动物中的“蛇”（下）
2025-02-07李湘涛
蛇是隶属有鳞目蛇亚目的爬行动物，因其高度特化的身体特征十分鲜明而为人们所熟知。蛇的分布十分广泛，几乎遍及世界各地，以热带种类为多。目前，现生蛇目动物约有18科、3400多种，我国有200多种。上一次，我们认识了无脊椎动物和爬行动物里几位名中有“蛇”的朋友，今天让我们再去看看鱼类、鸟类和哺乳动物中那些名中有“蛇”的动物吧。
鱼类中的“蛇”
蛇鳗
在名中有“蛇”的鱼类中，体形最像蛇的是蛇鳗。蛇鳗是一种体形较为特化而种数众多的类群，隶属鳗鲡目蛇鳗科，有55属、260多种，中国有13属、33种，主要有盲蛇鳗属、白吻蛇鳗属、花蛇鳗属、裂鼻蛇鳗属、尖齿蛇鳗属、默蛇鳗属、埃维蛇鳗属、葵蛇鳗属、普蛇鳗属、马鬓蛇鳗属、细蛇鳗属、条纹蛇鳗属等。
由于不同蛇鳗的外形很相似，全都表皮光滑，缺少鳞片、腹鳍和尾鳍等结构，所以一般依据它们胸鳍的有无或发达程度，背鳍起点、鳃孔、肛门、鼻孔和眼等的相对位置，颌的发达程度和颌上是否具须，齿的形状和排列方式，身体的斑纹，以及头部和体侧的侧线孔数目等进行区别。
蛇鳗体长一般小于1米，个别种类可达2.5米。它们体色较单一，通常呈青灰色、银灰色或肉红色，少数种类的体色比较鲜艳，有醒目的斑纹或斑块，蛇鳗的体形酷似海蛇，甚至能模拟海蛇的体色，但身体不具鳞片，而且有独特的尾端，因此与海蛇还是有一定区别的。蛇鳗身体细长，前端一般呈圆形，仅尾部微侧扁，尾端尖而圆。头部较小，呈钝锥状；吻部尖细而突出；口裂大，后缘到达眼的下方，甚至超过眼的后缘；眼睛很小；前后鼻孔分离且一般相距较远；舌附于口底，不能自由活动；牙齿尖锐，呈锥形或颗粒状；鳃孔侧位或腹位，部分种类没有鳃孔；背鳍与臀鳍不相连，均止于近尾端的稍前方；胸鳍或有或无；通常没有尾鳍，或尾鳍不明显。
蛇鳗广泛分布于各大洋的热带和亚热带大陆架水域，个别种类可进入河口及淡水中。喜欢穴居于泥沙底质的低潮区或近岸处，或潜伏在珊瑚礁前后，伺机捕食猎物及躲避大鱼的掠食。它们是肉食性鱼类，以小型鱼、蟹、虾及其他底栖动物为食。
蛇鳝、蛇鲭、蛇鲻和“蛇鱼”
蛇鳝隶属鳗鲡目海鳝科，和蛇鳗算得上“近亲”。它们的外形和蛇极为相似，约有15种，包括玫唇蛇鳝、单色蛇鳝、黄点蛇鳝、多带蛇鳝、云纹蛇鳝、棕斑蛇鳝等。区分海鳝科与蛇鳗科的主要方法是前者的背鳍起点前于腮孔，而后者的背鳍起点后于腮孔。
鲈形目中也有名中有“蛇”的类群—蛇鲭。蛇鲭的体形不太像蛇，而更像带鱼，延长而侧扁，有细小的鳞；第二背鳍与臀鳍相对称；腹鳍退化，部分种类甚至完全消失；尾鳍呈叉形。蛇鲭科种数较少，全世界有16属、24种，多数种类的体长超过1米，体形最大的是杖蛇鲭，其成鱼体长可达2米。蛇鲭广泛分布于热带至温带200～500米的深水海域，白天在深海中休息，夜间游至表层觅食。它们颌齿强大、性情凶猛、游动敏捷，主要掠食浮游鱼类。
蛇鲻，俗称狗棍、狗母鱼、丁鱼、海乌等，隶属仙女鱼目狗母鱼科蛇鲻属，因其头部似蛇而身体似鲻鱼而得名。蛇鲻属共有14种，我国沿海产有6种，包括长蛇鲻、细蛇鲻、长条蛇鲻、多齿蛇鲻、花斑蛇鲻和鳄蛇鲻。它们大多肉味鲜美，是重要的经济鱼类。蛇鲻为暖水性近海底层鱼类，体长1～30厘米，体形延长，呈圆柱状，体表为银白色或灰色，被圆鳞。常栖息于水深20～100米、底质为泥或泥沙的海区，也常见于珊瑚礁、岩礁和海草床附近，不结成大群，一般不作远距离洄游。它们性情凶猛，游速快，可以轻松地捕捉到其他小型鱼类和甲壳动物。蛇鲻的肉可作中药，具有健脾补肾、缩尿的功效，主治小儿麻痹后遗症，遗尿、夜尿多等。
隶属鲤形目鳅科的库勒潘鳅也叫老蛇鱼、蛇仔鱼、苦力泥鳅等。库勒潘鳅原产于泰国、马来西亚、苏门答腊、婆罗洲一带的溪流中。它们身体细长，成鱼体长7～12厘米。体色比泥鳅艳丽，腹面呈粉红色，深褐色条纹纵向贯穿身体，又有黄色细纹将其分开。
库勒潘鳅的头较尖，眼小；被细小鳞；胸鳍和背鳍都很小，臀鳍与尾鳍相连；喜欢躲藏在暗处活动，在水草或岩石缝隙中游进游出。它们性情温和，主要以沉底残渣为食，偶尔捕捉正在蜕皮的虾。
鸟类中的“蛇”
蛇鹈
鸟类中有不少种类因为身体的某一部分和蛇相似而名中有“蛇”，如蛇鹈。它的颈部细长，能像蛇一样灵活转动。
蛇鹈是一种大型水鸟，体长85～90厘米；全身体羽主要为黑色，并有绿色光辉；肩部密布白色的纵条纹，翅膀有一片白色羽区；尾羽长而尖，黑色，布满白色的横纹，并有棕白色的端斑。
蛇鹈多分布于美国东南部和哥伦比亚、巴西、阿根廷和玻利维亚东部一带，栖息于森林边缘的水塘、沼泽等水域中，善于游泳和潜水，主要以鱼类为食。不捕食的时候，它们喜欢张开翅膀站在水面附近的岩石上晒太阳，这样也便于寻找时机，随时向猎物发起攻击。
蛇鹈隶属鹈形目蛇鹈科蛇鹈属，该属还有分布于非洲的红蛇鹈、分布于大洋洲的澳洲蛇鹈和分布于亚洲南部的黑腹蛇鹈。其中，黑腹蛇鹈是一种极为罕见的鸟类，1931年曾在我国南部被观测到，但此后便销声匿迹，直到2021年在云南瑞丽的弄莫湖再次被观测到。
蚁
蚁因颈部形态似蛇而有蛇颈鸟、蛇皮鸟等俗称。它们的颈前及胸部具密集的横纹，看上去很像蛇；受惊扰时，颈部会像蛇一样扭转，故又得名扭脖子鸟。遇到来犯者时，蚁？会一边吐出长长的舌头，一边发出“嘶嘶”的声音，希望通过这些模仿蛇的行为吓走来犯者。
蚁？是啄木鸟科蚁属的小型鸟类，体长16～19厘米，体重35～47克，成鸟上体呈银灰色，密布黑褐色和棕白色的蠹状斑点。与啄木鸟一样的是，蚁的舌头也很长；不同于啄木鸟的是，蚁不啄木取食，而是多在地面觅食，食物以蚂蚁、蚂蚁卵和蛹为主，也吃其他昆虫和甲壳类小动物。蚁的舌头具钩端和黏液，能自如伸缩。寻到蚁穴后，它会将舌头伸入其中，用黏液将蚂蚁黏住，再拽出舌头吃掉黏在其上的蚂蚁。
蚁广泛分布于欧亚大陆，常栖息在低山、平原开阔的疏林地带，有时也出现在河谷、田边，但人们常常只闻其声不见其影。这主要是因为它们善于利用与树枝颜色相近的羽毛来伪装自己，如同低调的“隐形鸟”一样生活着。
蛇雕
名中有“蛇”的鸟类中有很多以蛇为食的种类，最有代表性的是蛇雕。蛇雕又叫蛇鹰、冠蛇雕、白腹蛇雕、凤头捕蛇雕等，隶属鹰形目鹰科蛇雕属，同属的还有菲律宾蛇雕、苏拉蛇雕、尼科巴蛇雕、山蛇雕、安达曼蛇雕这5种，均分布于亚洲南部、东南部和太平洋岛屿一带。蛇雕多栖息于山地森林及其林缘开阔地带，单独或成对活动，常停歇于高大乔木上或翱翔于空中，既捕食蛇类及其他爬行动物，也捕食小型鸟类和兽类。它们外形威武，体形中等；体色呈暗褐色或灰褐色，具窄的白色羽缘；头顶黑色，具显著的黑色扇形冠羽，其上被白色横斑；尾羽呈黑褐色，站立时，尾羽常左右摆动。
蛇雕之所以能成为捕蛇能手，是因为它的跗跖上覆盖着坚硬的鳞片，这些鳞片就像小盾牌紧密地连接在一起，让其能够抵挡住蛇的毒牙的攻击。另外，宽大的翅膀和丰厚的羽毛能助力阻挡蛇的反扑；短而粗的脚趾能让其牢牢抓住滑溜溜的蛇，使其难以逃脱。吞下蛇后，蛇雕往往要停下来歇一会儿，同时做出一个十分奇怪的动作：朝着太阳的方向不断挺胸和扬头，并用呆滞的目光凝视着前方，就像人在进食时被噎住了一样。蛇雕为什么会做出这种古怪的行为呢？原来，蛇刚被吞下去的时候并没有完全死亡，它会在蛇雕腹中来回扭动，蛇雕不得不抬头挺胸来抑制蛇的扭动，同时扩张气管让自己不陷入窒息。
蛇鹫
与蛇雕行为类似的还有蛇鹫，也叫食蛇鹫，同样因喜欢捕蛇而得名。蛇鹫是鹰形目蛇鹫科的唯一种，大型猛禽，体形似鹤，分布于非洲从塞内加尔、索马里到好望角一带。它的体长为125～150厘米，在猛禽中也算得上大高个儿。蛇鹫眼周为橙红色的裸皮，头后有长长的羽冠，让人不禁想起古代西方那些耳朵后面夹着鹅毛管笔的书记官，因而它也有“秘书鸟”“书记鸟”的别称。蛇鹫的眼睛很大，钩状的喙十分锐利，翅展可超过2米；体羽主要为灰白色，翅膀后部、尾部和腿的上部覆盖着黑色羽毛；羽冠平时如发辫般低垂，受到激怒时则高高竖起；身躯较短，一双大长腿光秃秃的；身后的两枚白色中央尾羽又细又长，其他尾羽则逐渐变短，整体看上去别具一格。
蛇鹫常栖息于开阔的草地上，以小型兽类、鸟类、昆虫，特别是蛇类为食。虽然它们不喜欢飞行，但有时也能凌空翻跟头，一面翻滚，一面把一小撮泥土抛向空中，然后双足落地。蛇鹫之所以做出这一动作，可能是在锻炼自己的应变能力，以便捕蛇时能及时躲避蛇的反扑。
蛇鹫的腿十分细长，这使得蛇很难缠住它，脚面厚厚的角质鳞片如同一层厚厚的铠甲，让毒蛇的利齿无法穿透。发现蛇后，蛇鹫会慢慢靠近它，然后展开羽冠，在蛇的周围不停地转动、跳跃，寻找进攻机会。蛇自然不会坐以待毙，它会不停地与蛇鹫周旋，但蛇鹫总能灵活地避开蛇的正面攻击，及时绕到它的背后。等到蛇精疲力竭准备俯身逃窜时，蛇鹫会发出致命攻击：猛扑过去，用强有力的脚狠击蛇的头颈部，让它失去反抗能力。如果这条蛇体形太大，蛇鹫会叼起蛇飞向高空，然后松开嘴把它重重地摔到地面，直至毙命。
有趣的是，哺乳动物中也不乏一些捕蛇高手，如缟獴、细尾獴等，就连黄鼬、黑足鼬等也有一定的捕蛇本领，但它们的名字乃至俗名中都没有“蛇”字。
两栖动物中的“蛇”
两栖动物分为无足目、有尾目和无尾目三大类。
无足目为原始的、极端特化的一类，没有四肢，体表有缢纹，体形大的似蛇，体形小的似蚯蚓，因此又叫裸蛇目或蚓螈目。无足目动物的体长为6～160厘米，长圆形，分为头、躯干和尾，无四肢；皮肤裸露，上有环状皱纹和黏液；尾极短，有的种类甚至无尾；眼退化隐于皮下，耳无鼓膜，嗅觉器官发达。无足目共有6科、162种，广泛分布于赤道与南北回归线之间的热带、亚热带湿热地区，我国仅有1科、2种。白天，这些“裸蛇”多隐藏在各种淡水水域附近的石块下或小溪边的洞穴内，夜间外出觅食。成体多捕食鳞翅目昆虫及其幼虫、蚁类、蝼蛄、蚯蚓等，也有捕食小蛇的记载。幼体以水生昆虫为食。无足目中有不少名中有“蛇”的类群，如巴尔蛇皮蚓、隆肋蛇皮蚓、象牙蛇皮蚓、墨西哥蛇皮蚓、瓦哈卡蛇皮蚓等。
有尾目和无尾目动物的体形虽然不如无足目那样像蛇，但也有名中有“蛇”的种类，如小鲵科的东北小鲵、极北鲵、爪鲵俗称水蛇子，蝾螈科的蓝尾蝾螈、红瘰疣螈俗称娃娃蛇，蝾螈科的贵州疣螈俗称苗婆蛇。
【责任编辑】谌燕
