APP下载

创新的意念——电炉诞生记

1985-11-01

青年文摘·上半月 1985年1期
关键词:报馆电炉休斯

东 武

在轻工产品诸多发明中,电炉的发明人是一位新闻记者。这,也可算是一则“新闻”吧!

这位记者名叫休斯,美国人。他少年时就对新闻这一行业很感兴趣,后来在明尼苏达大学新闻系毕业,即到一家报馆任记者。只是,时间不很长。

休斯在事业上的转变,似乎有点突然。这“突然”,是在一次不平之事中发生的:

有一天,休斯外出采访,新闻人物是西部的一个大富翁。这家伙是个暴发户,为人狡诈傲慢,常受人们的指责。刚好头一天的报纸揭露了他的一部分私生活,使他大为恼火。现在休斯又要写文章揭露,更使他恼羞成怒。在大庭广众之下,他把休斯大骂了一顿。休斯不买账,两人争吵起来,差点儿没有动武。回到报馆后,休斯连夜赶写出一篇详细报道,并配有图片,准备第二天在报上发表。不料稿子被编辑主任扣发,休斯还被叫去教训了一顿。原因是,那个暴发户将是这个报馆的大股东之一。休斯只好辞去了在报馆的职位。

那是1900年前后,美国电力工业正在发展,电器业开始显露头角。休斯决定要在电器业上搞出发明。但是,休斯的电器知识不多,不知道该从哪里下手。他动用当新闻记者时锻炼的头脑,经过一番分析,认为家庭电器乃是社会最必需的。不过这只是一个大原则,具体应该研究什么,他心中并没有数。

不久,休斯在一次偶然的机会中,终于发现了第一条“线索”。那是在一个星期天,休斯应邀到一个新婚的朋友家里去吃饭。他发觉菜里有一股很浓的煤油味,心里真想吐,但碍于情面和礼貌,只好把口中的菜强咽下肚,那种难受劲使他紧皱眉头。

他的朋友及新娘子也尝出味道不对头了。

“这是怎么回事呀?”他的朋友叉起一块肉,凑近鼻子嗅了嗅。

“嗅,糟糕!”女主人红着脸,不好意思地说:“一定是我刚才弄煤油炉的时候,不小心把煤油弄到菜里了。”

男主人甚为狼狈,但在新婚妻子面前不好说什么,只好拿煤油炉来出气了:“这鬼炉子真讨厌!三天两日出毛病。你急着用时它熄掉,要修它又沾上一手油,真不是个玩艺!”

女主人起身想去添做两道菜。休斯说:“不必啦,哪一家人不常吃到一点煤油味?”男主人疼爱妻子,趁势说:“那就算了吧,休斯又不是外人,他决不会怪你的。”休斯笑着直点头,又毫不在意地继续吃下去。

这倒不是休斯喜欢吃“煤油牛扒”,而是主人启发了他的思路,新娘子白了丈夫一眼说:“都是你不好,我当初就说买个炭炉来,你偏偏要买什么现代家俱!这可好,害得我天天吃煤油。”休斯的灵感来了:做饭是家庭主妇的最基本的一项工作,如果我能发明出一种用电的炉子,不是又省事,又能避免煤油炉的缺点吗?

休斯向这对夫妇道别以后,象发现了什么重要新闻似的,三步并着两步赶回家中,立即开始研究起来。他反复试验,不知失败了多少次,也不知被“电老虎”打过多少次。但他矢志不移,就象发现了一则重要新闻就非把它写出来不可一样,废寝忘食,钻研入迷。“在起初的两年时间里,我没有休息过一天假。”休斯后来这样回忆说。

1904年,休斯的电炉研究成功了。但拿到市场上,一般家庭主妇对这种新玩艺并不怎样欢迎。这一方面是由于传统习惯方面的因素,另一方面也由于当时的主妇一般还不会用电,担心电炉会伤害人。“炉丝是合金的都烧得通红,人的皮肉不被烧焦才怪呢!”

不过,休斯不愧是一个记者出身的人。他想,人们缺乏用电知识,而守旧习性又很强,要使他们消除恐惧,对电炉发生兴趣,首先要大力做好宣传,逐渐普及。他采用了许多办法,如示范表演、张贴广告等等,宣传使用电炉的好处。他还特别设计了一种用户访问卡,凡是使用电炉的家庭,每周派人去访问一次,询问用户遇到什么问题,如有毛病,立即免费修理;如果主妇们有什么疑惧,也当场解答。这一来,电炉就成了越来越多的一种家庭用具了。

后来,休斯又推出电锅、电壶等家用电器,很受家庭主妇们的欢迎。这位新闻记者出身的人,在芝加哥设立了“休斯电气公司”,正式开始生产家庭电器。从此,他再也没有进过任何报馆的大门了。

(斐文摘自《美与生活》)

猜你喜欢

报馆电炉休斯
朱俊杰:湖南农民 集报第一人
报馆在中国新闻教育缘起与演进中的双重角色(1912—1949)
近代重庆地方政府的报刊出版活动
报上花花世界报下戚戚小人
休尔斯与电炉
休斯的告诫
适于微电网运行的电炉功率稳定控制系统及其控制方法
休斯的告诫
大生意和一张机票
宽恕那个伤害自己的人