勾践“尝胆”未“卧薪”

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越王勾践卧薪尝胆，矢志复仇，是青少年熟悉的故事。“臣薪尝胆”后来就成为人们用以刻苦自励，发愤图强的成语。

但在中学历史课本中，讲吴越争霸时，只说勾践舔尝苦胆，而不说卧薪尝胆这个成语。这是有道理的。吴越争霸，勾践“尝胆”，最早见于西汉司马迁写的《史记·越世家》，说勾践“置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也”。而“卧薪尝胆”这个成语直到宋朝才出现。此成语最早见于北宋苏轼的《拟孙权答曹操书》中，文中内容与勾践也并无联系，可见勾践卧薪之说是后人添附加工而成。

司马迁的《史记》是一部写作严谨、事实较为可靠的正史。因此中学历史课本按《史记》所载，只写“尝胆”而不提“卧薪”。

(摘自1984年7月16日《少年文史报》)