执子之手

对于我们来说,这似乎是谁也不习惯的事。与你执手相伴,白头偕老的伴侣竟是一位机器人?

可日本就是这样。许多日本老人已开始习惯与机器人相伴。半个世纪来,日本人一直将研制一系列外形酷雅、人性化极强的人工智能机器视为一种文化使命。1986年,当本田公司研制的人形机器人EO迈出蹒跚的30秒时,人们欢呼了。场面比一个新神童的出生还要隆重,似乎这30秒将给他们带来百年的好时光。现在,老人们告别日落之后,回家的路上,远远望见似笑非笑的机器人正打开房门亮起屋灯等候他们的归来。

日本人对机械的痴迷源于人类历史上由技术导演的最为黑暗的一场梦魇,即原子弹。京都文教大学文化人类学家白石左也说:“日本人意识到,在经历了那场最可怕的技术灾难之后,惟一的生存之路就是与技术交朋友。人们将希望与梦想寄托在未来世界的各种机械上面。”

原来,一场大灾难可以让人类的心灵情感彻底变异!人心是多么脆弱。

于是,现在的日本人在大力发展技术方面表现得更加自信。他们希望机器帮助他们走出战后失望的深渊,像快速列车那样驶向富裕的巅峰。今天,日本人使用投币电话时,显示屏上会出现一位身穿制服的妇女,向他们鞠躬。还有无人驾驶、无人检票的列车。自动售货员可以销售啤酒、大米、炸章鱼丸等。有些机器人可管理工厂,有的为其他机器人制造配件,甚至有的还可以制作寿司。许多日本人一方面在社交场合沉默寡言,另一方面又通过科技手段,远距离地与人建立业务联系和交朋友。

大孤大学机器人专家浅田稔说:“铁臂阿童木当时就像是我们的宗教。机器人从来都不可怕。”

是不是我们观念太落后了?执子之手相看泪眼只是一种单一的浪漫?钢铁身躯塑成的机器人是否拥有另一种我们无法体验的情感?与机器人执手相伴,是不是一场即将扑面而来的新生活?

站在被技术型家电和网络主宰的空间,我们似乎已身不由己。GG

《海外星云》(2000年35期)