普伊格 勇于尝试

与许多退役网球运动员一样，波多黎各选手莫妮卡·普伊格非常想念在数千名观众面前比赛的感觉。今年9月，这位2016年里约奥运会网球女子单打金牌得主参加了在法国尼斯进行的世界铁人三项锦标赛，完成了3.8公里的游泳、180公里的自行车骑行以及42.195公里的全程马拉松，总耗时13小时57分钟20秒。

普伊格说：“这绝对是我做过的最具挑战性的事情。经历了地狱般的磨难后，我终于到达终点，收获了回报。网球运动员或许觉得自己只能打网球，也只擅长这项运动，如果不尝试其他事情，很多隐藏的天赋很可能被忽视。”

9月23日上午，普伊格在醒来时哭着告诉丈夫纳森·拉吉特，她再也不想参加铁人三项比赛了。铁人三项比赛的时间太长、挑战太大，充满了未知因素。拉吉特鼓励她不要有畏难情绪。普伊格在地中海游泳时，海面波涛汹涌，从自行车骑行路线的第32到第48公里，海拔上升了大约1200米。一路上，她的自行车链条多次脱落，还不得不克服气温骤降、风力增强带来的困难，努力保持冷静。骑行结束后，她的双腿都麻木了，不知道自己究竟怎样才能跑接下来的马拉松。拉吉特问她需要什么，她大声哭泣，却坚定地选择了继续前行。

普伊格出生于波多黎各，在迈阿密度过童年。6岁那年，母亲送给她一副网球拍。从那以后，她就经常清晨在家附近的一座公园练习打网球。普伊格从小学五年级开始在家自学，以便有更多时间参加训练和比赛，当时她才10岁。16岁时，她成为一名职业网球运动员，22岁时在里约奥运会网球女单决赛中击败科贝尔，为波多黎各赢得了历史上的首枚奥运金牌。

2019年，普伊格的右肩突然剧烈疼痛，始终无法缓解。她承受过大约20年每周6天、每天4-8小时的艰苦训练，手臂严重受伤，肘部神经也受到了压迫。普伊格接受了修复手术，然而，高强度的网球运动导致她再次受伤。她热爱网球运动，却不可能继续打比赛了。3年后，普伊格在法网开赛前宣布退役。

普伊格觉得退役后会转型成为一名电视解说员，很少考虑尝试其他体育运动。不过，她在接受肩部手术后搬到亚利桑那州生活，在那里爱上了跑步。起初，她只是偶尔徒步远行，后来开始跑步，并逐渐增加距离。与大多数网球运动员一样，普伊格曾经将跑步视为一种惩罚，只有自己无法掌控比赛时才会疲于奔跑。随着时间推移，跑步成了一种治疗方式，也是她一天中最享受的活动之一。“在网球界，几乎整天都得想尽办法让自己变得更好，努力提升某项技术。一旦那个目标突然消失，就需要找点其他事情来填补空白。”

2022年，普伊格初次挑战半程马拉松，发现自己很喜欢抵达终点时获得的成就感，便报名参加了那一年的纽约马拉松。她开始思考职业网球运动员很少公开谈论的一个话题：退役后如何赚钱？当普伊格的网球生涯接近结束时，一个专注于耐力运动和瑜伽等项目的体育品牌与她联系。当时，这个品牌正考虑进军网球运动，公司高管喜欢普伊格的故事，希望她既能成为品牌大使，又能偶尔担任顾问。普伊格接受了邀请。

2022年11月，普伊格以4小时32分钟跑完纽约马拉松，她希望将完赛时间提升到4小时内。在那之后的波士顿、芝加哥和伦敦马拉松上，她都在4小时内跑完了比赛。有趣的是拉吉特觉得对普伊格来说，跑马拉松还不够，建议她挑战铁人三项。普伊格起初有些排斥：她会游泳和骑自行车，但不喜欢那两项运动，也不知道如何快速游泳。尽管如此，她仍然报名参加了比赛，后来还与波多黎各教练丹尼·拉莫斯合作，在教练的指导下优化训练。普伊格将半程铁人三项的最佳成绩提升到接近5小时，获得了参加世界铁人三项锦标赛的资格，接下来就像退役前接受网球训练那样，每周花6天时间交替练习骑自行车、游泳和跑步。

普伊格坦称，她无意成为一名世界级的铁人三项运动员，不过确实迷上了耐力运动。她认为与需要击败对手的网球比赛不同，在铁人三项比赛中，参赛者的主要目标是提升自我。这两项运动也有相似之处，都会给运动员带来巨大的心理考验：当状态不稳定、身体感觉不佳时，运动员必须鼓励自己继续前进。

9月22日夜里，当普伊格在尼斯抵达铁人三项世锦赛终点时，她听到了响亮的喊声：“你是铁人！”她在夜空下与丈夫拉吉特紧紧相拥，然后开始思考下一场比赛。普伊格说：“尝试新事物是件好事，否则可能永远不知道自己究竟擅长什么。”

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