太空经济已来

自20世纪60年代以来，对外层空间的探索已经走过了漫长的道路。如今，随着太空经济概念的兴起，隐藏在星空之中的各种商业机会已经或者即将出现

一场新的太空竞赛正在为国家安全、气候变化和通信等紧迫问题寻找解决方案。

随着成本的下降和创新的兴起，宇宙探索和与之相关的商业化运营正在迅速变化。隐藏在星空之中的商机很多，尤其是来自太空和通过太空获得的数据，以及旅游业、制造业。哈佛商学院高级副院长马修·温泽尔说：“从国家安全到气候变化观测，再到试图解决地球上一些最大的问题，太空经济现在已经融入我们的日常生活。”

变化最大的领域是什么？

太空发生的事情中，真正有趣的是其组织方式的根本转变。

很长一段时间以来，大多数人想到人类在太空中所做的事情时，通常会认为这主要是政府主导的活动，例如詹姆斯·韦伯望远镜、国际空间站或者航天飞机。

这种模式在20世纪60年代非常有效，但现在已经发生的革命性的变化，正以一种前所未有的方式引入市场力量。在大多数经济领域被认为理所当然的“竞争”，现在正在推动航天领域的运营效率改进和创新水平提升，这让太空经济看起来更像是一个典型的行业，至少是一个技术驱动下增长巨大的典型行业。

在过去10年左右的时间里，太空领域的整体增长相当温和，但如果观察最受关注的运载火箭和卫星制造，这方面的增长实际上相当强劲。我们可以从数据变化中看到航天领域迸发的活力。

如何影响未来的投资？

21世纪初，美国宇航局开始以更协调的方式投资商业太空领域。它创建了一个名为商业轨道运输服务的项目，花了5亿美元开始培育火箭发射公司，以提供返回空间站的新途径，其中包括蓝色起源、SpaceX和Sierra等公司。几十年后，特别是SpaceX，彻底改变了发射火箭的成本。

必须指出的是，太空投资是一个棘手的领域。

几年前，一些私营航天企业试图通过特殊目的收购公司（SPAC）上市，这在当时是一个新热潮。问题在于，SPAC有点不透明，有被炒作的风险。随着大多数太空SPAC一上市就出现价值暴跌，许多投资者意识到，太空是一个危险的投资领域。

然而，当和那些经验丰富的太空投资者交谈时，他们会说，这是一个有点疯狂的周期，但也是一个可以理解的周期。诚然，投资航天行业属于典型的风险投资，难以应对深度不确定性，且回报周期较长。但是，如果你是一个经验丰富的太空投资者，有扎实的理论来辨别项目宣传中的含金量，那么仍然会产生很棒的想法，并筛选出适合的投资标的。换句话说，该行业在很多方面都表现得相当有弹性。

如何影响未来的工作？

在接下来的5到10年里，绝大多数与太空直接相关的经济活动将会影响普通人。这些活动基于卫星。也就是说，随着卫星互联网的覆盖范围扩大，普通人有望获取和利用卫星上关于地球的数据。如果我们看得更远一点，会得到更多令人兴奋的想法，比如太空制造、旅游，以及潜在的从月球和小行星等开采资源。

这些想法看起来都很科幻，但其中一些公司的技术已经发展得很好，关键在于找到合适的商业模式。随着成本不断下降，在未来几十年里，许多看起来像科幻小说里的东西有望成为现实。

如果说数据是现代经济的支柱，信息的传输越来越多地定义了许多行业，那么在未来的5到10年里，太空领域将是其中的焦点。最清晰的方式是通过SpaceX的星链（Starlink），一个由几千颗卫星组成的星座，在世界各地提供高速互联网。亚马逊正在计划建设一个类似的卫星星座，中国也是如此。

当然，最初的应用只是为那些难以铺设光纤电缆的地方提供互联网覆盖。但是想想物联网，想想如果在地球上每个地方的每个设备之间建立连接，这将使各种功能的实现都成为可能。这种互联网转型可能的存在将以一种我们无法预见的方式，重新定义相当广泛的行业。这才是市场真正的魔力。

下一个大新闻是什么？

太空经济的下一个大事件是SpaceX的星际飞船进入轨道。一旦实现，我认为毫不夸张地说，它会改变我们对利用太空的看法，这有两个主要原因。

第一，如果你相信预测的话，它将能够再一次以一种非常戏剧性的方式降低发射成本。如果比较航天飞机时代的发射成本和今天的发射成本，如今的方式已经让发射成本下降了一个数量级，大约90%。星舰承诺将再次做到这一点。换言之，你可以用比现在便宜90%的价格进行发射。

第二，可能不是那么令人惊喜但也很不错，那就是星际飞船可以设计制造得很大，人类投入太空的东西将发生变化。每个人都知道詹姆斯·韦伯太空望远镜，它有令人惊叹的六边形镜子。如果星际飞船足够大且能驶入太空，可以把整个韦伯望远镜放在其中。

到目前为止，太空探索发生的最大变化可能是在成本方面，而不是在收益方面。在某种程度上，解决成本问题相对简单，因为至少有一个目标是明确的：降低火箭发射的成本。但是搞清楚太空领域的杀手级应用是什么，不是一家公司或者政府会做的事情。

我们想在太空做更多的事情，下一个太空时代将取决于我们能在需求方面做出足够的创新。例如，如何创造性地利用数据和连接，或者最终利用制造业、旅游业和太空资源？这就是为什么将市场力量引入太空如此重要。这将需要那些非常了解自己业务、了解客户需求的人的创造力。

来源：哈佛商学院；编译：王梦菲