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那个“白玉盘”终将离我们远去

2024-12-31许秀华

科学大众·小诺贝尔 2024年12期

月亮正离我们远去

据科学家观察,月亮正在以每年3.8厘米的速度缓缓地离我们而去。月亮的离去,不仅会使得古今中外、历朝历代歌咏月亮、月光的作品成为后来的难解之谜,还会使大海的潮涨潮落与歌咏潮汐的文艺作品也受影响,毕竟月球引力是地球上潮汐现象的巨大推手。

月球的引力将地球的自转速度从8小时拉长到24小时。一旦月球离去,地球自转将加快,每天的光照时间会变短,大气温度会降低且气候紊乱,作为地球生物圈初级生产者的植物将难以生存,有机物无法积累,动物将濒临灭绝。此外,失去月球的阻挡后,更多的陨石会直接撞击到地球表面,天灾频发,地球生物圈将危如累卵。

地球、月球如同一对母子

地球和月球就像一对母子。孩子长大了,总有一天会离开母亲身边,独自远行。而“大撞击说”认为,月球的部分物质是地球在经历一次剧烈的撞击后,从地球上剥离出去的。

关于月球的起源,科学界普遍认同“大撞击说”。距今45.27亿年前,太阳系内还没有形成如今八大行星的稳定结构。那时,围绕着太阳,各路天体犹如开卡丁车般,经常你撞我一下,我碰你一下。那时候的地球也和今天的地球不一样,我们姑且称之为“原始地球”。突然,原始地球被一颗与现在的火星差不多大小的原始行星忒伊亚狠狠地撞了一下。大碰撞导致忒伊亚直接破碎,一部分碎片沉入地幔深部,另一部分碎片与溅出的地球物质慢慢凝聚,形成了原始月球。在漫长的岁月中,月球逐渐形成了相对固定的轨道并围绕地球旋转,成为地球的卫星。

不同阶段看到的月亮大小不同

月球从诞生之日起,就“立志”要远离地球,尽管每年离开的距离只有3.8厘米。然而,在星球的编年史里,时间是那么漫长,以至于在地球生命演化不同阶段的动物所见到的月亮并不一样大。寒武纪时代三叶虫眼中的月亮,肯定要比侏罗纪时代恐龙眼中的月亮大。恐龙眼中的月亮,肯定比我们眼中的月亮要大。

对了,李白眼中的月亮也比我们眼中的月亮要大那么一点点,毕竟李白和我们也相隔了千年。