;四个邻国中,楚国比较强大,韩、魏较弱。李斯建议秦王先攻韩、赵,从中间突破。“赵举则韩亡,韩亡则荆(楚国)魏不能独立,荆魏不能独立则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆,东以弱齐燕”。这一战略部署可以概括为三步,即笼络燕、齐,稳住楚、魏,消灭韩、赵,然后各个击破,一统天下。

逐客与焚书

正当李斯运筹帷幄,大展宏图之际,秦国曝出一桩奇特的阴谋。

韩国在秦国的一次次打击之下,土地被蚕食殆尽,面临灭顶之灾。有人献上一条计策:派水工郑国人秦投拜到吕不韦门下,向秦人建议修建一座水渠,引泾河水灌溉关中沃野,发展农业生产。其实际意图是想以大规模的水利工程牵制秦国人力、物力,使秦国无暇东顾。当时赢政即位不久,相国吕不韦主持朝政。吕不韦不知是计,批准了这项工程。工程由郑国指挥,前后进行了10年,常年有10万劳力奔忙在工地上。在当时,这是一项极为壮观的浩大工程。

在工程即将结束的时候,韩国的这个“疲秦计”被识破。此时,吕不韦已经失势,秦王亲政。秦国贵族乘机向秦王进言,驱逐诸侯国入秦宾客,以绝后患。听到韩国这个阴谋,秦王震怒,立刻颁布一道“逐客令”,驱逐所有来自诸侯国的宾客,李斯也在其列。

李斯感到事态严重,便向秦王献上一书,也就是著名的《谏逐客书》。他说:“在历史上,为秦国的发展壮大做出了杰出贡献的由余、百里奚、蹇叔、丕豹、公孙支、商鞅、张仪、范睢等,无一是秦国人。当年的国君如果因为他们不是秦国人而将其驱逐,秦国何来如此强盛?不曾出生在秦国的士人,也多有忠贞的臣子。太山(即泰山)不让土壤,故能成其大;河海不择细流,故能就其深;王者不却众庶,故能明其德。大王,您要三思!”

秦王看罢此信,深受启发,随即收回“逐客令”,重修郑国渠。他没有杀掉郑国,令其继续施工。郑国渠建成后,关中地区成为天下粮仓。据史学家估计,郑国渠灌溉了150万亩良田,足够供应秦国60万大军的军粮。

秦王废止“逐客令”,恢复李斯官职,继有升迁,官至廷尉。秦王采用李斯等人策略,攻伐诸侯,历时20余年,灭亡六国,统一天下。赢政自称始皇帝,任命李斯为丞相。

天下既定,如何保住,秦始皇销毁天下兵器,废除分封制——不立子弟为王,不封功臣为诸侯,以此永绝战患;同时,统一文字,统一度量衡,等等。为统一文字,李斯亲自整理出新的统一字体——小篆,写作了启蒙读物《仓颉篇》。

始皇三十四年(公元前213年),秦始皇设宴咸阳宫。齐人淳于越进谏,请求以古人为师,分封子弟功臣。秦始皇把他的议论发付李斯处置。李斯认为:这是儒生迂腐之论,是以古害今,以虚乱实。之所以有儒生迂论,都因私学所致。任私学泛滥,将导致人人都有自己的是非观念,天下又将分崩离析。李斯建议:销毁除医药卜筮种树之外的所有书籍,这样,老百姓不能读书,不能有自己的见解,就只能以朝廷的意志为意志。秦始皇接受了他的意见,采取了著名的“焚书”行动。

丞相之死与帝国之亡

始皇三十七年,秦始皇又一次出巡。这一次,李斯随侍。同往的还有秦始皇喜爱的小儿子胡亥。秦始皇有20多个儿子,他看重的,只有长子扶苏和小儿子胡亥。长子扶苏多次直言相谏,秦始皇有些厌烦,派他到大将军蒙恬军中做监军,防守边关。

行至平原津(在今山东德州平原县),秦始皇罹患重病。秦始皇知道自己时日无多,写了一封密信给公子扶苏,要他速回咸阳办理丧事。宦官赵高没有将这封书信交付使者发出,藏匿了起来。行至沙丘平原(今河北邢台附近),秦始皇病逝。李斯恐诸公子和天下有变,秘不发丧。

赵高谋胡亥继承皇位,胁迫李斯追随。李斯无奈,只得以丞相身份,诈称奉秦始皇遗诏,立胡亥为太子,又发诏扶苏、蒙恬赐死。扶苏为人仁厚,接诏后,不听蒙恬劝阻,自杀身亡。蒙恬不肯自尽,被捕下狱。

胡亥登基后,称二世皇帝,宠信赵高。赵高一面劝胡亥及时行乐,修筑阿房宫,大兴土木;一面严刑峻法,翦除先帝旧臣,起用新人。一时间,咸阳城内血光冲天,就连秦始皇的儿女也未幸免,前后有公子13人、公主10人被杀。而天下百姓,赋役无边更是苦不堪言,怨声载道。就在胡亥登基的那一年,终于爆发了陈胜、吴广领导的农民起义。

赵高担心李斯与自己争宠,便向胡亥诬告李斯,说他独把朝纲,谋反篡逆。胡亥深信不疑,命将李斯逮捕,交赵高治罪。不久,李斯被判腰斩,灭三族。这才有了本文开头的一幕。

李斯死后一年,刘邦攻入咸阳。此时,胡亥已被赵高杀害,子婴即位,称三世皇帝。刘邦进城之日,子婴以绳自缚,在道旁请罪。大秦王朝走到了尽头。

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