长江、黄河谁的年龄大？

类别:地质编号:____

长江和黄河一南一北，发源于同一个高原，活象一对“同胞兄弟”。其实它们的年龄相差甚远。

黄河是我国古代文化的发祥地，它的年龄至今约有五十至六十万年，这已是不小的了。然而，长江却比它更古老。怎样知道河流年龄的大小呢?原来，河流在开始形成时，河床底部的组成物质不外是砾石、砂子、粘土等。这些物质后来被河流上游冲下来的泥沙逐步埋没，沉积在河床的底部。如果现在我们把它挖出来，这些物质就成为这条河流的典型化石，也被称作“古冲积物”。根据这种“古冲积物”，就可确定该河是在什么地质年代形成的，从而推算出河流的年龄。我国地质学家从长江古河道河床底部挖掘出来的冲积物中含有螺化石这一事实，认定它是第三纪的沉积物，从而推算出长江的年龄是六千万年，比黄河古老得多。

(摘自1982年5月2日《黑龙江科技报》)