不当肯定是毒药

披着高期待外衣的激励就是无形的鞭子。

假设孩子用心写了一篇读后感，并在全年级的评比中荣获“优秀奖”。这个“优秀奖”是仅次于“最优秀奖”的荣誉，显然也是非常值得肯定的成果。

在这个时候，不同的家长给予孩子的肯定也会不同。

有的家长会说：“不错，很好。”

有的家长会说：“你能拿到优秀奖，真的很厉害。下次，我们可以进一步完善一下自己的感想，争取拿到最优秀奖。”

也有的家长会说：“你能获得优秀奖，我们都很高兴。看得出来，你一定认真读书了，也认真去写了。”

让我们从孩子的角度来思考一下，如果我们是这个孩子，听到哪种肯定会心情最好，并激发出更强烈的成功欲望呢？

第一种肯定仅仅对孩子的读后感获奖事件本身进行了表扬。这种肯定只关注孩子获得成绩这一事实，因此只是一种表面上的赞美。这种肯定不会对孩子的自我效能感产生任何积极的影响。

自我效能感是一个人对自己能够达成某个目标的信心和信念。第一种肯定虽然肯定了对方做得好，但是没有具体说明对方在哪些方面做得好，所以不够具体。这种肯定只是口头上的肯定，对提高孩子的自我效能感没有实质性的帮助。

第二种肯定是我们最应该避免的做法。这种肯定看似在鼓励孩子，实际上无异于给孩子施加额外的压力。它向孩子提出了更高的要求——下次要获得比“优秀奖”更高级别的“最优秀奖”。

这种肯定方式不仅不能提高孩子的自我效能感，还会给他们带来巨大的压力和焦虑。

让我们来看一下第三种肯定——“你能获得优秀奖，我们都很高兴。看得出来，你一定认真读书了，也认真去写了。”

在这句话中，我们看到了在前两种肯定中未曾出现的东西。它不仅充分地表达了家长对孩子取得成绩的喜悦，还对孩子付出的努力给予了鼓励。

更重要的是，它并没有对孩子下次必须取得的成绩提出要求，至于今后是否要努力取得更好的成绩，决定权应该完全交给孩子本人。如果我们是这个孩子，我们自然渴望得到第三种肯定。

父母的期待往往会让孩子陷入对评价的担忧。一天，我和朋友们聚在一起闲聊。我们从股票和房地产谈起，最后说到了孩子的成绩问题。一位朋友自豪地说，有次逛书店，她正在上初中二年级的女儿看到一套学习资料，便主动要求她买。

这种情况确实不常见。大多数孩子都希望能少一点作业，好轻松一些。因此，听到这里，我不禁心想：难怪人家成绩那么靠前，原来背后付出了这么多努力。

有一次，我偶然遇到了朋友的女儿秀智。虽然在她小时候我们见过几次，但后来就很少见面了。如今，她已经长成了聪明伶俐、外表出众的优秀女孩，完全符合我们常说的“别人家的孩子”的标准。看着秀智，我既感叹她如此好学的精神难得，又觉得她需要承受这么多压力，拼命学习，有些令人心疼。我悄悄问她这段时间过得怎样。

秀智知道我在研究儿童心理学，于是趁妈妈不在场时小心翼翼地向我倾诉，说虽然她的成绩一直在班级名列前茅，但她总是感到极度不安和焦虑。我安慰她说，面临着高考，每个人的内心都会承受巨大的压力，毕竟这个阶段就像是千军万马过独木桥，每个人都在全力以赴。

但是，秀智的回答让我很意外。她告诉我，她之所以总是感到不安，是因为害怕辜负妈妈的期望。每次她取得好成绩，妈妈都会表扬她，但这些表扬中总是包含着“下次要争取更好的成绩，你有这个实力”的意味。于是她拼命地追求更高的名次，从第四名追到第三名，再从第三名追到第二名。这种表扬给她带来了巨大的压力和焦虑。在这种情况下，她看到学习资料就像抓住了救命稻草一样，只有买了，才能稍稍感到安心。秀智的话让我非常心疼。

秀智问我：“如果我能考第一名，就会轻松起来吗？”但很快她又摇了摇头，说：“不对，为了守住第一名的宝座，我肯定会更加焦虑吧。”

虽然许多孩子未曾直说，但可以肯定的是，背负着这种负担的孩子绝不在少数。父母常常用“不错，下次争取更好的成绩”这样的话来激励孩子，这无异于一根无形的鞭子。不，它甚至比鞭子更可怕。就像有些外表美丽的植物，却带有致命的毒性一样，这种披着肯定外衣的鞭策对孩子来说是无比危险的。很多父母会对此佯装不知，实际上有相当一部分人会在不知不觉间犯这样的错误。比如，孩子在数学考试中第一次考了 90 分以上，于是父母高兴地说：“下次争取考到 100分！”再如，孩子在期末考试中考了全班第一，于是父母带孩子去一家高档餐厅吃饭庆祝，并且告诉孩子：“如果下次你还能保持第一，我们就去更好的饭店。”

如果在肯定的同时又给了孩子下一个任务，孩子便会陷入被评价的担忧之中。陷入评价忧虑的孩子在面对困难时会有强烈的不安感和压力。这不仅会削弱孩子的动力，还会消耗他们大量的精力，使他们变得越来越消极。消极的孩子很难全心投入任何事情中。如此一来，原本旨在激励孩子的肯定，却产生了让孩子变得消极的副作用。