容易误诊的老年“甲亢”

陈身修

老张是一位事业心很强的工程师，年近六旬身体一直很好。最近，他为了设计一件新产品连续加班几昼夜。可是，在完成任务后，家人和同事们都发现老张有些变了。他面容憔悴，食欲减退，整天打不起精神，且自感心慌、胸闷和乏力。故由家人陪同到附近医院去就诊。检查后发现血压升高，心律不齐，心跳加快，心电图显示为心房纤维性颤动(简称房颤)。医生曾怀疑老张患高血压性心脏病或冠心病。予以降血压药物治疗后，血压虽下降，但心慌、房颤、食欲欠佳、无神和乏力等症状仍无好转。再次详细询问病史，才知老张在一年前曾感到怕热、易出汗，胃纳增加而体重却下降。家人说他那时常为一件小事而勃然大怒，发火后会出现心慌和乏力。这时医生想到了甲状腺功能亢进(简称甲亢)的可能。经过确诊后的对症治疗，老张病情逐渐开始好转，不久房颤也得到了控制。

过去，一直认为老年人很少患甲亢。近年来随着医学家们对本病认识的提高和诊断技术的渐趋完善，老年甲亢的发病情况也发生了明显的变化。国外的调查研究表明，已成为老年人较常见的一种疾病。

老年甲亢的临床表现可分为典型与不典型两种。典型的占40％左右，其症状和体征为：情绪激动、烦躁、食欲增加、怕热、多汗、乏力、心动过速、甲状腺肿大和眼球轻度突出等。不典型的约占60％，大多起病隐匿，且常缺乏明显的甲亢症状和体征。特别要提出的是，这些老人发病时常以某一系统的症状为主要表现，往往会掩盖本已不很明显的甲亢症状。例如，有10％的老年甲亢患者食欲欠佳甚至厌食，有的还以恶心、呕吐、腹痛和腹泻为主要症状，所以消瘦明显、体重下降。临床上易被误诊为幽门梗阻或胃癌。25％左右的老年甲亢病人常有表情淡漠、抑郁、反应迟钝、目光呆滞、多疑、记忆力减退和嗜睡等。因而易与精神分裂症或老年性痴呆相混淆。还有10％的甲亢老人的颜面、肩胛和骨盆部的肌肉可发生功能障碍，四肢近端的肌肉出现萎缩的情况。有的患者还可出现一侧或双侧眼睑下垂、言语不清、咀嚼和吞咽困难等症状。如老人在甲亢早期出现上述症状，则较易误诊为重症肌无力。

由此可见，根据上述各种不典型的症状和体征来诊断老年甲亢，显然是有困难的。如怀疑老人患有甲亢，应作进一步的检查，如测定血清三碘甲状腺原氨酸和甲状腺素，常能获得正确的诊断。

治疗方面，除要对老人精神上给予安慰、体贴，尽量避免其情绪激动外，还要充分保障休息时间，给予高热量、高蛋白和高维生素的饮食。还应根据不同的临床症状进行对症治疗，减少甲状腺激素的产生和分泌。

目前较常用的是碘放射疗法。老年甲亢病人的甲状腺能摄取和浓集碘，碘在衰变过程中能放出B射线。摄取碘以后，患者的甲状腺组织就会受到B射线的集中照射，腺体逐渐缩小，从而达到治疗目的。因为碘放出的B射线射程在2毫米之内，所以只能作用于甲状腺本身，一般不会损伤甲状腺周围的组织和器官，故可放心应用。

另一种治疗方法是服用抗甲状腺药物，如他巴唑、甲亢平和甲基硫氧嘧啶等。其作用原理是阻止酪氨酸的碘化，抑制甲状腺激素的合成和分泌。本法的优点是安全、方便、价廉，且很少发生甲状腺功能低下症。缺点是疗程较长，且易复发。

一般只在甲状腺明显肿大并有压迫症状，或抗甲状腺药物不能控制病情时，才考虑采用甲状腺次全切除手术来治疗。这种方法的优点是复发率低，且能在短期内控制老年甲亢的病情。缺点是有时可并发喉返神经麻痹症。

(编辑沈志)