聪明的牧羊人

从前，有一个小牧羊人，他对人很不礼貌，而且喜欢惹是生非。有一次，他看见一个卖鸡蛋的农妇，头上顶着一篓鸡蛋，就调皮地扔过去一块石头，把篓里的鸡蛋全打碎了。农妇气愤极了，冲着他喊道： “调皮的小牧羊人，你太可恶了，我要诅咒你永远也长不大，除非你能找到躲藏在会唱歌的苹果里的美女巴尔加利娜。”

小牧羊人必须为自己的无礼付出代价，从此他就真的长不大了。他发誓再也不会对别人不礼貌，但是后悔已经来不及了。

小牧羊人为了解除诅咒，不得不想方设法去寻找那个神秘的藏在会唱歌的苹果里的小美女。他背上行囊出发了。

不久，他来到一座桥上，看见一个小女人坐在核桃壳里来回不停地摇晃着。小牧羊人很有礼貌地问： “我正在寻找藏在会唱歌的苹果里的美丽的巴尔加利娜，请问你知道她在哪里吗？”

那个小女人见他很有礼貌，就回答他说： “我不知道，不过你可以带上这块石头，也许它会派上用场。”

小牧羊人接过石头，谢过这个小女人，继续赶路。

不久他又走到一座桥边，遇见一个小女人正坐在一个鸡蛋壳里。小牧羊人很有礼貌地问： “我正在寻找藏在会唱歌的苹果里的美丽的巴尔加利娜，请问你听说过她的消息吗？”

那个小女人见他彬彬有礼，就回答他说： “没有哇，不过你可以把这把象牙梳子拿去，它也许会帮到你的。”

小牧羊人拿上象牙梳子，谢过这个小女人，继续赶路。

后来，他来到一条小溪边，看见一个人正在把雾气往袋子里装。小牧羊人又很有礼貌地问这个人是否知道美丽的巴尔加利娜的消息，这个人回答说不知道，不过他给了小牧羊人一口袋雾气，说： “它总会有用的。”

接着，小牧羊人又走到一个磨坊边，磨坊主是一只会说话的狐狸，它告诉小牧羊人： “我知道你要找的人是谁，不过找到她可不容易。你要一直勇敢地朝前走，走到一所敞着大门的房子，那房子里有一只挂着许多小铃铛的水晶鸟笼，笼子里就放着那只会唱歌的苹果。你要拿走这只鸟笼，不过你可要当心看管鸟笼的老巫婆。如果她的两眼睁着，那说明她睡着了；如果她的两只眼睛是闭着的，那说明她是醒着的。”

小牧羊人非常感激狐狸，他按照狐狸的指引找到了那所房子。他看见老巫婆的眼睛是闭着的，知道她并没有睡觉。

“喂，小伙子，”老巫婆说， “快过来看看我的头发，找找里面有没有虱子。”

小牧羊人马上过来给老巫婆捉虱子。慢慢地，老巫婆睁开了双眼，他知道老巫婆现在是睡着了，于是连忙拿起水晶鸟笼逃走了。

正在这时，笼子上的小铃铛叮叮当当地响了起来，把老巫婆惊醒了。老巫婆赶紧派了一百名骑兵去追小牧羊人。小牧羊人灵机一动，掏出口袋里的那块石头丢了出去，石头马上变成了一座大山，把追来的马挡住了，而且那些马还跌断了腿。骑兵们没有了马，只好步行回到老巫婆那里。

接着，老巫婆又派出两百名骑兵去追赶。眼看自己又处在危险之中，小牧羊人急中生智，把那把象牙梳子扔了出去，梳子一下子变成像玻璃一样光滑的高山。不用说，那些马和骑兵全都滑了下去。

接着，老巫婆又派了三百名骑兵去追赶。这次，小牧羊人掏出那一口袋雾气来，使劲儿往后一洒，三百名骑兵都在大雾中迷失了方向。

小牧羊人就这样又跑了一阵，终于逃出了老巫婆的领地。他觉得口渴了，可他身边没有什么解渴的东西，于是他就从鸟笼里拿出苹果，准备切开来吃。这时，他突然听到一个细微的声音： “拜托，请轻一点儿切，不然你会刺伤我的。”

于是他轻轻地切开苹果，吃了一半，把另一半装到口袋里。终于，小牧羊人回到自己家附近。他坐在一口井边休息，伸手去摸口袋里的另一半苹果，却摸出来一个很小但很美丽的小姑娘。小姑娘说：“你知道吗？我就是你要寻找的巴尔加利娜。”

小牧羊人找到了巴尔加利娜，别提多高兴了，他把她捧在手心里又唱又跳： “我找到了巴尔加利娜，我终于可以长大了！”

巴尔加利娜也很高兴，她说： “我喜欢吃米糕，你去给我拿一块米糕来好吗？我好饿。”小牧羊人让巴尔加利娜在井边等他，他去给她找米糕。

小牧羊人走后不久，一个被称为丑奴的女仆来井边打水。她发现了巴尔加利娜，端详了一会儿说： “小姑娘，你怎么长得这么小巧，这么漂亮，而我却生得这么粗大，这么丑哇？”她越说越生气，就把巴尔加利娜扔进水井里了。

小牧羊人回来以后找不到巴尔加利娜了，感到十分伤心，他重新长大的希望也破灭了。

小牧羊人的妈妈平时也是从这口井里打水做饭的。有一天，她打水的时候发现水桶里有一条鱼，她就把鱼提回了家，晚饭时与小牧羊人一起吃了这条鱼，把鱼骨头丢到了外面。

几年后，在妈妈丢鱼骨头的地方长出了一棵小树。小树越长越高，最后把整座房子的光线都挡住了。于是小牧羊人把树砍倒，劈成木柴搬到了家里。

多年以后，妈妈去世了，小牧羊人独自一个人生活在这里。他看上去比以前更瘦小了，不管他想什么办法，仍然长不大。

他每天清晨外出放羊，晚上才回到家里。可是最近家里发生了奇怪的事情，他晚上回到家时，发现早上用过的锅碗瓢勺都已经洗好了，这是怎么回事呀？太奇怪了！他不知道是谁在帮他做这些事情，最后他决定藏在门后观察一下，揭开这个秘密。

一天，他假装出去放羊，其实偷偷躲在了门后面。不一会儿，一位美丽的小姑娘从柴堆里走了出来，她开始刷锅、洗碗、打扫房间、叠被子，做完了这些，她打开饭橱拿出一块米糕来吃。

小牧羊人猛地从门后跳出来，问道： “你是谁？怎么进到我家里来的？”

小姑娘吓了一跳，随后解释说： “我是巴尔加利娜，你还记得我吗？”小姑娘又说： “我就是你掏那半个苹果时看到的巴尔加利娜，那天丑奴把我扔进水井里，我只好变成一条鱼，后来又变成鱼骨头被扔在你家窗外，我又从鱼骨头变成了树种，后来长成了树，一个劲儿往上长，然后又被你劈成了木柴，如今你每天外出的时候，我就变成一个小姑娘。”

“啊，原来是这样啊！”小牧羊人重新找到了可爱的巴尔加利娜，他又惊又喜。说来也真奇怪，从此小牧羊人的个子竟然飞快地长了起来，而且美丽的巴尔加利娜也跟着他一起长大了。不久小牧羊人就长成了英俊的青年，最后他和美丽的巴尔加利娜结了婚，从此过上了幸福、快乐的生活。

（选自《欧洲民间故事》，王楠主编，四川人民出版社2021年版，有删改）