斑马鱼为何能修复断裂的脊髓

人类和其他哺乳动物的神经元受损后，会引发一系列毒性反应，使断裂的脊髓难以修复。但斑马鱼却能够完全修复其断裂的脊髓，人们一直不清楚原因。近期，美国华盛顿大学医学院的科学家经研究后，绘制出斑马鱼参与脊髓再生的所有细胞及其工作原理的图谱。这项研究显示，斑马鱼体内存在许多保护和修复受损神经元的机制。这些机制使神经元可以在受损后存活下来，然后利用细胞的可塑性，给斑马鱼留下生成新神经元的时间。这些在短期内争取时间的机制，能在保护神经通路的同时修复脊髓。斑马鱼断裂的神经元之所以能克服损伤带来的压力，是因为它们与周围的神经元建立了新的连接。该研究成果有利于研发人类脊髓损伤的治疗方法。