谈《玉台新咏》英译本
1988-07-15李贻荫
李贻荫
我国最早出现情诗，要推《诗经》里的若干片断；但是整本情诗集的出现，要推《玉台新咏》。成书约在公元五四五年，由徐陵受梁简文帝(萧纲)之命纂辑，分十卷，收一百零五位诗人(除佚名及难考者)的情诗六百五十六首；上起公元后一、二世纪，下至六世纪中叶。明代刻本增收百余首，但有杂伪；《续玉台新咏》又收诗一百六十二首，评价均不如宋本《玉台新咏》高。
此书中的若干名篇如《古诗十九首》、《孔雀东南飞》早已有人译成英、法等多种语言。但整本的译成英语，要推一九八六年版企鹅丛书本，由英国翻译家柏丽尔(Dr.Anne BirrelI)译，华德生①(BurtonWatson)作序。译本有如下几个特点：一、吸取了现代研究的一些成果：如宋本、明刻所订枚乘之作《古乐府诗六首》、《杂诗九首》，经近人罗根泽考证是讹误。这个译本(以下简称《玉译》)改为“佚名”之作，是有根有据的。二、注释详尽：情诗加英文注释七百余条，徐陵《序》注释七十三条，可谓量多。例如dragon在我国古诗里的涵义，解释八款(象征吉祥、象征皇帝、象征司云雨之神……)；Weaver(织女星)在我国古代神话里的意义，用两百多字解释，可谓质高。三、提供背景资料多，便于译诗读者理解和欣赏——除华德生《序》解释中国情诗的特点之外，有《中国纪元表》、《南朝时中国主要地名图》、《英汉诗题对照表》(《玉译》加的英文题目是为了加深译诗读者的体会，例如卷一《古诗八首》的第一首是《上山采蘼芜》，英译加题Bittersweet：“苦中有甜”)，书前有Introduction解释书名的由来、编者、作者、纂辑时代背景及目的，妇女的形象，描写的技巧……。
除此之外，《玉译》对原书的处理也有独到处。第一是把诗人(附带提诗)的姓氏、别号、学名、官名(如梁简文帝是官名，萧纲才是他的姓名)、出生地、出生年代、主要作品，等等，尽可能多地加以介绍。这一点可以说不仅对英译读者有帮助，对我国研究“玉学”者也提供了方便。第二是解决了句读的困难。我国古典诗文多不分段落、句读、标点，《玉译》如《孔雀东南飞》分二十七段，每段不仅有比较独立的涵义，而且句读之间加了标点，这样才便于理解，符合英诗的特点。第三是全书分十卷，但每卷之间如何划分，原书比较笼统(虽然大体是根据诗出现年代的迟早编排的)。《玉译》在每卷卷首都加以副题，概括该卷主要内容，如卷一“公元后一、二世纪情诗”，卷十“公元后三至六世纪短情诗集锦”。又，原书把徐陵《序》摆在卷首，《玉译》考虑到两点：在重要性上来说，情诗是主，徐序是次。在体例上来说前者是诗歌体，后者是骈文体。先译情诗、然后把徐序作附录译在后面，也是有一定道理的。
以下专就翻译技巧谈谈我的看法；不妨归纳为三个难点，两个疑点。
第一个难点：典故的翻译。这里只引徐陵《序》的首四句为例。原文：
夫凌云概日。由余之所未窥。千门万户。张衡之所晋赋。
英译：
Now，
Cloud－conqueror and Sun－high
Are palaces such as Yu－Yü never glimpsed.
Their ten thousand gates，one thousand doors
Were once rhapsodised by Chang Heng.
这四句话中有四个典故，“凌云”、“概日”是神话中的宫殿，因为译出了palace不加注释；“由余”与“张衡”是两个人名，不加注释译诗读者难以理解，故分别注明，前者是春秋时代人物，曾助秦穆公伐西戎；后者是汉代著名科学家、诗人，其《二京赋》为名篇。对难易不同的典故作分别的译法，处理是比较恰当的。
第二个难点：叠词的翻译。叠词可说是方块字的特点之一；叠词叠译能保存原作丰姿，但往往不易找到一个英词与之对等，以至成为难点。试举《青青河畔草》六组叠词之一为例加以比较和说明：
盈盈楼上女……
亚瑟·韦利译：Sad，sad.The lady in the tower.
伯特·华德生译：Plump，plump……
翟理士的办法是叠词不叠译，庞德(Ezra Pound)的办法是“可叠者叠之，不可叠者不勉强”②，此句未用叠译法。唯独《玉译》译成：
Sleek，sleek a girl upstairs，……
其中sleek与“盈”的含义是最接近的；试比较：《广雅》：“赢，容也”；就是多仪态的意思(“盈”通“赢”)。LONGMAN：(too)neat，fashionable，or stylish in appearance.相形之下，比韦利及华德生译均较贴切。
第三个难点是：双关与隐语的英译，以下试举一例；见卷十第一首《古绝句》。
藁砧今何在山上复有山
何当大刀头破镜飞上天
《玉译》：
Pounder，where are you now？
Over the hill there lies anotherhil1.
When will you dagger－hilt？
When broken mirror flies up in the sky.
(This poem is a series of puns，which translated andread as follows)：
"Lover，where are you now？"
"I have gone away."
"When will you come back？"
"When the waning moon flies up in the sky."
原诗四句含四个双关隐语：1.藁砧：原指古代剁草工具。古汉语谐“丈夫”、“情夫”。2.第二句隐“出”字。3.大刀头：剁刀的刀环(谐“还”音)。4.破镜：指半边月。
《玉译》先照字面译，然后译出内涵隐义，是根据明刻本所加的注释——中文原本也要加注读者才能理解，英译不仅分别译出表层和深层，而且在Notes里解释pounder，dagger－hilt，(broken)mirror，使译诗读者能够深窥其义。(可惜第二句未注“山上复有山”即“出”字。)
次就两个值得商榷的译法提出个人的看法。
第一个——不作“同性恋爱”处理为好。卷九有一首《越人歌》，原序原歌为：
楚鄂君子修者。乘青翰之舟。张翠羽之盖。榜
今夕何夕兮。
搴舟中流。
今日何日兮。
得与王子同舟。
(蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几顽而不绝兮。得知王子。)
山有木兮木有枝。
心悦君兮君不知。③
英译：
PREFACE.The ruler of Ngo kingdom in the state ofCh'u，Tzu－hsi，was travelling in a blue－plumed boat witha kingfisher awning.The Yueh oarsman fell in 1ove withTzu-hsi，and sang a song as he plied the oars.The rulerof Ngo was touched.Full of desire he raised his embr－oidered quilt and covered the boatman.His song wentlike this：
Tonight，what sort of night？
I tugmy boat midstream.
Today，what sort of day？
I share my boat with my lord.
Though ashamed，I am loved.
Don't think of slander or disgrace！
My heart will never fail，
For I have known my lord.
On a hill is a trce，on the tree is a bough.
My heart delights in my lord，though he will never kn－ow.
《玉译》在Introduction中有这样一句话：
When a man is featured in the poems，he is mostlyportrayed as a homosexual love object akin to the way awoman is presented，or as a man mourning the deathof his wife or mistress.
提到“同性恋爱对象”(着重线是本文作者加的)。就《玉台新咏》中的另一诗《娈童》(英译为My Favoured Boy)看，可以理解为“同性恋爱诗”(本文不打算就此深入讨论)。《越人歌》的情况与此不同：诗中提到的“鄂君子修”显然是男性，而“越人”理解为女性、比理解为男性合理些(《玉译》均作男性)。理由如次：
一、原序“欢然举绣被而覆之”，以及歌辞“蒙羞被好兮……”等四句，说明描写的是鄂君某次在船上跟船家女的“风流韵事”。在封建社会里，统治阶级也可以调戏和玩弄娈童，但后者是被豢养的、“合法的”泄欲工具，既无必要作“船上偶见”来描写，也不会出现诗里描绘船家女的那种又羞又喜的复杂心情。
二、据我国的古籍，如《越语》、《河击歌》所载，秦以前越地女子跟男子一样善“
三、从我国文化背景来看，人们对“龙阳癖”是嗤之以鼻的，怎么可能纳入“越歌”之内，又让娈童自己去唱呢？
(如果“越人”是女性，oarsman是否要改成oarswoman、oarsgirl？boatman是否也要改成boatwoman、boatgirl呢？这属译技范围。)
第二个值得提出来讨论的是，《玉译》对原作是尽可能“信”，但也有个别“信”得过头，得其“形”而失其“神”的地方，这里只举一例；见王僧孺《持衣》诗：
下机鸣西
芳汗似兰汤雕金辟龙烛……
尺素在鱼肠寸心比雁足
I leave my 1oom，the slanting moon speeds west，
Pound my block，the glowing sun hurries east.
Sweet sweat 1ike an orchid rinse.
I avoid carved gilt dragon candles……
My foot of silk lies in the fish＇s bel1y，
My inch of heart relies on the webbed goose，
这首诗主要借“俦衣”、“砧杵”，描写妇女盼望远方的丈夫早日归来。《玉译》前四句不仅“信”，而且保持了一定的半韵。美。只是末两句硬译“尺素”(“鱼传尺素”就是传递信函)，“鱼肠”(有典)，“雁足”(在雁足上系书寄音讯)，然后又在Notes里加三个注解，要译诗读者去三次查阅，未免有点“过犹不及”，一则增加了译诗读者的“负担”，二则丧失了原诗的一部分丰姿，得之于“形”固多，失之于“神”也不少。
总而言之，《玉译》就编排释注、精审细考来说，无懈可击；就翻译技巧来说，即使有些值得商榷的地方，也是瑕不掩瑜，美多于疵。近年来国外(包括日本汉学家)对“玉学”的研究，成果很多、收获很大，《玉译》可算其中之一。过去国内还有少数人视《玉台新咏》为不登大雅之作，重视得颇不够；但愿《玉译》问世与本文评介，能在“情海书山”里引起点点回响。
一九八八年早春于长沙水电师院
①华德生译过《庄子》、《中国抒情诗集》，得过哥伦比亚金质奖。
②一般情况下，这种译法比较合理。参看拙作《试论古诗中叠词的英译》，《外语研究》，一九八八年。
③《玉译》据明刻本。宋刻本无括弧内四句。标点亦按明刻，见成都古籍书店影印本。
