热心假期打工的美国中学生

崔黎明

到美国求学的外国学生，大多要经过一段辛辛苦苦的打工生涯，边打工边读书。靠打工挣的钱维持自己生活和学习的费用。到了美国之后，我才发现，在寒暑假期间，打工的学生不仅有外国人，更多的是美国人；不仅有大学生，更多的是中学生。

学生总是喜欢放假的。在美国许多学校的寒暑假比较长，比如暑假有的长达3个月。这时，在商店、餐馆、洗车场、住家的庭院，到处都可以见到这些少男少女们快快乐乐、忙忙碌碌的身影。他们打工的报酬是按小时计算的，工种不同，报酬也不同。众多中学生是在餐馆洗盘子、端饭菜，他们一般是1小时6～7美元。这个活是挺累的，工作量大，中间又很少休息。我有一位美国朋友，她的女儿是个中学生，假期在餐馆打工，有一天晚上，我在她家做客。已经快10点钟了，她女儿还没有回来。我说是不是太累了，她却很轻松地说这正好是个磨练。也有的中学生找到了在办公室服务的工作，如电脑打字、绘图、收发等，这类工作比较专业，又有技术。环境也好，是学生们最乐于争取的工作。

我住处附近，有两个中学生联合贴出一张洗车的广告，每洗一次3美元。我见到过一个学生挨家挨户地送他自己打好的广告，是给人家庭院割草的。那割草的情景是一幅很美的图画：在灿烂的阳光下，一位中学生汗流浃背地推着割草机，那么认真、执着地投入工作。

就连小学生也加入了这个队伍。有一次，我开车从外面回来，在离家不远的地方看见有3个小女孩在路边上卖橘子汁，她们说是自己做的，25美分一纸杯。不少人把车子停下来，买一杯，作为对孩子的鼓励。

美国社会对学生在假期打工是投赞成票的。餐厅、零售商店等场所，假期都在门口张贴招收临时工的告示。主要面向学生。有的地区专门举办针对在读高中生和应届高中毕业生寻找打工机会的交流会。各种媒体大量向学生提供打工的信息。市政府和一些私人机构还办有专门协助青少年假期打工的服务中心，提供雇佣服务。这些服务大多是免费的，就是收费的也很低廉。因此，学生想找到一份打工的工作是不难的。有的学生愿意通过这些中介机构寻找工作，还有的学生想趁此机会检验一下自己的能力，不用别人介绍，自己去求职，这样常常会得到顾主的另眼看待，因而寻找到比较理想的工作。

在美国，孩子长大到18岁就意味着长大成人了。他们像羽毛渐丰的鸟儿，急着飞向广阔的天空。孩子们认为，既然已经长大成人，再向父母伸手要钱就是一种耻辱。很多大学生是靠贷款和打工挣钱的方法把大学念完的。这种自立意识，显然是得益于从小就开始的培养和锻炼。