什么是基因、基因组？

2000-06-05

东西南北 2000年9期

DNA(基因)是什么样的呢？

在人体每一个细胞中，都有23对染色体，每个染色体都是两条绞成麻花状的DNA长链组成的。这些DNA长链就像人体的一个“司令部”，它不停地指挥着20多种氨基酸合成蛋白质，由蛋白质构建我们的每个细胞，构筑我们的免疫系统，调节我们的生理机能，从而形成人的生老病死，高矮胖瘦等等一切生命现象。

那么，DNA内部又是怎样的结构呢？

实际上，DNA链条是由4种叫做“碱基”的化学物质按不同顺序，两两相对排列而成的。DNA就是靠着这种特殊的结构指挥着生命体在何时制造何种蛋白质，决定着遗传信息。而一段这样的“碱基”链如果决定一个“单位”的遗传信息，或者说决定一种人体蛋白质，就可以称为一个基因。基因是最基本的遗传信息单位，人体一共约有10万个基因。

基因不仅在人群、世代中以一定的规律传递，而且在人与其他生物中“共存”。哪里有生命，哪里就有基因。

基因的总和就是基因组。

“人类基因组计划”的目的

“人类基因组计划”是诺贝尔奖获得者杜柏克于1986年在《科学（Scienee）》杂志上发表的一篇短文中率先提出的。

“人类基因组计划”就是要了解我们的整个基因组，发现与了解我们所有的基因，搞清楚这些基因在基因组里的位置——即“基因定位”；把每个基因都标在一张图上，就叫“基因草图”；然后把这些基因一个拿出来，在试管里扩增、放大，再进行研究叫做“基因克隆”；把基因组里所有基因的基本结构——DNA序列都搞清楚，最终解读遗传密码，这就是“人类基因组计划”的目的。

“人类基因组计划”建立的人类基因组图，可以理解成“人类第二张解剖图”。

它将成为疾病的预测、预防、诊断、治疗及个体医学的参照。这项计划一旦完成，我们将清楚地了解一个人为什么会成为色盲，为什么会发胖、秃顶，易患这种疾病而不是另外的疾病等等。

“人类基因组计划”在研究人类过程中建立起来的策略、思想与技术，可以用于研究微生物、植物和其他动物，并由此奠定了21世纪以至于第三个千年生命科学、基础医学与生物产业的基础。

正由于此，它的规模可以与“曼哈顿”原子弹计划、“阿波罗”登月计划媲美，而它的意义又远远超过了这两个计划。(杨焕明)

人类基因组计划大事记

2000年：5月，科学家聚集美国冷泉港，宣布人类基因组草图的完成。

4月6日，美国塞莱拉（Celera）遗传信息公司宣布，该公司已破译出一名实验者的完整遗传密码。

1999年：12月1日，首条人类染色体完成测序，人类第22号染色体DNA全序列测定宣布完成。

人类基因组计划获得全部基因序列“工作草图”的目标从2001年提前到2000年。

7月，中国科学院遗传研究所人类基因组中心在国际人类基因级组织注册，承担了其中1％的测序任务。

1998年：美国能源部和美国国立卫生研究院制定新的5年计划，预计整个计划将于2003年完成。

1997年：美国成立国家人类基因组研究所（NHGRL）。