豆制品：妇女更年期最佳保健食品

蔡铁勇

妇女由育龄过度到失去生殖机能的时期称更年期。妇女在自然绝经前后，由于丧失卵巢功能而引起的一组症状称为更年期综合征。更年期综合征的主要临床表现有六个方面：月经紊乱；阵发性潮热；心悸不适、心动过速或过缓，高血压、动脉硬化和冠心病发生率增高；外生殖器开始萎缩，易发生性功能障碍；出现心情不愉快、易激动、失眠、多虑、抑郁等精神及心理症状；骨质疏松。以往认为更年期综合征是不可避免的，除了雌激素替代以外似乎别无他法。

最近国外一些研究资料反复证实：用大豆制成的豆制品或者干黄豆对防治妇女更年期综合征有特殊功效。

大豆中含有丰富的植物雌激素——金雀异黄素，它在结构上类似人体的雌二醇，能与雌激素受体结合，具有某些雌激素样作用。虽然这种植物雌激素结合受体的能力比雌激素低175倍，活性仅为雌二醇的千分之一，但由于它在血液中的浓度比体内雌二醇要高1000倍，因此，当更年期体内雌激素锐减的时候，多吃些豆制品，使植物雌激素浓度提高，可以减少更年期综合征的发生率。植物雌激素对心血管的保护作用类似雌激素，女性在绝经前冠心病的发生率低于同年龄的男性，但到了绝经后则逐渐上升，达到与男性相似的水平。原因是绝经后雌激素水平下降，失去了保护作用。植物雌激素可部分替代人体内源性雌激素，故大豆制品能减少绝经后心血管疾病的发生。此外，植物雌激素还能减少骨丢失，防治骨质疏松，避免反复骨折。

流行病学研究已显示东亚地区妇女乳腺癌的发病率远低于西方工业化国家，这种差异与东亚地区食用豆制品有一定关系。最近西澳大利亚的流行病学调查结果显示，人尿中植物雌激素较高的人群乳腺癌的发病率较低。国外学者对生活在新加坡的中国女性进行了膳食与乳腺癌的病例对照研究，结果表明大豆对乳腺癌的发生有显著预防作用，也可减少结肠癌的发生率。目前认为大豆中含有的金雀异黄素是一种很有潜力的癌症化学预防剂，对大豆的抗癌作用给予很高评价。

由于大豆含有丰富的植物雌激素及其他有益成分，可以减少更年期综合征的症状，预防乳腺癌、结肠癌的发生，因而大豆及豆制品是更年期的最佳保健食品。

(编辑山歌)