“客气”变迁记

逢年过节，我们总会听到这么几句话：“您太客气啦！”“千万不要客气！”现在，客气常被用来形容一个人谦让，讲礼貌。其实，客气一开始的意思并非如此。

《左传》中就出现了“客气”一词。春秋时期，齐鲁两国交战，鲁军溃退。鲁国的主将阳虎假装没有看见鲁国勇士冉猛，激将道：“如果冉猛在这里，一定可以打败齐军。”冉猛听到了，忙折返回去追逐齐军，回头一看，却发现没有人跟着自己一起反击，便假装摔倒。阳虎见状，说了一句：“尽客气也。”

两军交战，作为有名的勇士，冉猛本应身先士卒，可他不但没有这么做，反而“客气”地缩在人群中，直到被点名，才冲上前去，发现没有人跟着自己一起后，又“假摔”退缩。主将阳虎的“尽客气也”不是夸赞冉猛谦让有礼，而是讽刺他并非诚心抗敌，只是做个样子。

到了唐代，客气引申出华而不实的意思。细心的你可能发现了，直到这时，客气的意思都偏向贬义，意为“虚骄不诚之气”。

到明清时期，客气演变出对人礼貌、谦让的含义。在《红楼梦》中，贾宝玉等待林黛玉写经，黛玉认为自己简慢失礼，向宝玉赔不是。宝玉回答：“妹妹还是这么客气。”显然是说黛玉很有礼貌。

如今，客气已经成了一个中性词，当我们说“不要客气”时，就是在告诉别人可以随意一些，不用太拘束啦！