极光

周晓英

极光，是存在于大自然之中的一种奇特现象。它是由于太阳向地球发出带电粒子的辐射，受到地磁场的作用，激发了高层大气中的氧、氮等气体原子而产生的一种发光现象。它一般发生在距离地面八十公里到一千一百公里的高空中。

极光的形状变幻莫测，它时而象一团巨大的火焰；时而又象一段横豆的城墙；转眼之间竟象一只硕大无朋的天狗屹立夜空。极光的颜色也丰富多彩。它明暗相间，光怪陆离，既给人以阴森、恐怖的感觉，又给人以壮观、兴奋的刺激。观看极光简直是一种艺术享受。可惜的是，极光在夜空“演出”的时间不很长，每次只能持续一小时左右。

只有当太阳黑子活动频繁，带电粒子的辐射增加时，极光才会出现。而且，一般也只有在北极圈附近才可以观察到。可是当太阳黑子的活动进入高潮时，我国北部某些地区也有可能看到北极光。据史料记载，我国新疆阿勒泰地区已经观察到极光二十多次了。