楚国最后的倔强
2024-12-31金鑫
大家好！我是来自两千多年前的铸造师。正如鄂君启在前面所说的，楚国最终陷入了衰落，被秦国所灭。而我要带大家了解的，就是楚国灭亡前的那段历史。
从强大到衰败
安徽博物院中有我的一个“伙伴”，它是我和同伴们共同铸造的一尊青铜大鼎。
这尊大鼎，按后世的计量单位计算，高113厘米，口径87厘米，重约400千克。它全身呈圆形，三脚稳固，双耳略微外展。鼎身周围装饰着突起的圆箍，鼎的耳部和颈部雕刻着精美的菱形几何纹，脚跟则装饰着浮雕的兽首纹，栩栩如生。毫无疑问，它是战国时期一件不可多得的工艺杰作。
请大家注意，大鼎的口沿上刻有12个铭文，开头便是“铸客”两个字，指的就是像我一样，被楚王从其他诸侯国招募来的工匠。所以，它被称为“铸客大鼎”。
想想看，楚王为什么要耗费如此多的人力物力去铸造大鼎呢？因为鼎这种东西实在太重要了。远古时期的鼎，只不过是陶质的食具。青铜鼎出现后，逐渐成了当时祭祀神灵以及宴请群臣、国宾的重要礼器。后来，据说大禹铸造了九鼎，用来象征天下九州。鼎就成了国家与权力的象征。
在历史上，历代楚王都很有“野心”，想参与中原争霸。春秋时期，楚庄王借口讨伐入侵者，率军进驻东周首都洛阳，在周天子的眼皮子底下举行盛大的阅兵仪式。当时的天子周定王十分生气，但又不敢发泄出来，只好派王孙满去安抚楚庄王。那楚庄王居然问王孙满周鼎的大小与重量，这不是明摆着想跟周天子一较高下吗？王孙满巧妙地回答他：“国家的兴亡不在于鼎的轻重大小。周天子还不到被人取代的时候，周鼎的尺寸可不能随便询问。”楚庄王听了无言以对，只得败兴而归。这就是著名的楚庄王“问鼎中原”的故事。
楚庄王居然敢跑去和周天子“掰手腕”，这是何等的英雄气概！谁能想到几百年后，战国后期楚国的国力开始逐渐衰败，甚至被逼着迁都到了寿春（今安徽寿县）。西方的秦国逐渐强大起来。面对秦国的步步紧逼，楚国一败再败，只能苟延残喘。正是在这样的情况下，有位楚王才发布了丰厚的悬赏，号召天下最优秀的工匠来共同铸造一尊大大的铜鼎，祈祷国家平安稳定。
楚国的大工程
要铸鼎可是一件大工程，需要许多人共同参与才能完成。好在，楚王早有安排！
首先让一批人去寻找铜矿。楚国人找铜矿有不少小窍门，那就是先找到一种名为铜草花的植物。这种植物通常成片生长在铜矿附近，只要找到花瓣呈蓝色或紫红色的铜草花，那这附近肯定有铜矿。
找到铜矿后，得有大批工人来采矿。这就没什么窍门了，只能靠人力挖掘。露天开采还好，人就是累一些。一旦需要到地下开采，矿工们的噩梦就到了。那时的技术和各种安全措施都不行，他们要深入地下，使用锤子和凿子开挖竖井和巷道，同时还要面对塌方、透水等挑战，工作强度大且危险重重，随时都可能没命。
矿石开采出来，就要用到我们铸客了。经验丰富的铸客都知道，经过多次冶炼、提纯后的铜液内还必须加入一定比例的锡和铅，形成三种金属元素的合金铜液，才能用于铸鼎。
楚王急切地想要看到大鼎，消息已经传到了每一个铸客的耳中。谁都不敢懈怠，大家一通忙活，先用泥土烧制鼎的模具，然后用模具制作鼎的泥范，再烧成陶范。时间到了，楚王一声令下，滚烫的合金铜液源源不断地浇铸到陶范腔体内，大鼎的初步轮廓出来了。
由于铜鼎的体积太大，铸客无法一次浇铸完成，我们就分开浇铸耳、足等附件，最后再用焊接技术将它们合为一体。最后经过细致的清理和打磨，外表光洁、纹饰精美、铭文清晰的大鼎闪亮登场啦！
值得一提的是，根据楚王的命令，我们还在鼎的前足和腹下刻了“安邦”两个字。我心里暗想，面对秦国的强大压力，楚国君臣此时肯定毫无办法，这才将定国安邦的愿望倔强地寄托在一尊冰冷的大鼎之上。
可以煮一头牛
后来，到楚幽王在位的时候，他非常珍爱这尊大鼎，死了以后就把它当作自己的陪葬品。它和成千上万件珍贵的文物一同被埋入地下，又过了四年，楚国被秦国所灭，只留下了“楚虽三户，亡秦必楚”的倔强呐喊。
两千多年后的1933年，一群盗墓者在寿县城外挖开了楚幽王的墓，这件大鼎与众多珍品重见天日。它们被集中运送，存放到了安徽省当时的省会——安庆。1937年抗日战争全面爆发后，大鼎和其他文物又被转移到重庆、乐山等地，直到抗战胜利后，这些文物被运往南京暂时存放。
1949年新中国成立前夕，文物工作者经过多方努力，最终在安徽的新省会合肥为大鼎找到了安身之处，在文物修复师的精心修复下，它重新焕发了生机，成为安徽省博物馆（今安徽博物院）的镇馆之宝。1958年，毛泽东主席到这里参观，还风趣地指着大鼎说：“这么大的鼎，可以煮一头牛呀！”
为了向全世界宣告中国人民的爱国之心、安邦之念，表达中国人渴望和平的心愿，2014年12月13日，在南京大屠杀死难者国家公祭仪式上设立了以铸客大鼎为原型的国家公祭鼎。如今，铸客大鼎已经成为一张闪亮的名片，迎接着四海宾朋的到来。
