妊娠

孔德鹏

1

苗子弓着背，就像是她手里的那把镰刀，弯弯的似一抹上弦月，不时从云层间探出好奇的头，又慌忙躲了进去。而镰刀起处，阳光从头顶直直地落下，落在苗子的脸上，苗子的脸便透出一片粉紅，汗水雨一样从苗子脸上淌下，滴落在大片大片被苗子割倒的麦上。

男人踮着一只脚，一瘸一拐地走到苗子跟前，将一个军用水壶递过去，男人说，歇歇哩，苗子，喝口水再干。

苗子瞥男人一眼，又埋下头，像一只嗷嗷待哺的小猪，伸着长长的大鼻子，觅食似的一路哼哼地往前拱着。

男人看苗子一会儿，将水壶丢在苗子脚边，又回到自己的地方，提了镰刀刷刷割起了麦。男人下了力，可镰刀就像他那只瘸脚，总也拉不开拴似的。男人埋头割了一阵儿，抬头去看，苗子像一朵粉红的牵牛花，从渠边爬上来，爬到麦穗上，远远地朝他笑着。男人一屁股跌在地上，伸手一摸就摸到了他刚刚丢下的那把水壶。

苗子挥着镰，忽然一刀搂空了，苗子一个前趴，险些扑到刃上，忙用镰拄了地。风迎面扑来，苗子感觉身子一轻，才发现是割到了地头。苗子就坐在了地头上，呼呼地喘着粗气。阳光一无遮拦地落在苗子脸上，映得苗子头晕目眩，苗子便避开了强烈的阳光。远处的天空有一片云在轻轻蠕动着，长长的微卷着毛发，就像三月里她从村长手里领到的那头猪，一身粉白着。苗子的心思便远了。

男人光着膀子走过来，手里还拎着那把退了漆的军用水壶。

苗子的嘴巴蠕动着，但看到男人一张阳光般灿烂的脸，苗子只是咽了两口唾沫，一张脸又云遮月似的垮下来。

男人说，我知道你一直记恨着我，不该把那头猪卖喽。

提起猪，苗子的鼻子就冒了烟，翻着眼皮白男人一眼，负气似的扭了身子。

男人蹲下来，燃了支烟，吧哒吧哒地吸。烟雾里，男人的嗓子眼就冒了火，男人愤愤地说，苗子，你想想，那是猪吗，一千三百块啊，怕是猪八戒也没这价钱，按8块一斤计算，扯鸡巴蛋，你去街上问问，生猪肉才几块钱一斤？

苗子撇了嘴角，冷冷地说，那时候的猪价就这么贵，就这样，麦子家养猪场的猪不也是都给县里买完了？还从别县买了些，而且也不单单你宝库这样，全县哪个村不是这样？

男人梗了脖根说，我只是不服，像往年那样将扶贫款发下来，多好，偏偏弄出个孝子背老娘去找相好的，还说什么扶贫要扶根，不是扯蛋是什么？

苗子的目光就刀子似的戳在了男人的脸上，你没得本事，倒学会了埋怨人，我问你，那是你的钱吗？要是没这扶贫款哩，你不照样过日子。

男人望了苗子，不急不躁地抽他的烟。苗子就奇怪了，若在以往，她如此一说，男人必定会黑了脸拂袖而去。苗子就讷讷了去看男人。男人的目光从苗子脸上移开，顺着麦穗头上的虚芒往远处看，见支书还立在地头上和麦子的男人说话，男人就对着一地的麦子说，刚才支书来找过我了。

苗子一下子给男人这没头没脑的话说懵了，看看男人，又顺着男人的目光去看，苗子就看见了立在对面地头上的支书，支书正一手叉了腰，一手夹了烟，似是看见了苗子在望他，叉腰的手就举起来，朝她挥了挥，苗子的目光里就满是了古怪。

男人喉头动了动，咽下一口唾沫，忽然对苗子笑了笑，伸手又在苗子的肩上拍了拍，放心吧苗子，等过秋时，我一定让你再买一头猪仔来喂。说罢，男人就站起来，握着镰刀往麦地走。

那压在衣柜里的钱，苗子就是闭了眼也知道是几张，可男人的话却如拉满的弓，苗子在迷惑了一阵之后，终于明白过来，男人是在拿香饽饽来安慰自己哩。苗子便暗自叹了一声，一颗心兀自潮润了，仿佛苗子此刻脸上那被风几近吹干的汗，干巴巴地透着几分凉。

2

窗外的夜浓得似一把苞谷粒，一掐就掐出一股嫩汁汁来。窗内，苗子侧身躺在炕上，一手轻轻拍了女儿小桂，一手拄了头，苗子轻轻哼着儿时从娘那里学来的曲调，小桂的眼睛便扑打扑打眨起来，一如儿时娘掌在桌上的那盏油灯。

男人还没有回来，苗子的眼里也渐渐生出了几星灯花。小桂已经睡去了，肚皮一起一伏的，打出均匀的呼噜，如那塘边为夜露打湿了喉咙的蛙鸣。苗子望着熟睡中的小桂，眼里的灯花便闪了闪。苗子又想起了那头猪，那头看起来瘦不拉叽的猪，竟有二百来斤，那一定是长满了沉甸甸的腱子肉的。苗子不由得轻轻喟叹一声，它怎的就不吃食哩？男人曾说，它是吃惯了猪厂的饲料，就像是吃惯大鱼大肉的富人，你再叫他去吃玉米面贴饼子，他肯么？

苗子望着屋顶上那枚灯泡虚散出来的昏黄的光，目光竟渐渐凄迷了。

男人像突然而起的一股夜风，从屋外卷进了屋内。苗子从炕上起来，端了饭要去热，男人就拦下了，苗子又要去盛凉饭，男人就一脸红光地摇了摇头。苗子收拾了碗筷，再回到屋，却发现灯已然给男人熄了。苗子走到炕沿，男人正躺在炕上，夜火一样明明灭灭地吸烟。苗子就穿过烟雾上了炕。

男人说，苗子，我决定出去挣钱了。

苗子瞥男人一眼，淡淡地说，行了，你不要哄我了，我也就是说说气话发发牢骚罢了，外面的钱就那么好挣？

男人喷出一口烟，声音里也多了几分颤动，下午支书来和我谈了，我也去岗南老六家看了，难道你就不晓得吗？老六在城里钉了三年鞋，卧砖北屋就在岗头盖了三间。

苗子的一颗心便兔子似的在胸间撒起了欢儿，但苗子还是撇了嘴说，我晓得，我怎么会不晓得，可同行是冤家，老六贼精个人，就肯带了你去？

男人忽地从炕上坐起，目光凛凛地望了苗子，他老六可以把我宝库的脸当屁股使，可是他可敢不把支书的屁股当脸看？这事情，原本就是支书牵的线哩。不等苗子发问，男人又说，你不要忘了，支书的老婆是我未出五服的婶哩。

男人的话如一枚细长的银针，只轻轻一挑，苗子眼里的灯花便落了。苗子就旺旺地燃了火苗去照男人那张黑亮亮的脸。男人就吸了烟，把滔滔的话月光一样铺了满屋。苗子眼里便恍惚了，似有无数的蚂蚱从男人体内蹦出来，蹦成一块块红砖蓝瓦，将男人和苗子的四周垒了起来。

月光水一样漫进屋，漫到炕上，漫得男人和苗子一身的汗湿，似刚从水里投洗过未曾拧干的内衣内裤，滴滴答答晾在了炕上。

苗子脸上淌着水，也淌着红砖蓝瓦样的喜悦，苗子咻咻地说，啥时候去哩，得过了麦收吧？

男人抹了把脸，目光就坚定了，男人说，不，明日就走，老六家的麦子早收了。

苗子一下子就怔了，似木桩给男人牢牢地钉在了炕上。

须臾，苗子腾地从炕上爬起，一把抓了男人的手臂，你腿脚不好，要么，就别去了，这么多年都过来了，就这样将就着过吧。说了，苗子就双眸漾漾地去看男人。

男人说，说好了的事情怎么可以不算哩，况且，到年底县里来收购扶贫猪了，咱好歹也得买一头回来补上，卖给咱是8块一斤的市场价，到时候再买回去，还不定咋样子哩。

男人凝重的脸色一下子感染了苗子，苗子的脸就土灰了，轻轻地叹了一声。

男人看看苗子，忽然阳光般笑了，你不要乱想了，我是出去挣钱哩。伸手拍拍苗子的肩，男人又说，你不是一直想养头猪仔哩，等我从城里挣了钱，你就买两头，一头交了公，一头就留下，过年时杀了吃，你不是顶爱吃下水哩，还有个小桂。

苗子望了对面小床上的小桂，小桂依然打着均匀的呼噜，似躲在墙角的蛐蛐吱吱地叫着。回转头再看身边的男人，苗子的双眼便潮湿了，那只抓男人的手越发抓得紧了，抓得男人一条手臂生生地疼，但男人忍下了，苗子的手劲儿却是由心而发，似抓了未拧干的衣服，用力拧着。

男人轻轻哎了一声，去看苗子，男人就从苗子的眼里看到了小巧玲珑的自己，星星一样在铺满了月光的小屋里明亮地闪烁着。

3

男人走后，苗子的心里便十月的石榴树样挂满了沉甸甸的心事。田里，家里，一桩桩一件件的事齐刷刷袭上苗子的心头，苗子就像一只无头的苍蝇团团转着，稀里糊涂地忙了一阵，要下地了，小桂却背着书包回来了。苗子看看天，太阳火辣辣地站在了头顶，苗子就做了饭，等打发小桂上了学，苗子才提了镰刀，一摸，镰钝钝的，苗子就坐在阴凉里霍霍地磨起镰来。等一切就绪，苗子握着镰刀站起来，眼里却冒出无数闪闪烁烁的金星，像一枚枚银针，齐刷刷刺在了苗子的脸上，背上，苗子才知道是出了一身的汗。强撑着走到院子当中，明晃晃的日头又仇人一样虎视眈眈地望了她，苗子的头皮便发怵了。往日有男人在，苗子从未怯过什么，可如今男人忽悠一下去了城里，苗子却真的像个女人了，苗子就丢下镰刀回了屋里，头一挨枕头，酸乏便虫子一样爬满了苗子的身。

4

是个晴朗的夏夜，星星簇拥着弯弯的上弦月，将苗子的影子清晰地投在了苗子的身前，苗子就踩着自己的影子往田里去。苗子的手里挎了篮子，里面装了水壶、馒头、一碗炒鸡蛋，还有一把银白色的手电筒。

风漾漾地刮在苗子的脸上，苗子的脸便如天上的月一样弯弯地妩媚了，苗子就草一样为风摇摆着，款款走进了麦地，放了篮，割了会儿麦，苗子就望见了一堆堆齐整整的麦子码在了地里，苗子站起来，刹那间越发地怔了，只听说棉价高时有半夜来地里偷棉花的，这几毛钱一斤的破麦子，难道也有人偷吗?苗子睁大眼睛去看，那一地的麦果然就越发变了昨日的布局。苗子便握了手电筒，惊恐了目光往前面去。

哗哗，哗哗，仿佛流水冲刷着石头，苗子走到麦地中央时，就听到了一片繁华的割麦声，顺着声音搜寻，苗子就看到了蹴在地里的那个黑影，一颗心倏地紧了。苗子抖着手，呼地打开手电筒，喊了声，谁?光束尽头，苗子看到一张略白的国字脸，一时间似给雷劈了一般，张大了嘴巴。

支书一手握了镰刀，一手遮了额头，上半个头就隐在了影子里，支书说，苗子，你先闭了电筒再说，晃眼哩。见苗子还怔怔地亮了电筒，支书就把遮目的手放下来，眯了眼讪讪地说，天儿太热了，我睡不着，就来帮你割割麦吧。

苗子这才收了电筒光束，神情依然怯怯的，支 书……这……怎么好意思?

支书燃了支烟，一明一灭地吸，人也就灯火似的忽闪忽现。苗子看不真切，但支书的话苗子却听得真真的。支书说，宝库去了城里，你一个女人家也够难的，我能帮的就帮衬些呗。

苗子说，也就五亩地的麦，不多的。

支书说，还不多?这过麦不比过秋，是在从老天爷口里抢食哩，若赶上了雨，岂不白忙活了一季?苗子，你就不要说啥了，论我老婆那里，宝库该叫我叔哩。

苗子瞅瞅月下的支书，踩了田埂走回去，提了镰刀继续割麦，心里却盈了一份感激，时不时就提了水壶过去说，叔，喝口水歇歇哩。支书却把水壶推回去，说不忙，割碰了头再说。等割碰了头，支书喝了水，又提了镰刀在麦子间拦腰割了片空地。苗子以为支书会和自己各執一方的，谁想支书却和她并了排，一起往北头割，苗子就有些不自在了。

支书说，苗子，你说如今的人，咋这样想?我下午提了镰刀从地头过，碰见了麦子，笑模笑样地说，支书这是要老牛吃嫩草啊?你说这个麦子，年纪轻轻的，又是个女人家，叫我说啥好哩。

苗子扑哧就笑了，去看支书，支书头上的发稀稀的，在月光下苗子还是看到了支书微谢的头顶，再往脸上看，见支书也正望了自己，忽然意识到什么，倏地红了脸。好在月色下看不真切，苗子遂举了水壶说，喝口水吧，叔。

支书摆摆手，刚刚不是喝了的。

苗子说，那抽支烟歇歇吧，叔，不忙的。

支书说，不抽了，越抽嗓子里越是往外冒火。

苗子就仰起脖子自己咕嘟嘟喝水，然后埋了头继续割麦。

镰刀碰在干巴巴的麦稞上，哔哔剥剥地响着，支书的话也便虫子似的不停在苗子耳边叫着。接得上的话，苗子就应几句：接不上的，苗子就笑笑，喝一气水。麻烦事就来了。苗子感觉下身胀胀的，有些后悔了，可水毕竟是喝下去了，事情还要解决，苗子便扭捏着起了身。

支书问，干啥去哩，黑灯瞎火的。

苗子红了脸，朝支书笑笑，并不言语，远远地走到地头的水渠里，哗哗地屙尿。再回来，见支书正坐在麦堆上吸烟，苗子的脸越发红了，只管埋了头哗哗地割麦。

苗子小解了七八次，支书也就问了七八次，并一再嘱咐说，好生些，天黑。苗子就越发扭捏了，一张脸总红红的。等到再一次憋胀，苗子就咬了牙，镰刀在苗子手里飞舞起来，汗水就洇湿了背，粘在衣上，下面的事情仍解决不了，苗子的双腿不由得抖起来。

支书握了水壶，晃晃，自言自语地说，哎，怎的没水了?刚刚我记得还有个根儿哩。

苗子伸手抓了水壶，说我回去装吧。刚起了身，支书也忽地站起来，吓了苗子一跳，支书已抢过水壶，说还是我去哩，大半夜的。说罢，一晃一晃地往地头走去。苗子望了，一直望到支书的背影上了大路，没在了夜色里，苗子才转身去了水渠里，蹲下了，苗子的神经才松懈下来，一丝困意也袭了上来，苗子就抬头望了望天，月色正悄悄地淡去。

解了手，苗子起身系腰带，忽然听到了一丝动静，苗子朝渠帮上窥去，就看见有一双眼睛正从草稞间夜猫一样闪烁出来，苗子立刻骇了。那夜猫却忽地身子一纵跃到苗子面前，一张国字脸就棉被一样将苗子严严实实地盖住了。

次日，苗子在炕上整整睡了一个上午。吃过午饭，太阳还火一样燃着，苗子却拎了镰刀去了麦地。苗子把镰刀耍得飞快，镰刀在苗子手里似一个大风车，不停地旋转着木轮。大片大片麦子倒下去的时候，苗子的心事也就随着脸上的汗七零八落地丢了一地。

5

又是一个月光如水的夜晚，苗子蹲在庭院里霍霍地磨着镰，不时从盆里掬一捧水冲在刀上，弯弯的镰便如天上的月，弯弯地映亮了苗子的脸。苗子的面色却一直凝重着，直到磨好镰站起来，苗子食指轻轻在刃上一拭，嘶地一声响，苗子便月光似的冷冷笑了。

苗子挎着篮，篮内装着水壶和苗子刚刚磨好的镰，苗子的心事如那月光，披满了周身。苗子踩着渐渐深浓的夜，一直走到了地头。一下地，苗子就怔住了。苗子不见了那割了一下午又捆成个的麦，还有那一片未曾刈割依然生长的麦。月光下，苗子只见一地的麦茬儿钉板似的戳在那里，仿佛戳在了苗子的脚板心。苗子就踩着田埂小心翼翼地走到了西边。偌大的一处麦地，苗子竟找不见了自己的那一块。就像失散多年的母亲去孩子堆里找自己的娃，苗子看得眼皮发了胀，心里也就越发惊疑了。走回地边的大路，苗子东张西望，终于确认了最初走进的那片空地。再一次下了地，一直往北走，苗子就看到了一片亮，隐隐约约的风里，苗子还听到了隆隆的机器声。苗子的脚步沉重了，头皮竖起来，一把就抓了篮内的镰刀。

走到麦地北头的田间道，苗子再一次怔住了。

地头处的晾场上，正是一派繁忙的景象，一台发动机隆隆地响着，一条长长的皮带带动着一台脱粒机，也嗡嗡地响着，几个人围住脱粒机，如孝子贤孙守着卧病在床的老人，床前床后不停地忙碌着。不远处，一台臭石灯坐在一架双轮车的车辕上，灯火为风飘动，一闪一闪如蛇芯子，又似虚浮于夜的一盏狐狸的尾灯，忽明忽暗着。借了光，苗子走过去，遂看清了忙碌的几个人，竟然都是村委会的。往脱粒机里送带穗麦杆的是妇女主任金花，肥胖的身子像个肉坨，随着身子的转动，胸前的两个奶子兔子似的跳着高。在扬风口一片略暗的光影里，民兵连长王大亮握着一杆三股叉，不时地叉一叉麦杆，丢到一旁垛起来，王大亮本就瘦得似一根麻杆，此刻挑着那轻如棉絮般的麦杆，却仿佛挑着一叉的钢筋，臂上的青筋凸鼓着，如两条吸足地气的蚯蚓，他身后的麦杆已堆成了一座小山，越发衬得自己的瘦小了，像个猴子似的来回蹿跳着。苗子再去看，就看到了几分谢顶的支书。支书正张着编织袋在机器旁接麦子。风扬着碎秸杆从出粒口飞出来，像一只只蜻蜓在支书周身飞舞着，盘旋着，不时栖在支书头上，又给风一扬，呼地飞走了。

苗子握紧镰走过去，走到支书跟前，支书朝她嘿嘿地笑笑，又忙着张口袋了；走到金花跟前，金花只看了她一眼，又埋头往机器里送麦杆了；苗子又走到扬风口，王大亮发现了她，点点头，一双小眼睛便眯眯地望了她笑。苗子围着晾场转了一遭，握镰的手心遂冒了汗。镰刀把在苗子手里仿如了一条泥鳅，滑滑地想要溜走，苗子就牢牢地握紧了，瞪大双眼再去往晾场内看，月光就将苗子的视线模糊了。臭石灯在远处一跳一跳的，苗子忽然发现，三个人的脸俱都一片土灰着，仿佛刹那间都面无了表情。苗子的心头立马骇了，冷丁里就想起了《聊斋》里的鬼，拔腿便往田地跑。到了渠帮上，苗子的双腿忽地一软，抖抖地竟未跳过去，失脚跌进了水渠。只听哎呀一声叫，苗子只觉双脚似踩在了一团发了酵的面上，陡地用力，一下就滚到了对面的田里。从地上爬起来，苗子忽见渠内影子一晃，一个人站了起来，竟是村里的会计顺子，一双眼睛却古古怪怪地瞪了她。苗子吓得魂飞魄散，撒起腿朝空荡荡的麦地跑去，却是再不敢回头。

6

天刚蒙蒙亮，苗子就醒了。

苗子是被一阵叮叮咣咣的声音吵醒的，迷迷糊糊走到窗前，苗子看到院门敞开着，王大亮和金花正立在院里，从双轮车上往下搬着编织袋，昨夜的情景又梦一样闪现出来，苗子立刻冷醒了，看看天，天已然渐渐地白亮了，苗子又在胳膊上掐了一把，疼疼的，正呆想着，忽听有人在喊自己的名字，苗子又往院里看，就见王大亮正望了窗子喊，苗子，麦子都堆在这儿了，你看着归整吧。苗子不由得激灵灵打个冷颤，慌忙溜回了炕上。

蒙了头，却是再睡不着了，苗子就瞪大了双眼去想，男人就从屋梁上虚浮浮探出头来。苗子说，你光顾了去城里挣钱，这家里的情况可咋办哩？男人说，男人嘛，还有个不犯错的，况且，支书的媳妇在床上瘫了八年啊。苗子说，你不怨我？男人说，有啥怨的，不是支书，我能来了城里挣钱？再说了，明年要二胎，还得支书给办二胎证哩，难道说，你就不想生个儿子？苗子踟蹰了，支吾了着，可是……男人摆摆手，打断了苗子，杀人不过头点地，你还要怎样？见苗子还屈着眼，男人又宽慰道，反正也是这样了，你想想，不就等于是抓住了支书的小辫子了，往后咱在村里想咋样就咋样，我回去了，就先要块宅基地。眼泪在苗子眼圈里转了转，终于渗下去。男人说，好了，快起来收拾麦子了。苗子点点头，男人一忽就不见了。

起了床，看到院子里堆放的麦，苗子恍然明白了一切，也就听从了男人的话，不再去计较什么了，可是心里依然有个影子在晃着，尤其到了晚上，苗子的心口总是慌慌的，便将大门插得死死的。直到两天后的一个上午，苗子又去了地里，那阴影才彻底从苗子脑海消失了。

参差不齐的麦茬不见了，麦地里翻出了新鲜的土，苗子知道一定是支书干的，一颗心就软下来，到了下午天快黑时，苗子就把玉米种子丢在了地头的显眼处，可是天真黑了，苗子仍放心不下，就攥了手電筒去了地里，果见有人在忙着。蒙眬的月色下，王大亮拉着耧，支书在一把把地丢着种子，耧尖便剪子一样将平平整整的地划出了一条又一条笔直的线。苗子看得眼热，但待到两个人一步步朝她走近时，苗子还是一转身走了。

7

麦季就这样过去了，村里的日子又轻快起来。

苗子没事了总要往玉米地里去转转，其实玉米稞刚刚齐上了女儿小桂的膝盖，并无多少活可干，但苗子并没有如别家一样去喷什么除草剂，不是为了省那几块农药钱，苗子是喜欢除草，尤其在烈日的曝晒下，举了锄一下又一下地剔去玉米稞下乘凉的草，苗子觉得十分惬意，就像拿了针线去绣花，什么龙凤呈祥，什么鱼跳龙门，只管在苗子的锄下去勾画，去涂抹。

苗子的心，也便在一日日的锄草中亮堂起来，欢快起来。

日头暖暖地照着苗子，一如村里老人们投来的赞许目光，苗子的神情便有些扭捏了，双颊红扑扑的，刚刚锄了一个垄，额头上就汗涔涔了，喝一口水，苗子坐在了地上，顺着自己的影子往前望，齐整整的田里，苗子竟看到一团粉白从低矮的玉米稞间朝她走来。竟然是一头小猪。苗子不由得一阵暗喜，心口怦怦地跳起来，一如当年怀了小桂。

小猪拱着长嘴巴，眼珠来回地转着，可能是见到了苗子，就急急地走过来，到了跟前，那嘴巴竟哼哼地去拱苗子的脚，就像当初小桂拱了怀要吃奶似的。阳光下，小猪一身的肉白里透着嫩嫩的红，一根根白毛短短的，阳光里似虚化了一般，闪着绒绒的光。

苗子想，小猪一定是麦子家的，不如就去找麦子商量商量，先赊回来喂着，等男人寄了钱回来再还上，小桂一定喜欢的。苗子便从渠帮上扯了几根长草，一面喽喽地唤了小猪，一面打了一根长长的草绳，然后将小猪的脖子拴了，苗子就一手攥了草绳，喽喽地牵了小猪往村里去。

走到麦子家门口，几个女人正坐在门洞里打牌，苗子便牵了小猪穿过去。麻婶见了一把就推开了麦子，说打吧，别赢了钱再跑了猪。麦子朝苗子笑笑，两个人便往院里走。

苗子说，刚下了一窝小猪吧。

麦子说，没有，几头母猪过了年那会儿就都卖光了。

苗子说，那是刚进了一批猪仔，多少钱一斤哩？

麦子就笑了，上什么猪仔，过了年我们就不再养猪了，是我前两天从集上刚买回来的，养一头，养到过年就杀了吃肉。

苗子的心沉下来，忽又笑了，麦子，你不要哄我了，养猪这么挣钱，你会舍得不养？

麦子说，真的苗子，我哄你做甚？前些天俺们那口子去了县里他表叔那儿，听说养羊挣钱，这几天正在跑着去上些羊羔哩。

说话间就到了猪圈旁，苗子看见圈里果真空空荡荡的，一颗心坠了铅似的沉下来，又恋恋不舍地望了望那头小猪，才走了。苗子低着头，一直走到了十字路口，还回头望了麦子家的大门。冷不丁就给人喊了一嗓，转回头见是老六媳妇，苗子便捂着胸口说，看你一惊一乍的，吓了我一跳。

老六媳妇就笑了，苗子，我正说去找你哩，就碰见了。明日我要去城里了，你可去？

苗子说，好好的去城里做啥？

去耍哩。老六媳妇望着苗子，笑眯眯地说，宝库走了，你就不想他？

苗子的脸刷地就红了，有啥可想的，再说了，家里还有小桂哩。

老六媳妇的目光便刀子似的在苗子身上刮来刮去，似日本鬼子的刺刀要挑了苗子的衣服，苗子的脸越发红了。老六媳妇就不住地点头，说难怪哩，难怪哩。说得苗子如坠了五里云雾，讷讷地正要去问，老六媳妇却扭着肥大的屁股走了，只把个苗子电线杆子似的晾在了街口上。

苗子朝老六媳妇的背影莫名其妙地摇了摇头，又回了玉米地。

太阳西斜的时候，苗子想起来，老六媳妇去了城里，男人一定会捎钱回来，下个集，或再下个集，苗子就可以买头猪仔回来了。想到此，苗子便扛了锄头。夕阳落下来，映得苗子的一张脸也红彤彤的，似那天边的云彩，几近燃烧起来。

8

苗子感觉身子不适时，夏天的风正在村子里闲庭信步着。

那是个晌午，苗子冲了凉正要去午睡，门当当地就响起来。苗子在门里喊，谁呀？门外的人应，是我哩，苗子。苗子听出是支书的声音，眉头便皱了，有啥事说吧。支书说，快开开门，是宝库在城里有了回信儿。苗子遂开了门，支书一脸红光地走进来，苗子就闻到了一股刺鼻的酒气，不禁响响地打了个喷嚏。

支书把一张汇单在苗子面前晃了晃，说你看看，苗子，是宝库从城里给你捎回的钱。

苗子接过汇单，看清上面的数额是五百时，竟然鼻子一酸，双眼潮润起来。苗子就捏了捏鼻子，忍下了，但支书口里的烟却浓浓地冒出来，混和着浓重的酒精味，老鼠一样钻进了苗子的鼻孔，苗子只听到自己肚里咯喽一声响，一股酸水冒上来，苗子忙手捂了嘴巴，头微微前低着，做出一副呕吐的姿势。

支书关切地问，苗子，咋的了？身子不舒服？

苗子摇摇头，咽下了酸水，眼泪却水珠样溅在了脸上，苗子伸手擦了，酸水又一次冒上来，苗子便一手捂了肚子，一手在嘴巴前接着什么。

支书说，苗子，你怕不是有了吧？

支书的话像一把刀，突然顶在了苗子的后心，苗子一下子就挺直了胸，目光往支书的眼里一撞，头嗡地就大了。

像个行窃的贼，支书的目光在院子里扫扫，忽地身子闪到了门口，又探了头往左右的街上望望，便缩回来，一把将大门插了。

苗子惊疑了目光，不由往后退了两步，你想做甚？

支书说，你小声些，若真的是有了，传到村长耳里，肯定会带了人来。见苗子还疑惑着，支书就讪讪地笑了，苗子，你忘了，我以前做过兽医的，这种事情，岂敢声张？

苗子将信将疑地进了屋，支书就把了苗子的脉，凝神片刻，又隔了衣在苗子腹上摸摸，支书的双眼便灼灼地闪亮了。支书说，苗子，你是真的有了。

你胡说。苗子说了，忽然想起近时来的几次欲呕吐的情形，还有当初怀了小桂的模样，不由得心里一惊，身子竟颤了起来。

支书望苗子一眼，吸了烟在屋里踱起步來。踱得苗子心慌意乱六神无主时，支书忽然就站在了苗子面前，不错眼珠地望了苗子，足足有一支烟的工夫，支书忽地双膝一软，跪在了地上，支书痛心疾首般摇了头说，苗子，都是我一时糊涂，要不是你婶子的病，要是当初能生个娃，打死我也不会这样做哩。

苗子一懔，后脊便冒出一层冷汗，这么说，当初都是你安排了的？

支书一把抓了苗子的手，又给苗子用力挣脱了，支书便哀怜了目光说，苗子，我也是没办法哩，你婶子躺在炕上，一提起孩子，两眼就汪汪的，非要和我离了叫我再找一个，你说我一个大男人，能干这昧良心的事情？我不允，她就闭了眼，死活不吃一口饭……

苗子望着声泪俱下的支书，那久卧病床的支书女人就活生生地浮现在眼前，苗子的心就软下来，眼泪在眼圈里滴溜溜地转着，终于落下来，苗子擦了一把，倏忽间，男人就从泪光里闪现出来。苗子心里一惊，你可怜别人，谁又来可怜你哩？你苗子不也是女人哩。这样一想，苗子不由得浑身一震，再去看眼前的支书，苗子就冷冷地笑了，说你咋知道，这孩子就是你的哩？

闻言，支书忽地抬起头来，说滴血相认哩。到时候去县里的医院，孩子生下来，若是宝库的，我二话不说，要不是，就说是夭……

支书后面的话没说出口，苗子却是明白了，但苗子虽然明白了支书的话，却不明白自己肚里是咋回事，两个男人不过是仅仅相差了一天，就像刚刚从地里冒出来的绿生生的苗，你知道那是韭菜，还是麦子？苗子就敏了心思。支书还在说着什么，苗子却听不到了。直到支书从地上站了起来，又打开了门，苗子眼前才霍然一亮，也站了起来。

走出屋，走到了院子当中，支书回转身，一手叉腰，一手夹了烟卷，大着嗓门喊，苗子，宝库寄回了钱，你抽个空就赶紧去镇上的邮局取了吧，别忘了，带上身份证哩。

9

阳光刚刚从东方冒冒失失地探出头，苗子便揣了身份证，还有男人寄的那张汇单，径直出了村子。苗子没去镇上的邮局，苗子去了五里外的娘家。娘正在枸杞地里摘枸杞，苗子在娘耳边耳语了几句，娘丢下枸杞就和苗子去了村里六爷的家。

六爷是三世家传的老中医，六爷的脉把得极准，若谁家的媳妇怀了身孕，经六爷把过后，不仅把出了喜脉，而且也把出了腹中小儿的男女，村里的小辈都是这样给六爷把过来的。然而苗子从六爷家出来，一张脸却灰得似一瓦土盆。

苗子的娘说，这下好了，你老来终得有靠了，宝库若知道，还不菩萨似的把你供了。

苗子不吱声，锁了眉往前走。

苗子的娘又说，你该去趟城里，把信儿捎给宝库。说着就拉了女儿的手，往镇子的路上走。苗子却甩开了娘的手。苗子的娘就笑了，说女儿，宝库不是捎来了钱，娘跟你去镇里取了，改天你就去城里，趁着身子还轻便。

苗子负气似的甩了胳膊，噔噔噔往前走。

苗子的娘就指点着苗子的背笑了，你这闺女，急的啥？单子你不说带着哩。见苗子走得越发急了，苗子的娘就颠着小脚赶上了苗子，一把拉了苗子的臂，说莫非丢了？

苗子就站在了那里，手抹着双眼，吧哒吧哒竟落下泪来。

苗子的娘急了，你哭啥？丢了的话咱就赶紧去找找。然后就去拉苗子，苗子却石头一样坠在那里。苗子的娘就埋怨说，你这孩子，五百块哩，咋的也得去找找哩。苗子脸上的泪却雨一样哗哗地落了。苗子的娘叹一声，说那就算了，就当是破财免灾了，你也就别急了，我回家去给你拆借些吧，光路费也没多少。苗子的娘还要说，苗子却一头扑在了她的怀里，放声号啕起来。苗子的娘抚摸着苗子的背，就从苗子的呜咽声里断断续续听到了事情的经过，一张老脸就皱在了那里。

哭过了，说过了，苗子的心一下子宽亮了，忽咬了牙对娘说，娘，我要打了这个孩子，你帮我。

苗子的娘忽地打个哆嗦，一把扳了苗子的肩，目光严厉地说，闺女，你可千万不能这样做，千万千万。

苗子一下子怔住了，讷讷地去瞅娘。

苗子的娘说，你想想，你若不言不语就打了胎，回来宝库知道了，还不给你玩命啊，世上哪有不透风的墙哩。

苗子说，大不了能咋样，顶多离了。

苗子的娘说，你可别犯傻，虽说宝库是个瘸子，心可不瘸，如今又去了城里，这男人一挣下钱，啥事干不出来？见苗子还木愣着，苗子的娘又说，他要是不离哩，好言好语哄了你，到时候再在城里养个小的，把儿子生了，把你耗老了，你再弄着闺女过去吧。

苗子立马骇了，激灵灵打个冷战。

苗子的娘看看苗子，忽地就笑了，闺女啊，你可是怕的啥？他们男人再精明，能精明过女人？连你都不知道是谁的种，他又咋会晓得？你若是打了胎，岂不是此地无银三百两了，女人家，好好的打啥胎？又不是城里的女人，整天光了屁股满街跑，弄了流流了弄，裤裆里都给男人干烂了，还做什么处女膜。

苗子忍不住噗哧一声笑了。

苗子的娘便攥了苗子的手，苗子顿时感觉一股热暖从娘手心里传出来，刹那间传遍了苗子的周身，苗子便给娘牵了手，一步步朝镇上走去。

从邮局取出五张崭新新的票子，苗子和娘就去了集上，转到牲口市，一见到一头头浑身绒毛的小猪仔，苗子的双眼便陡地亮了，苗子便挑挑选选地买下了两头，又在街上给娘称了几包点心，便出了镇子。要分手了，苗子却将一根绳子递给娘。

苗子的娘说，你要干啥？

苗子说，你牵一头回去喂哩。

苗子的娘说，你家的扶贫猪不是卖了哩，年底下还得交一头出去的。

苗子就笑了，交个卵？他是支书哩。

苗子的娘也就笑着接过了一条绳子，又叮嘱说，你可千万把紧了口，这种事情，除非当场捉了，否则就是别人嚼舌根子。

苗子点点头，两个人就各自牵了一头小猪，喽喽喽地往两条岔路上各自去了。

10

自从苗子买回了那头小猪，就仿佛是从庙里请回了开光的佛，好运也一桩又一桩地光顾了苗子的家。先是在一天早上，苗子去茅厕小解，忽然就见到了一只母鸡。那母鸡胖胖的似往下淌着油水，苗子走过去，母鸡只乍了乍翅，并不飞逃，苗子就逮了母鸡，瞅瞅大门，大门还死死地插着，苗子心头一阵暗喜，但苗子还是将母鸡先丢进了鸡栏，去附近几户人家的院落转了，问问，却是谁家也未曾丢了母鸡。苗子放了心，回家将母鸡炖了，母女俩就敞怀吃了个饱。

又过了两天，苗子从地里回来，进了院，却见一只兔子白白地卧在门洞，苗子不禁心头一亮，左右看看，再瞅瞅自己手里的门锁，还有高高的院墙，苗子就怔住了。这一回，苗子没有再去左邻右舍地打问，小桂一回家，娘俩就又把兔炖了吃了。

此后，苗子总会隔三岔五地从自家院里发现一些陌生的家禽，但苗子已见怪不怪了，发现了就会从从容容地吃了，心里也就充盈了一份暖意。可是在秋日的一个上午，苗子刚刚去了村北的枸杞地，忽然民兵连长王大亮寻了来。王大亮吁吁地跑着，老远便喊，苗子，快回去哩，县长去你家了。苗子就怔住了，从几辈子的旁亲嫡系里搜刮了半天，别说是县长，就是科长的尾巴也没揪着一条。苗子就笑了，大亮，你莫是吃了疯药，拿我开心不成？王大亮大口大口喘着气，说不出话来，脸就涨得通红，一把拉了苗子的手。苗子就给他拉扯着回了家。

苗子没见过縣长，但苗子见十几个人簇拥了一个肚皮肥肥脑门亮亮的男人，而且支书和村长脸上都挂满了小心的笑，苗子就知道那肯定是县长了。开了门锁，苗子还疑惑着，一干人就陆陆续续塞满了院子。

在院里转转，又去屋里看了看，县长就出来了。支书忙拉了苗子过来，说县长，这就是苗子。苗子慌慌地叫了声县长，县长就握住了苗子的手，握得苗子有些生疼的时候，县长就松开了，笑着说，那咱们就去看看苗子家的猪吧。苗子发现，支书和村长的脸刷地就白了，木偶似的走到了圈旁。

阳光正暖暖地照着猪圈，小猪原本躺在棚内呼呼大睡，或许是听到了人声，还有杂乱而沉重的脚步声，县长走到跟前时，忽然一翻身站了起来，对着众人哼哼地叫。

县长就指了圈里的小猪，对众人笑道，你们看，刚刚半年的工夫，咱们发给乡亲们的扶贫猪就已经下了崽儿，看来致富还靠猪领头啊。

众人鸡啄米似的频频点头，脸上挂着笑。

苗子看着一张张陌生的脸，仿佛是看模子里扣出来的一块块土坯，苗子只感到一阵又一阵的恶心，忽然就来了勇气，苗子指了圈里的小猪对众人说，这不是那头猪下的崽儿，那头猪来我家后不吃泔水，我早就卖了，这是我前些日子从集上花钱买回来的。

县长一下子就怔住了，周围人脸上的笑也刹那间僵住了，都屏了呼吸齐刷刷地去看苗子，仿佛苗子生了三只眼四只耳似的。苗子在众人的目光下腾地红了脸。

支书慌忙从人丛中闪出来，尴尬地说，县长，苗子家只是个别的人家，他男人去了城里打工，一个女人家顾了田里，又顾家里……

不，这绝不是个别现象。县长挥手制止了支书，深皱着眉头对众人说，咱们的乡镇干部，扶贫也不能乱扶嘛，难怪书记请来了省里的专家考查，看来咱们这方水土，的确是适合养羊的……多么深刻的教训啊，同志们，值得我们反思的教训啊。

县长还在挥着手讲着，周围的人又在频频地点头，摆出一副副沉思的面孔。

苗子却一直怔怔的，县长的话她只听懂了一点儿，后面的话苗子听得迷迷糊糊的，就有些困乏了。好在县长的话并不长，不一会儿县长又握住了苗子的手，依然握得苗子一双小手生疼生疼的。接着，一干人就鱼群一样纷纷涌出了苗子的院子，钻进一辆辆小车，就像一只只盖盖虫，给淘气的小孩子轻轻拍了一下屁股，便噗地冒出一股股烟气，倏地远去了。

送走了县长，苗子还怔怔的，乡亲们却忽悠一下涌进了苗子的院子，问东问西，问长问短。苗子知道的就应答几句，不知道的就摇摇头。但人们依然围着苗子，而且接连几天，只要在街里或田里见着了苗子，总会有三三五五的人聚拢过来。苗子的日子就乱了。而且苗子还发现，自县长走后，她再也没有在自家的院落里发现什么鸡兔之类的家禽，甚至是一两摊陌生的鸡屎。

11

宝库打来电话时，支书正在喇叭里抑扬顿挫地讲话。支书说，县长已经来咱们村视察过了，根据上级的批示并结合咱们村的实际情况，今年一定要做好秋收工作。支书挥一下手，继续说，乡亲们，秋收马上就要到来了，村委会决定，村里凡是孤寡的人家，或是男人去了城里打工的，村委会都会指派劳力去帮着抢收。为此，村委会还专门成立了秋收工作指挥小组。刚讲到这儿，电话铃就叮铃铃响起来。支书皱了眉，抓起电话，喂，找哪位？电话里的人说，是支书吧，我是宝库哩。支书说，你过会儿再打来，我这就去给你找苗子。放下电话，支书顺手就拔掉了大喇叭的插销。

苗子和支书走进村委会时，电话已叮铃铃响了。苗子从未打过电话，铃声把她吓了一跳，怔怔地去看支书。支书就拿起电话递给苗子，笑笑，退出了屋，并随手关上了门。

苗子还在迟钝着，话筒里却传来了声音，喂，是苗子吗？声音颤颤的，一下子就把苗子的三魂七魄叫了回来。苗子嗔道，你个死鬼，喊魂哩？不是我，难道会是你的老娘？你老娘早就进了棺材板了。

男人不愠也不火，声音急急地说，苗子，我问问你，前几天老六媳妇打来电话，说是你有了，是不是真的？咋的就有了哩？

苗子心里一惊，旋即就阴下脸，不答反问道，你说哩？我倒要问问你哩？临走那夜，你往死里弄我，不就是想弄个崽儿出来哩？去了城里没几天，倒学会了贼喊捉贼，你长脸了是吧？

男人就嘿嘿地笑了，说你查过没？是一饼？还是一条？

苗子的心一下落回了肚里，唾沫星子也就溅在了话筒上。苗子瞪了眼说，啥饼子条子的，我不晓得，只听我娘家村的六爷说，是个三条脚的蛤蟆。

男人握电话的手就抖起来，似犯了癫痫，一条短腿拄了地，另一条长腿条帚般在周围划拉了几下，终于就站稳了。男人说，苗子，我前天给你邮去的五百块，可曾收到了？

苗子说，你又不是寄给阴间你老娘的，阳间的物我咋会收不到？说了，苗子的睫毛忽蜻蜓似的闪了闪翅膀，幽幽地说，过秋了，你也不回来？

这些天生意还不赖，我想多挣些钱哩。男人说了，见苗子不吱声，男人的心就忽悠一沉，说苗子，是不是村长找过你了？

苗子翻起了嘴唇，诧诧地问，村长找我做甚？

男人说，二胎证还未曾办下来，你就有了身孕，村长个狗日的能放过你？

苗子张张嘴，苗子想，支书是你叔哩。可话到了嘴边，苗子的鼻子竟一酸，就没说出来。男人却从电话里听到了苗子轻轻吸溜鼻子的声音，一颗心就揪紧了，男人说，有啥事，你就求支书先扛下，我会下了劲挣钱的，如今有了儿子，还怕个鸟？大不了到时交上罚款了事。

男人的话似雨天撑开的一把伞，遮在了苗子的头顶，但苗子还是感觉头上潮潮的，那雨似透了男人撑开来的伞面渗下来，从头顶渗到了脸上，又从脸上往心里渗去，苗子涌到嘴里的话就如从河里捞起的木板丢进了熊熊燃烧的灶膛，嘶嘶啦啦地总也燃不起来。