汤飞凡：探索微小世界里的奥秘

微小的尘埃里，蕴藏着无穷的奥秘；微小的种子里，孕育着顽强的生命；微小的星火里，迸发出蓬勃的能量。微小的世界，是神秘的、错综复杂的，但只要抽丝剥茧，定能弄明白其中隐藏的秘密。中国微生物学家、病毒学家，中国科学院院士汤飞凡正是在探索中，将微生物的世界呈现在我们眼前。

1897年7月23日，汤飞凡出生于湖南省醴（ǐl）陵市西乡汤家坪。他12岁到长沙读中学，后进入湖南甲种工业学校学习。虽选择学习工业，但他一直有一颗悬壶济世之心。于是在1914年12月8日湘雅医学专门学校成立后，汤飞凡便从甲种工业学校退学，进入湘雅医学专门学校学习。1921年，他以第一名的成绩毕业，获医学博士学位。1925年，他被派往美国哈佛大学医学院学习，随后又赴英国国立医学院研究所进修。1937年，他被任命为中央防疫处处长。

1939年中央防疫处迁往昆明，1940年新址建成。汤飞凡在中央防疫处里设医务室，帮助居民们就医，在附近兴办学校，还组织家属开展种地、养殖工作，以解决职工工资和生计问题。那时他们条件虽困难，但从未降低过工作要求，制造出中国第一批临床级青霉素，生产出的疫苗和血清也为我国防疫工作做出了巨大贡献。

1945年，抗日战争胜利，中央防疫处迁回北京，更名为中央防疫实验处。因为战争，原来的中央防疫处遭到破坏，为了能重建，汤飞凡到处奔走，几经周折，1947年，新防疫处建成，并建立了中国第一座抗生素研究室以及第一座实验动物饲养场。

此后的日子，汤飞凡集中精力研究疫苗。为消灭烈性传染病“天花”，他研究出乙醚杀菌法，痘苗产量增加到日均超10万支。为治疗“沙眼”，他开始研究沙眼病原体，不断通过实验，采集沙眼病例样品来证实自己的想法，后来又将沙眼病原体滴入自己眼睛，收集可靠的临床数据。在他的努力下，人们寻找到了治疗沙眼的药物。

1980年，国际沙眼防治组织授予汤飞凡沙眼金质奖章。