巴拿马运河区：被美国抹去的历史

巴拿马运河一直被视为美国在20 世纪的辉煌成就：美国征服并改造了恶劣的自然环境，成为西方“先进文明”治理“落后地区”的标杆项目。实际上，巴拿马运河区存在着一个被美国商业和政治野心抹去的世界。

“国中之国”

巴拿马曾经是印第安人的居住地之一，1501 年沦为西班牙殖民地。1821 年，巴拿马独立并加入大哥伦比亚共和国。1830 年大哥伦比亚共和国解体后，巴拿马成为新格拉纳达（后称哥伦比亚）共和国的一个省。

1903 年，美国策动巴拿马脱离新格拉纳达，巴拿马共和国随即成立。同年11 月18日，美国通过与巴拿马共和国政府签订的《美巴条约》，以有限的经济补偿取得了修建、占领和经营巴拿马运河的权利。运河区就此成为美国在巴拿马地区的“国中之国”，直到1999 年。

运河区是一片16 公里长、占据运河两侧各8 公里的狭长地带。对生活在巴拿马的普通人来说，那里是高不可攀的地方。除非有运河区居民的邀请，否则那里众多的游泳池、网球场、电影院、餐馆都不对巴拿马人开放。在整个巴拿马，只有运河区的海边有铁丝网隔离。铁丝网栅栏和上面“禁止擅自进入”的牌子、十二个军事基地门口的诸多检查站，无时无刻不在提醒着人们有关运河区的诸多限制。

童年记忆

巴拿马历史学家玛丽萨·拉索童年时印象最深刻的，是运河区那片郁郁葱葱的热带丛林。但令人难以置信的是，运河区那片独特的丛林景观，压根不是运河区的原始地貌。

运河区曾是巴拿马人口最稠密的地区之一，1913～1916 年间，运河区的巴拿马城镇一个接一个被拆除，大约有4 万人被迫离开。

迁移运河区人口并非出于运河修建的技术需求，而是政治需要。美国认为，将运河区的巴拿马城镇改造成完美的现代城市，应该是证明美国政治和公共卫生实力超群的典范。

自16 世纪起，全球贸易和国际劳工就一直是巴拿马经济的核心。当美国在1904 年开始修建运河时，运河周围地区的人口已经非常稠密，铁路线、城镇、耕地随处可见，根本不是丛林。而美国人散发的手册上，却将运河区原住民描绘成没见过世面的“土人”，动辄对西方文明和技术带来的奇迹惊诧不已。

被抹掉的历史

对运河区的改造，美国的初衷是要在“中美洲丛林”的中间地带建立完美的村镇和城市。美国想要告诉全世界，它征服了全世界最“棘手”的自然环境——热带的自然环境。

然而，管理来自多个国家、有着众多信仰的超过6 万名居民，解决他们的住房问题，同时还要维持秩序并保证劳动力价格的低廉，并不是一件容易的事情。官员们很快觉得，“土人”城镇已经不适合运河区了。

1912 年的人口迁移令，从运河区的版图上抹掉了这里丰富的政治和城市历史。巴拿马城镇消失的同时，它们的市政传统、共和制政治选举、参与19 世纪全球经济的历史也一并消失。在这个过程中，美国的叙事方式歪曲了运河区原本的形象：公民们被塑造为“土人”，丰富多彩的商业环境则被说成了是需要外来干预的荒凉地带。

西方文明书写的运河史里，没有16 世纪到20 世纪初巴拿马对地峡走廊的管理，而那些生活和忙碌于运河区长达400 年之久的巴拿马的骡夫、船夫、律师、工程师、农民更是直接被忽视。要知道，在运河修建之前，他们才是这里的主人。（摘自《齐鲁晚报》2024.12.20 万新/文）