维生素的国际单位是什么意思？

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所谓“国际单位”(用I.U.表示，是英语InternationalUnit的缩写)是由国际上协商规定的单位。这是因为当维生素等物质化学成分未弄清楚之前，往往无法用化学或物理方法加以测定，不能很好地表达这些物质的量和功效，所以必须通过生物实验，检验出这种生物制品活动性的高低，即所谓“效价”，把具有一定生物效能的最小效价定为一个国际单位。

例如维生素A通常以其乙酸酯作为测定效价的标准，纯维生素A的生物效价为334×104国际单位/克，即1国际单位约相当于0.3微克的维生素A。维生素D的效价为1毫克的D2或D3相当于40000国际单位，即1国际单位相当于0.025微克的D2或D3。维生素B1的效价1国际单位相当于0.3毫克的盐酸硫胺。维生素E生物效价定为本品1毫克=1国际单位。维生素C1国际单位相当于50微克。

(摘自《食品科技》1983年第4期)