钱伯斯等《西方的经历》

林　宁

古老的史迹透露光辉。我读了一本很厚的书，很喜欢这本书。其实它不过是一本教科书性质的书。严格说起来可视为一本“西欧通史”。暂且放开“西欧中心论”的批判，先读起来再说。

这本书是由美国五所名牌大学(加州大学、密执安大学、哈佛大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学)的五位历史教授共同编写的，他们分别是希腊罗马史、意大利史、中世纪史、近古史及十九世纪史的专门家。全书的文字，一清如水，没有过多的年代、人名、地名，也不多作高深之论，避免了一般学术论文的旁征博引、把文字弄得支离破碎的毛病。本书的撰写人，很能为读者设想。每一章的前面有不过五、六百字的简短概述，特别用绿色的大字体印出。每章后的参考书，大多是最近十几年来的新著。

尤其令我喜爱的是四篇艺术论文(古代中古时期、文艺复兴时期、十七八世纪、近代)，插图精美，从埃及、美索不达米亚的残雕到最近毕加索的《啜泣的女人》。简短的论文之后，有对每幅插图的说明，要是把它单独编纂起来，就是一册简单明白的西欧绘画史，主撰人是美术史专家，一九七○——七一年美国艺术协会的主席詹逊(H.W.Jansen)。

这样的书，我看对爱读书的青年人有很大的吸引力。我们常常说建设“精神文明”，我看出版图文并茂的优秀书籍是培养精神文明最好的滋养，这一类新鲜有用的书大可以翻译出版。

这本书既是教科书性质的，编纂的体例，就按常规以年代为序，从远古到希、罗，从基督教到中世纪，从文艺复兴到宗教改革，从法国革命到拿破仑帝国，从民族国家到第一、二次世界大战。

这本书既是教科书，因此阐发独到的见解并不是这本书的要旨。但是综观全书，这本教科书性质的著作也表达了如下几个问题的意见。

第一，如何对待过往的知识经验。编撰者认为，一种是艺术者的态度，他们是把过去一切更好的事物用来滋养自己，从当前的角度来对往昔加以新的创造；一种是历史家的态度，他们不容颠倒时序，使真实的往事活跃于今日，历史使人明智，使人旷达，使人有自知之明。

第二，关于世界史的问题，他们认为人类的文化互相借鉴，彼此影响。但是自成体系的重要文化总是独立发展的。因此要写一部等量齐观勉强拼合的“世界通史”是有困难的。他们主张，既写“西欧的历史”也写“非欧洲的历史”，如日本史、印度史、非洲史，为世界文明提供更广阔的视野。诺夫出版公司(Alfred Knopf)就在出版《西方的经历》一书的同时，出版了不少上列范围的纸面本书籍，其中潭恩(Peter Duns)写的《日本的封建制度》就是很好的一本。

第三，这本书的最后一章《当今世界的蠡测》，读来也颇饶兴趣。写这样的文章，仿佛是历史家的职业习惯，而实际上他们又是无能为力的。因为历史学家终于不是政治家，他们并没有什么灵丹良药，也没有什么锦囊妙计。可是人世间出现的问题，总是既新鲜而又古老。历史在这里就起作用了：借鉴。

全书最后，用绿色的字体，印了几句话，可以一读，译出来供参考：

“西方文明进入辽一个被种种危机弄得困难重重的新时代；目前的种种景象，倒颇可以用来说明过去二千年的历史。例如罗马帝国吧，那是包罗万象的：希腊哲学，罗马体制，东方宗教，各色种族，各样文化和政治制度。外来势力的冲击，反倒使西方文明具有适应的能力，并立意向外界学习，这仍旧是当前的意向。充满战斗、革命的漫长历史，培养了它的制度的又灵活又坚定的性质。瞻望未来，它还是正常地发展着。目前这个困难重重的文明世界，还是要从西方的经历里吸收滋养、发现人才、觅取借鉴”。

(Mortimer Chambers，Ray－mond Grew，David Herliby，Theo－dore K.Rabb，Isser Woloch：TheWestern Experience. Alfred A.Knopf. XVIII＋1133＋XLIII p.1979)