齐白石为躲“不祥之年”虚报年龄

画家齐白石生于1864年1月1日，1957年9月16日病逝，享年 93岁。他晚年相当一部分书画作品上都题写了自己的年龄，然而这些题款于书画作品上的年龄要比他的实际年龄大了4岁。那么，齐白石为何要为自己添加年龄呢？

1946年，胡适结束了在美国任职9年的外交工作返回北平，出任北京大学校长。彼时，耄耋之年的齐白石正找人为他写传记，首选对象便是胡适。胡适欣然接受了这项写作任务。

齐白石为胡适提供了十多种资料。胡适在编撰过程中发现了一个疑点：在不同的资料中，关于齐白石年龄的记载，上下前后颇不一致，起码有2岁的误差。胡适认为这里或有隐情，他不便直接去问齐白石本人，就请与齐白石有多年交情、又是自己好友的语言文字学家黎锦熙帮忙。

受胡适委托，黎锦熙不时前往齐家，与白石老人促膝话旧，终于了解到，齐白石早年在长沙的时候，有一个叫舒贻上的算命先生曾替他测过生辰八字，说他75岁时将有大灾难，给出的破解之法是，让齐白石在1937年的农历三月十二日戌时，念佛3遍，佩戴金器，避开属龙和属狗的小孩，如此可祛凶转运。这当然是迷信，可齐白石深信不疑，全面照做，还在75岁那年给自己增加了2岁。就这样，1937年原本75岁的齐白石一下子变为77岁，跳过了“不祥”年份，这就是所谓的“瞒天过海法”。

可是，齐白石为自己加了2岁之后，比实际年龄另外多出来的2岁又是怎么回事呢？这得从纪年方法说起。中国民俗普遍采用1岁为人生起点（民间所谓的虚岁），人一出生就算1岁。此后，每到农历过年，就再添加1岁。齐白石出生于清同治二年（1863年）、农历癸亥年的岁底十一月二十二（公历1864年1月1日），按农历来计算，出生就1岁，到了次年的农历春节，即为2岁。也就是说，齐白石出生在阳历元旦、阴历年底之前，他在零周岁这年，按虚岁计算就已2岁。这样一来，齐白石的虚岁年龄就比实际年龄又多出了2岁。

得知真相的胡适坚持遵从生活真实的原则，在编撰齐白石“年谱”时，还原了齐白石的真实年龄。然而，齐白石对胡适“戳穿”他添加年龄的做法很不满意，为此还请艾青为他重写传记，当然这已是后话了。

（摘自《美术报》 周惠斌/文）