别将肥料施在石头上

有人喜欢说一句话：水桶最后能装多少水，取决于最短的那块木板。言下之意是：你想让水桶多装一些水，就得将短板补上来。水桶装多少水，当然是个隐喻，它实际上指向的是人生的选择。

仔细想来，这种认知其实漏洞百出。

世间有没有需要补齐的短板呢？确实有。我有个朋友，从小学到高中，都没看到他上过什么美术培训班，也没见到他画过什么画，但人到中年在这个领域声名赫赫。原来，朋友对色彩非常敏感，捕捉构图的能力也很强，具备绘画的内在素质。在大学里偶然听了一次讲座，他明白了自己的潜质所在，开始拜师学艺、用心创作，终于拥有了自己的长板。

但生活中确实存在另一种情形：短板就是短板，你花许多时间去弥补也未必成功。我从小学到大学，文化成绩都不差，有的功课还比较出彩，但动作协调性极差，笨手笨脚，体育成绩历来不佳，一个项目能够得75分就是天花板，更多的项目都徘徊在60分的及格线。大学时，我曾花不少时间去练习，成绩的确有点提高，却与付出的努力不成正比。我明白体育是自己的短板，大学毕业以后，一直只将其定位于日常健身，从未想过往竞技方面发展，而把工夫花到了自己更有优势的领域，因此取得了一定的成绩。

人其实各有优长，有的视野开阔，有的做事缜密，有的文笔优美，有的字写得漂亮，将大量的工夫消耗在自己不擅长的事情上，很可能短处没有补上来，却耽误了我们发展长处的时间。某些人总喜欢以齐白石和鲁迅为例，证明一个人不论天赋如何，通过后天努力即可大器晚成，但这些人忘记了一个基本事实：大器晚成的人，往往在年轻时就具备某种优势，只是由于种种原因没有特别显山露水。齐白石在湘潭乡间做雕花木匠时即已开始学诗绘画，在当地美术界有一定影响；鲁迅写出成名作《狂人日记》之前，在儿时已阅读大量的古典文学作品，于日本留学期间又接触了大量外国文学作品，并已发表过不少用文言创作的文学作品。没有这些隐藏的“长板”作底，他们不会大器晚成，而很可能“大器无成”。

成就永远需要积累，这就像赶路，你老是堵在一个地方，何时到达下一个目的地就会成为疑问；相反，如果我们每一段都走得顺利，我们的成果就会一个一个叠起来，叠到一定程度，便能实现质的大跨越。张之洞是历史上有影响的政治人物，在洋务运动中做出了很大贡献，可人家当年是科考状元。如果他不去发挥读书的长处，通过科举入仕，而将精力放在务农、经商之类的短板上，其名字还能被今天的我们知道吗？

绕过短板，不与其较劲，需要两盏灯的照亮，一盏叫不固执，一盏叫悦纳失败。水桶的长板、短板是一望而知的，隔老远你就知道，但人生的长板、短板却不那么明显，你得通过不断的尝试去确定。脑子死板，一定要咬定青山不放松，也许一辈子就那么咬过去了，一步路都来不及走；思维开放，“咬”那么一段，觉得不对劲，立即改换一个方向，很可能柳暗花明。人生短板并不会不经尝试就能探知，一个人在捕捉的过程中难免浪费些时间、精力，付出些没产生什么成效的辛苦，在所难免。见到失败，便会懊丧；明白挫折是成功的指路牌，就能悦纳。实践证明：悦纳失败正是发现优长的第一步。

短处一如石头，你将水分、肥料施于其上，花的工夫再多，寄的期望再大，它也很难开花、结果。

选自《思维与智慧·上半月》