地球会成为第二个金星吗？

乐文俊

金星是太阳系九大行星之一，其半径、质量、密度与公转周期都与地球相近，故天文学家往往称金星为地球的姊妹星。从地球上看，金星是天空中除了太阳与月亮之外最亮的天体，也是距地球最近的行星，但是金星的大气组成和地球迥然不同，其中95%为二氧化碳，氧气的含量不到0.003%。金星的表面大气压约为地球大气压的90倍，表面温度约450℃。

金星表面云雾弥漫，靠可见光无法透视，因此，很难见到其真面目。20世纪60年代以后，前苏联、美国先后发射了十多枚金星探测器，人类由此获得了一些有关金星的资料。当时科学家普遍认为，金星的温室效应是由于火山喷发造成的。直至1994年，根据“麦哲伦号” 的探测，人类对金星的认识才有了一些突破：大约在几十亿年前，由于金星比地球更接近太阳，温度更高，于是，海水逐渐被蒸发为水蒸气，并在大气层中被太阳加热分解，其中的氢逃逸到空间，而海洋中的二氧化碳进入大气，使大气层变厚，阻碍了地面向太空散发热量，从而引起地面气温升高，产生温室效应。

人类之所以如此关注金星，是因为联想到自己生存的地球上愈演愈烈的温室效应。如今，地球的大气层中，二氧化碳的含量比起远古时期提高了几倍，一氧化碳、水蒸气、甲烷、氟里昂等容易产生温室效应的气体也越来越多，和金星相似的这些微量气体阻止了地球的热量散失。气象数据表明，100年来地球平均温度上升0.3℃ ~ 0.6℃，近十年来，地球温度仍然在上升。据联合国气象研究组预测：到2100年，地球温度将上升10.5℃。

目前，欧洲和美国的科学家计划于2005年再次向金星发射科学探测器，并要求该探测器能耐受450℃以上高温，且外壳坚固到足以抵挡住地球大气压90倍的压力。美国天文学家们表示，必须彻底了解金星大气层和表面的物质成分，然后与地球目前的状况进行比较分析，并精确计算出地球气候和温度演化的模型。天文物理学家们警告世人，如果地球上的温室效应不能得以控制，那么地球很可能成为第二个金星。