戳穿卡尔·威特的谎言

潘凤亮

如果不是为了研究教育，笔者绝不会硬着头皮读完《卡尔·威特的教育》一书，这本书目前颇为流行。历时24天，记下1225条感悟和发现，最终得出的结论却是：卡尔·威特扯了一个弥天大谎。

老卡尔·威特是德国的一个牧师，他“把一个低智儿培养成了闻名全德意志的奇才”，并且把孩子14岁以前的成长经历写成了“杂乱无章”的书，这就是老卡尔·威特在教育上的全部成就。这个“低智儿”就是他的儿子小卡尔·威特。用句俗语，父子二人正是“一条绳上的两只蚂蚱”，是相互依存，相得益彰的，儿子的成就同时就是父亲的成就，两者都只因为同一个事实：儿子由弱智成为了奇才。

且看这个“低智儿”是如何被判定的。下面都是从老卡尔·威特的书（中译本）中摘录的原话——“儿子一生下来就四肢抽搐，呼吸急促，虽然我不愿意承认，但这孩子明显先天不足……婴儿时期的卡尔反应相当迟钝，显得极为痴呆。”这无非是老卡尔的主观臆断，他对一个刚出生的婴儿的期望值未免有点过高了，按他的意愿，一个孩子刚生下来就能够活蹦乱跳、眉目传情、通达事理，就能够与大人顺畅交流，那才叫正常呢。如果那样，孩子还用得着老卡尔费尽心机来教育吗。其实恰恰相反，那样的孩子才是异常，正常的婴儿本来就是懵懂无知的。老卡尔这么说似乎有突出自己的“非凡成就”之嫌。

书中的另一处，“人们见到我儿子时常说：‘这孩子体格太好……儿子的健康一再使人们惊异，这是因为我从婴儿期就对他进行体能训练。”这和上面所说明显不符。不仅如此，老卡尔“从儿子出生那天就开始教育”、“从儿子15天大就开始向他灌输词汇”，都进行得非常顺利，效果顯著，这又怎能说小卡尔是个“低智儿”呢，这只能证明小卡尔是个非常正常甚至可能超常的孩子。

此书的第一章着重阐述了“选择妻子”与“改造母亲”的重要性，老卡尔结合自身经历，详尽讲述了究竟应该如何去做，并说“我选择了一个合格的女人为妻”。但是，如果小卡尔真是个“低智儿”，老卡尔岂不就前功尽弃了吗，这套理论岂不也站不住脚了吗？

更可笑的是，出版者又四处搜集整理，推出了小卡尔的书，“听小卡尔·威特叙述自己的成长史”，在这部书中，小卡尔对自己“襁褓中的体育运动”、“出生后15天开始的智能训练”都记得一清二楚，您说这孩子曾经是弱智还是神童？当然这些可能是他听母亲或父亲说的，也有可能是出版者借他之口说的。事实上，这本书完全是对老卡尔著作的翻版和重复，无非改头换面、转换视角罢了。如果这书真是小卡尔写的，他的模仿力太强而创造力偏弱，这样的人能称为“奇才”吗？

小卡尔是个少年大学生，虽然可能有些早慧，但一生成就并不大，主要就是写了几篇研究但丁的学术论文，这又有什么出奇的呢，世界上比小卡尔杰出千百倍的伟人英才又何止千万呢？

笔者在本文开头说过老卡尔的书有些让人不忍卒读，而小卡尔的书呢也好不到哪儿去。正如出版和整理者在老卡尔书的代序中不无自得地说明：原书“大部分都是与主题扯得太远的枯燥议论，又写得杂乱无章，为了方便读者阅读，我们将原书中一些无关紧要之处删除，缩减了篇幅，分出章节，加上标题。”可见原书比我们看到的中译本还要糟糕，这是否也可以显示卡尔父子的才华？

既然小卡尔既非弱智，亦非奇才，那么老卡尔所创造的“神话”也就成了一个真实的谎言。老卡尔书中的理论有很多都是违背天性和真理的，比如禁止孩子和同龄人接触，比如对美好童年的过度开发和催熟，比如认为天才与先天遗传无关。老卡尔的书写于1818年的德国，而在21世纪的中国正大行其道，许多望子成龙的父母都在不看国情和孩子实际，不加分辨和选择地盲目崇拜和照搬。照这样下去，中国也许可以出一大批哈佛女孩与剑桥才子，但却还是出不了自己的爱因斯坦、比尔·盖茨，出不了自己的霍金、纳什。