郭沫若智解寿谜

刘黑琼

1978年初，郭沫若在北京医院住院期间，曾和数学家华罗庚有过一次讨论关于寿称的谈话。华罗庚提到古人对高寿的人给予美称，如称七十为“古稀”，八十岁九十岁为“耄耄”，百岁为“期颐”。如果未到整数，只有七十七岁、八十八岁、九十九岁，怎么称呼呢?郭老道:“解决这个问题就要求助于数学和文字学了。有人把七十七称为‘喜寿，八十八称为‘米寿，九十九称为‘白寿。”华罗庚问道:“这是为什么?”郭老解释道:“原来这是三个字谜。‘喜寿可猜七十七岁，因为‘喜字的草体便是七十七三个字组成；‘米寿一看形体就知道；‘白寿可猜九十九岁，因为‘白字是百字缺一。”

华罗庚拊掌笑道:“人说郭老博学多闻，此言不虚。”

(徐有张摘)