博物馆见怪不怪
2000-06-12顾仲和
图示-自由博物馆
美国有不少具有历史和艺术价值的大型博物馆,但也有数千家规模较小的专门收集离奇古怪之物的博物馆,从马桶座圈到发饰,折射出人们对一些难登大雅之堂的东西的偏爱。索尔·鲁宾在其新书《不落俗套的博物馆:美国最不寻常的博物馆收藏品及其馆长》中讲述了50家稀奇古怪的收藏馆的故事,以下是其中的一部分。
不可靠的医疗器械博物馆
该馆位于明尼苏达州明尼阿波利斯。馆内的400多套器械揭示了江湖医生的骗人伎俩。从20年代的"心理图案机"---声称可以通过辨认头盖骨上的隆起部分揭示一个人的性格,到70年代风行一时的可以用脚操作的胸部扩大机,应有尽有。如果你生病了,该馆馆长罗伯特·麦考伊也许还有台可以"治疗"你的疾病的机器。只是,它可能根本不管用。
螺帽博物馆
它位于康涅狄格州的奥尔德-利马。伊丽莎白·塔什吉安一生都对螺帽十分着迷。在她的螺帽博物馆中,有螺帽图案、螺帽模型以及其他螺帽产品展出。只是对参观者有一项特殊的要求,就是必须提供一颗螺帽。
人体标本博物馆
位于费城。在这个医学科学博物馆中,900件用液体保存的标本中有世界上最大的人体大肠(有一头母牛的大肠那么大)以及从格罗弗·克利夫兰总统身上切除下来的癌肿块。在前一个世纪里,这些标本曾被用作教学工具。尽管这些标本都很吸引人,该博物馆也不是面面俱到,而集中展示更加严肃的科学素材。
侏罗纪技术博物馆
位于加州卡尔弗市。尽管该博物馆声称可以提供"感受侏罗纪时代的那种生活",但仅仅这些还不能让人充分理解。它是一个展览馆,不过在另一个层次上,博物馆馆长正在向大众提出"博物馆到底是什么,从博物馆可以得到些什么东西"这样的话题。电动收藏品包括从绘在针头上的艺术品到住房拖车立体模型等等。
鞋博物馆
位于费城。到这个微型博物馆看一看,你就可以知道,鞋子并不仅仅是用来走路的,它们同样是对文化和历史的一种反映。比如,殖民时期的美国人就相信,鞋子具有治病的作用。这里也展出一些名人曾经穿过的鞋子,比如莉·吉恩·金穿过的深蓝色阿迪达斯鞋以及朱利叶斯·欧文穿过的高档鞋子。
自由博物馆
位于拉斯维加斯。博物馆平和的外表几乎是反自由的,没有华丽的色彩。但是,内部则令人眼花缭乱地展示着那些灿烂辉煌的东西,包括汽车、钢琴以及服装。主持人称它是"昂贵的玩笑"。
国家密码博物馆
位于马里兰州。美国国家安全机构在1993年开设了一家博物馆,展示一些密码机器及其他间谍设备,其中包括一些仅仅在几年前还被严格保密的东西。这个博物馆可以让我们窥视一下"看不见的战线"世界。
国家打火机博物馆
位于俄克拉荷马州古斯里。有人会认为打火机只是用来点烟的,但如果你对不吸烟者特德·巴拉德以及他拥有的2万多件"机械点火装置"收藏品做一次访问,就会改变这一想法。巴拉德宣称,打火机的历史就是人类的历史,该馆的收藏已经有60年。有收藏家说,如果你真正介入收藏打火机,就会大有收获。
美国卫生设备博物馆
位于马萨诸塞州伍斯特。该博物馆娓娓讲述着现代卫生设备的故事,从早期的室内卫生间和尿壶到洗碗机以及可追溯到19世纪中叶的喷管。它带来的是你从未真正想到过的那些东西。
死亡博物馆
位于加州好莱坞。博物馆馆长对"可怕的死亡"的着迷促成了这个令人恐怖的收藏馆。里面有行刑用的设备,有关连环杀人犯的文艺作品以及停尸房的照片。
顾仲和译自《今日美国报》