王冠上的钻石

张作友

如果把枪械制造艺术比作一顶王冠的话，那么这支由温彻斯特公司生产的M21霰弹枪就是王冠上的钻石。

1930年，温彻斯特公司生产了一支并列双管霰弹枪，此后，美国研制的霰弹枪都以其作为标准，这支霰弹枪就是M21霰弹枪。人们难以置信的是，自 M21霰弹枪出现后，在对其进行改进的7年中，温彻斯特竟然再也没有生产其他型号的并列双管霰弹枪。

M21霰弹枪的设计思路是由温彻斯特首席设计师T·C·约翰逊提出的，他的构想是生产高品质的霰弹枪。

M21霰弹枪的枪管由武器专用的铬钼合金钢锻造而成，由于每支枪管上都刻有"温彻斯特认证钢材"的字样，所以这个陌生的名词 --铬钼合金钢也逐渐为人们所熟知，现在温彻斯特在其他枪械上也使用这种材料。该公司使用其他材料制造的霰弹枪，其枪管拉伸极限一般在每平方英寸244kN左右，而M21霰弹枪的枪管平均拉伸极限都在每平方英寸522kN左右，其差异显而易见。温彻斯特公司还将铬钼合金钢用于铸造M21霰弹枪的机匣，在生产过程中，先将机匣铸造成型，然后经过一种全新的发蓝工艺处理，再进行黑色氧化，氧化后的产品呈现出淡淡的紫色。

一般的并列双管霰弹枪的枪管是焊接在一起的，而M21的两支枪管是由数个突笋连为一体的，突笋截面为楔形，置于２支枪管的中间，将枪管锁住。

那么，究竟M21霰弹枪的枪管强度如何呢？在一次测试枪管强度的试验中，选取高出主用枪弹装药量50%的强装药弹为试验用弹，结果M21霰弹枪在打到2000发以后，枪管仍能正常使用，而一般霰弹枪只能打几百发，甚至几十发。

早期的M21霰弹枪采用双扳机和双抽壳钩，但到了1931年，M21改为单发选择扳机。单发选择的意思是在扣动扳机发射第一支枪管里的霰弹后，如果扳机没有回到原始位置，第二支枪管内的霰弹就无法被击发，因此不会发生 "一扣双发"的现象。在M21霰弹枪的扳机上有一个单发选择按钮，只需将其推向左侧或右侧，即可选择发射左枪管或右枪管。扳机以及单发选择按钮多数是镀金的，也有发蓝处理的。

最初，M21霰弹枪只有12号口径，16号、20号口径直到1931年才出现。以后又陆续生产了28号口径的霰弹枪及0.410英寸口径的霰弹枪。

M21能有今日的成就是很幸运的，现在人们给予M21霰弹枪以很高的评价，但是在M21霰弹枪最初面市时并不合时宜，当时温彻斯特公司的附属公司 --自动枪械公司遇到了财政危机，M21霰弹枪也面临着停产的危险。幸运的是，M21霰弹枪的第一位购买者是热衷于猎鸟的约翰·奥林，他掌控着威斯汀弹药公司。1931年，威斯汀弹药公司收购了温彻斯特公司，M21霰弹枪得以保留下来。之后，M21霰弹枪由单一野外狩猎型向竞技比赛型拓展，同时顾客还可依据需求订制各种普通及豪华型霰弹枪，并有6种不同的枪托雕花可供选择。历经多年的发展，M21系列的"泥鸽"型以及"傲慢的美国人"型已经成为温彻斯特霰弹枪中的精品，代表着温彻斯特公司的最高成就。这两种霰弹枪都有精美的嵌金饰品，并有一套备用枪管。

温彻斯特公司最初的意图是批量生产M21系列霰弹枪，但是越来越多的顾客愿意按照自己的意图选择订做。温彻斯特公司意识到自己的出路所在，于是开始专门为顾客承制"个性化"M21霰弹枪。到了1980年以后，虽然每年只能接到几支豪华型M21霰弹枪的订单，但是每支售价高达5650美元。

1981年，美国自动武器公司接手温彻斯特公司的轻武器产品，约翰·奥林于次年去世，但是他的最爱--M21霰弹枪得以继续生存。然而，M21霰弹枪生产成本过高，公司在不愿舍弃这支可称得上是美国历史上最伟大的霰弹枪的情况下，提高了其售价，当时，一支M21霰弹枪的售价高达11000美元。1988年后，该公司又继续生产了32 500支M21霰弹枪。

时至今日，M21系列霰弹枪因其坚固耐用以及可靠的质量受到越来越多狩猎爱好者的欢迎，即使一支进行过多次外观修复的老枪也依旧体现着不俗的风采。从它诞生至今的几十年间，温彻斯特M21霰弹枪不愧为世界上最优秀的霰弹枪之一。