优势岂止是医科约翰·霍普金斯大学

没有人不知道约翰·霍普金斯医院——这所医院年年被医学杂志评为美国医院的第一名。但1876年建校的约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University,可绝不仅仅是以它的医学系著名的。在“多元化”成为最时髦词汇的年代,霍普金斯大学校方强调的也是他们学生的多样性——除了医学预科生外,这里各式各样的学生都有,英语系、历史系的学生、小提琴手、橄榄球运动员、从赞比亚来的留学生以及兄弟会成员,这些类型你在校园里都遇得到。霍普金斯大学的近3600名本科生们也会争着告诉你这里样样都好,优势绝不只限于医科方面。

跟生物沾边的专业都名声斐然

每年有1/3的新生在霍普金斯大学申请表的“专业”一栏填上“医学预科”,而20%的学生毕业后进了医学院继续深造,这比任何其他美国顶尖大学都高出2～4倍。霍普金斯大学里,生物系是全校人数最多、最受欢迎的系。我的高中同班同学,凡是未来想当医生悬壶救世的,霍普金斯大学都是非申请不可的。这大概是因为该校所有跟生物沾点边的专业,都在全美国名声斐然——其中包括生物医学工程、化学和生物化学。该大学的医院是学生们搞临床研究的好去处,公共健康研究所也给本科生们提供了一个相当受欢迎的专业。有人说,到霍普金斯来上医学本科,毕业后找到一份满意的工作将会是十拿九稳。

改变只是“医科学校”的形象

但是霍普金斯大学校方一直努力改变霍普金斯只是个“医科学校”的形象,而下大力来发展它的人文科目。1990年上任的校长威廉·理查德逊开展5年计划,大力推动艺术人文,把富足的医学院的经费引入时有亏损的本科艺术科学学院,几年来效果显著。今天的霍普金斯大学与10年前它的法语系教授全体辞职而去的那段岁月相比,可大不相同了。

不管是科学还是人文,霍普金斯大学的学生们对杰出的教授们大都称赞有加。大部分教授都有“开门政策”,鼓励学生们随时来谈话。高年级的学生也有机会与本领域里的先驱一道做试验、搞研究。霍普金斯大学先后共出了22位诺贝尔奖获得者,现在还有2位教授是诺贝尔奖得主。

学生们还从学校的研究院那里得益,比如国际研究这个系,因为霍普金斯大学拥有坐落在美国首都华盛顿的先进国际研究所,以及设在意大利的波罗纳中心。音乐系的学生们可以在与霍普金斯有千丝万缕联系的琵博蒂音乐学院(Peabody Conservatory of Music犙】巍Ｏ不缎醋鞯难生也可以选由专业作家和剧作家来教的小型创作课。

几乎个个是“学习狂”

传言说申请霍普金斯大学的学生们最显著的特征,就是他们野心勃勃,竞争性极强。这里的学生76%都是高中年级排名在前10%的学生,而学校的录取率从90年代初的54%直线下降,到现在始终保持在40%。

许多学生都抱怨在学校“成功”的压力太大,平均成绩GPA的高低比学到东西与否更重要,而真正的学问、技能反而得不到重视。

与其他学校一样,为了让新生们减轻压力,从高中顺利过渡到大学,霍普金斯大学允许新生们在入学后上一学期不打成绩的课,不过在这“蜜月期”过后,学生们就得扎扎实实地来为成绩拼搏了。有学生说这里的人几乎个个是学习狂。有人甚至抱怨说:“这里好像没人真正快乐,尤其是那些想入医学院的学生——这里的气氛太紧张了。”

很多学生除了学校和同龄人的压力之外,还有“望子成龙、望女成凤”的家长与财政上的压力。难怪有人说:“如果你受不了整夜不寐地写论文或是极难的课程的话,霍普金斯大学是不适合你的。”

难是难,但每年霍普金斯大学对于好胜心强的学生们仍极具吸引力。各种数据都证明它的出类拔萃。1998年的美国大学排行榜上它与康乃尔大学和芝加哥大学一道并列第14名;它的校友捐助金额有7.5亿美元。它的图书馆藏书300万册,难怪大批的学生除了上课以外简直就“住”在了图书馆内。

非常值得一提的是,霍普金斯大学尤其对华裔具有吸引力。校内的学生中竟有20%是华裔。这在美国东部如林的名牌大学中,真是独此一家,这当然是因为华裔家长都希望子女走上医学道路,将来有个收入稳定、受人尊敬的职业。

两耳不闻窗外事

在校园内,学生们对学校的归属感、荣誉感,以及自觉维护校风的精神,与美国其他高等院校相比并不浓厚。许多学生只在意自己的学业,而对学校的事漠不关心。在社交和课外活动方面,霍普金斯大学平平淡淡——大部分的学生没有时间或是没有兴趣。1991年海湾战争爆发时,组织者们竟找不到足够的学生出来搞一次抗议活动,这在美国大学中可真是极为罕见的!

大部分社交活动由在学校里极受欢迎的兄弟姐妹会开展。尽管学校的男女生比例大约为3∶2,仍有女生抱怨找不到合适的约会对象——“这里的女生都挺有兴趣找到终身伴侣,可男生简直还是小孩!”一位受挫的女生愤愤不平地说。

不过,霍普金斯的学生们对体育,尤其是长曲棍球,兴趣浓厚。每年春季长曲棍球赛在校园举行,全校的学生们都会开一年中最盛大的派对来庆祝,然后带着醉意去给自己学校的球队欢呼,向学校的宿敌——西拉库斯大学(Syracuse University牭那蚨尤尤黹僮印

许多学生对校方宿有怨言,认为他们对学生的生活不够关心。一位学生抱怨说:“学生的生活与课堂是截然分开的。这一点在住房上都体现了出来。”近年来它的知名度和受欢迎程度增加,报考霍普金斯的学生也逐年上升。随着新生班级的人数不断增加,各种问题随之产生。霍普金斯大学的住房一度紧缺,只对新生保证住房。高年级学生们几乎人人都不能住在学校,而是搬到巴尔的摩市内或是属于学校的公寓里,这种情况近年来有所改善,不过这仍然是为什么校园社交活动不甚活跃的原因。

另外,与美国其他许多名校不同的是,霍普金斯大学并不给所有需要的学生们提供助学金。前年有524个新生被判定“有领取助学金的需要”,但霍普金斯大学只给了其中的423人助学金。这大概是学校资金紧缺的一种表现。

总之,在美国的高等院校中,霍普金斯的名声响亮,在学术上也独树一帜。作为一个注重专科研究的学校,它的优缺点都非常鲜明。这里专业气息浓厚,学生们跨进校门时对个人未来事业的方向,就已经订立十分明确的计划。这里不是为那些想全面打基础的学生准备的。有人警告说:“如果你还不知道自己想学什么,想趁大学时间广泛涉猎的话,也许霍普金斯大学对你不合适。”

一个工程专业的三年级学生对霍普金斯大学作了很好的总结:“你不能把霍普金斯大学和一所你知道的典型大学比较。这是一个以研究为重的学院,重心并不在本科,但正是这些独特的研究设备和研究机会使这所学校具有名望与竞争力。”

附地址:http//www.jhu.edu

3400 North Charles Street烞altimore烳D 21218G

熣自高歌《美国顶尖大学》)