皎皎月下兔

丹　瑾

我国人民早就爱兔。人们不仅将神化了的玉兔送进月宫，让它陪伴嫦娥笑眯眯地望着人间，而且把赤兔看作天下百姓安居乐业的标志，说只要国家最高统治者对万民有“盛德”，它就会欣然来到国土上。

这些传说虽然不可信，但在皎皎月亮之下的兔，的确是个好东西。用它的毛皮制成的裘革，是防冻御寒的佳品。它的肉鲜嫩适口，营养丰富，含蛋白质达21%，仅比鸡肉低2%，而比猪、羊、牛肉高得多。它的胎、胆、胰、睾丸和小脑，是制贵重药品的原料。它的粪便含丰富的氮、磷、钾肥，其中氮是牛粪的7.7倍，猪粪的5.8倍，羊粪的3.3倍，鸡粪的2.9倍。给农作物施兔粪，增产效果显著，并可以起到杀菌作用。兔的繁殖力极强。一只母兔，一年可下四十多只小兔。我国早在一千多年以前的东汉，就有人开始养兔。

家兔有二十多个品种。一些家兔长得奇特有趣。安哥拉兔浑身披着细而长的弯毛，犹如丛丛飘拂的蚕丝；还有一种兔双耳下垂，长近二尺，几乎拖地。兔毛的颜色多种多样，有的雪白，有的漆黑，有的银灰，有的金黄，自然也有斑斓杂色。

与家兔并存的，还有野兔。野兔的种类很多，而最稀罕的是啼兔。啼兔爱“啼”，常常鸣叫不休。它们的数量有限，世界上分布不多。我国不算少，但都在内蒙古、西藏等地的一些人迹罕到的高山、荒野里，轻易看不到。啼兔有大有小，最小的只有三寸长，跟老鼠差不多。大多野兔性情狡猾，昼伏夜出，为害庄稼草木。东北的雪兔不仅象一般野兔一样有“三窟”，而且能“三变”——随着季节变化，三变它的毛色，春天深灰，秋天黄褐，冬天雪白。它的毛皮保温性能特好，用以制成的裘，俗称“火龙衣”。用野兔毛制作的毛笔，书写流利。早在东汉时期，各郡都制兔毫。野兔肉在国际市场颇受欢迎。

(宜昌摘自《花儿为谁开》)