血压计的发明

永　文

１７３３年，一位叫海耶斯的牧师，首次测量了动物的血压。他用尾端接有小金属管、长２７０厘米的玻璃管插入一只马的颈动脉内，此时血液立即倾入玻璃管内，高达２７０厘米。这表示马颈动脉内血压可维持２７０厘米的柱高，其高度会因马的心跳而稍微升高或降低。心脏收缩时血压升高（收缩压），心脏松弛时血压下降（舒血压）。当时的画家记录下了１７３３年海耶斯牧师首次为马测量血压的情形。

直到１８５６年，医生们才开始用上述方法测量人的血压，但是这种方法确实令人害怕。很幸运，一种人道的测量血压的方法很快就问世了。１８９６年意大利医生里瓦罗基发明了腕环血压计。这种血压计有一条可以环绕在手臂、且能充气的长形橡皮袋。橡皮袋一端接到打气橡皮球上，另一端接到水银测压器或其他测压器装置上。测压时，将橡皮袋环绕缚于上臂，然后徐徐将空气打入橡皮袋，压力升高到一定程度时，肱动脉被压扁，造成血液停止。然后再慢慢放气，当橡皮袋压力低于心脏收缩排出血液时产生的动脉压时，血液便开始恢复，用听诊器可听到脉搏跳动，此时水银柱显示出来的压力即为收缩压。当压力继续减少到连心脏舒张时也不能阻碍血液畅通时，此压即为舒张压。

收缩压和舒张压是医生用来判断循环系统疾病的依据。里瓦罗基发明的血压计被世界各国的医生们所采用，成为重要的诊断工具。尽管此后人们对它进行了许多改进，但血压计的基本原理和结构并无多大变化。