螳螂：昆虫界的“刽子手”

2023年，《少男少女》杂志社与岭南本土儿童文学作家何腾江老师共同开设的《探索·鸟趣》栏目深受好评，在小读者中引起热烈反响，大家纷纷来信表示从中学到了许多鸟类知识，还学会了主动观察身边的各种鸟儿。因此，为满足小读者们对大自然的探索欲，提高观察生活的能力，2024年本刊继续邀请何腾江老师开设《探索·虫趣》专栏，从2024年第1期开始，陆续推出12期以观“虫”为主题的美文。

在《探索·虫趣》专栏，何腾江老师将联合西南大学昆虫学硕士、自然摄影师吴可量老师，以图文并茂的形式，为小读者描绘蝉、螳螂、蝴蝶等12种虫子的形态特征、生活习性、生长状态以及它们在自然界中的作用等等，在轻松诙谐的文字和精美奇妙的微距摄影中，带领少年儿童亲近自然、开阔眼界，感受文学之美、自然之美和生命之美。

草地上庄严地立着一只螳螂，宽阔而薄透的绿色翅膀收缩在狭长的尾部。要不是两只细长的前爪向天空举着，我很可能就被它的“隐身术”给骗了……

举向半空的前爪，怎么看，都像是在祈祷呀。这一番安详的模样，多多少少会博得人们的一点好感吧。

其实没有，一点都没有，灵界村的庄稼人从未这么认为。毕竟，谁都知道，螳螂压根就不是在祈祷。恰恰相反，它在狩猎，在准备着一场血腥的猎杀。

这只螳螂全身是绿色的。我在灵界村见过的大多数螳螂都是这种颜色。它的前胸长，两侧都有锯齿；前翅一直盖到了尾部，像是穿着长裙的样子；后翅多是淡褐色，且呈半透明状，上面还有一些横脉。小时候逮到螳螂，我跟伙伴时常化身为“解剖师”，尤其是它半透明状的后翅，是我们最喜欢摆弄的。

螳螂后翅的淡褐色并不明显，或许是被前翅盖住的原因。不过，倒是有一种螳螂，全身都是褐色的，叫屏顶螳，在海南岛倒是常见。海南岛与雷州半岛仅一海之隔，都是亚热带气候，我最渴望见到的，就是别样的屏顶螳。

我的出现并没有惊动到螳螂。它依然是一副虔诚的模样，你甚至会觉得它有点优雅，毕竟它身着雅致的绿色服装，搭配着翠绿的草色，与周围的环境是极为相搭的。它的头开始左右摆动，其实是可以自由旋转的，仿佛装着一根弹簧。那双复眼突出，并没有什么感情色彩。

曾经也有一段时间，我被螳螂这般模样欺骗过。它收缩起前面的“两把大刀”，只露着尖尖的小嘴。我以为，它只是一只食草的昆虫。可是，我大错特错了。螳螂居然是昆虫里的特例——不折不扣的肉食昆虫，而且专食活物，是昆虫界的“刽子手”。

有多少次，我眼看着就要伸手逮住它了，螳螂既不飞走，它可是有翅膀的；也不逃跑，它可是有腿的。奇怪的是，螳螂蜷曲着前爪，做出一副战斗的模样，真是“好斗的昆虫”呀。

眼前的螳螂显然也早已做好了“战斗”的准备，并不坐等“送死鬼”，而是主动出击了。一只褐色的蝗虫莫名其妙就落在了螳螂眼前。也许，它一开始只是认为螳螂扬起来的双爪是草茎，当然也不排除蝗虫误入了螳螂的地盘。要知道，螳螂的前爪有一排锐利的针，两爪一合并，便像齿轮相扣，猎物根本无法动弹。于螳螂而言，只要落在它的前爪里，猎物是十拿九稳的。

这只傻乎乎的蝗虫也许并不知道自己的末日要来了，也许早就被螳螂露出来的凶煞模样给吓得魂飞魄散了。于是，平日再能蹦跳的蝗虫此刻什么动作都没有做。要知道，只要它一蹦，眨眼的工夫就能蹦出螳螂利爪的距离；又或者展翅高飞，也能逃出一番生天。

可是没有，蝗虫一点动作都没有。我似乎要动了恻隐之心……但是，就在这一瞬间，我想到了—— 蝗虫是害虫。我的恻隐之心，是无来由的。于是，我继续等待着……

法布尔说过：“据说，小鸟见到蛇张开的大嘴时会吓瘫，看见蛇的凶狠目光时会动弹不得，任由对方吞食。”这么说，这只蝗虫差不多也是这样的情况吧，我想。

接下来的场景，是螳螂几乎不费吹灰之力，就将“大刀”向蝗虫“砍”了下去。它的双锯一合，夹紧，蝗虫连还手之力都没有了，倒是两条后腿蹬了几下。可是，螳螂的尖尖小嘴此时已咬向了它的颈部。这也是螳螂捕猎时最常做的动作。

我观察到的螳螂捕猎时最惯常的方法，就是一只爪子拦腰抓猎物，另一只爪子按住猎物的头，有点像掰头一样。此时，许多猎物的颈部露了出来。要知道，这个地方是昆虫的软肋，并无护甲。螳螂的利嘴只要轻轻一咬，猎物就小命难保了。

螳螂开始享受它的战利品了。但凡有肉的地方，螳螂都要撕开，哪怕鲜血淋淋，它也不会放过。有时候，这么惨烈的一幕，我看得心里一阵阵痉挛……

在自然界，再凶狠的动物，似乎都有天敌。于无恶不作的螳螂而言，它同样逃不掉天敌的追杀。最熟悉的，当然是“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，那真是“一物降一物”，物竞天择嘛。这么一想，我的恻隐之心，是不是应该改一改呢？

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