什么是法律

唐琮瑶

全国人民代表大会常务委员会做出《关于在公民中基本普及法律常识的决议》。这对于我们青年知法、守法、树立法制观念，学会运用法律武器，同一切违反宪法和法律的行为作斗争，保障公民合法的权利和利益，是非常必要的。我们团支部想开展这一活动，贵刊能不能先把“什么是法律”，给我们讲一讲，使我们从理论上有一个全面、完整的认识。

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什么是法律，从以下几个层次了解、掌握，就会得出一个正确的结论。

一、法律是一种行为规范。所谓行为规范，就是约束、指导人们行为的标准和尺度，它是关于人们可以做什么、应当做什么、不可以做什么的规定。人类社会中处理人们相互之间、人们同社会之间的行为规范，是多种多样的，如法律、纪律、道德、习俗等等。法律只是这些行为规范中的一种。

二、法律是国家承认的行为规范。所谓国家承认，就是法律必须由国家制定或者认可。例如，成文法是国家制定的，习惯法是国家认可的。制定和认可，就是以国家的名义予以承认。法律不是个别人的意志的表现而是国家意志的表现。行为规范不经过国家的承认，就不能成为法律。

三、法律是受国家强制力保障的行为规范。任何行为规范，都有强制力作保障。道德由社会舆论来保障，组织的规章以该组织的纪律来保障。没有某种强制力为保障的行为规范，实际上是不能存在的。法律，其强制力则来源于国家，主要表现为对违反法律的行为以国家的名义予以相应的制裁。

四、法律是体现统治阶级意志的行为规范。法律既然只能由国家制定或者认可，决定了法律只能是掌握了国家权力的统治阶级，才有可能通过运用国家的权力，把自己的意志条文化，上升为国家意志，强制全社会成员一体遵守执行。法律所体现的统治阶级的意志，是指统治阶级整体的意志，而不是其中某个人、某些人的意志。统治阶级形成整体意志，并以法律的形式体现出来，这就是立法活动。

五、法律是为统治阶级利益服务的行为规范。统治阶级之所以把自己的意志上升为国家意志以国家的名义强加于社会，其根本目的就在于建立、维护自己的统治，为自己的政治、经济以及社会的利益服务。法律上所规定的权利、义务，归根到底，是为维持、巩固统治秩序服务的。正因为如此，不同的统治阶级，才有不同的法律，我国社会主义法律才与资本主义国家的法律从本质上说是根本不同的。

六、法律是由统治阶级物质生活条件所决定的行为规范。物质生活条件，主要是指社会生产方式，即生产力与生产关系的统一，还包括自然、地理环境，人口状况，历史传统等等。统治阶级运用国家权力制定法律，并不能随心所欲，同样要以物质为基础。作为社会上层建筑组成部分的法律，由经济基础所决定和制约，最终由生产力状况所决定和制约。

综上所述，法律就是产生于一定经济基础之上的，受社会物质生活条件决定和制约的，掌握国家政权的统治阶级的意志的体现，是由国家制定或认可的，由国家强制力保障实现的，调整一定社会关系中权利与义务的行为规范的总和，其目的在于维护统治阶级对全社会的统治和管理。

我国汉代文字学家许慎，在《说文解字》中对法字的古体字“灋”解释如下:“灋，刑也。平之如水，从水；廌，所以触不直者去之，从去。”“廌，兽也。似山牛，一角。古者决讼，令触不直。”“廌”作为人们想象中的独角兽，评断是非曲直，公正得如同水一样平准，充分反映了人们想往用法律这个武器铲除人间不平的美好愿望。当然，在私有制社会，剥削者掌握“法柄”，劳动人民与剥削者之间的不公、不平，根本不可能用法律来铲除，这是由法律的阶级本质所决定的。在现代社会主义的中国，生产资料公有制决定了法律为社会主义事业服务，是工人阶级及其领导下的广大人民维护自己利益的工具，法律才成为掌握在人民自己手里的武器。为了使用好这一武器，就要学习它，熟悉它。为了充分发挥这一武器的效用，就要爱护它，维护它。今天，我们普及法律常识，提高人们的法制观念，要求人人都要学法、守法、用法、爱法，目的就在于运用法律武器为社会主义现代化建设事业服务。广大青年，应当成为学法、守法、用法、爱法的模范，也一定能够成为学法、守法、用法、爱法的模范。