印度体育要走出尴尬

今年夏天，无论在巴黎奥运会还是残奥会上，相对于其人口规模，印度的表现都不太理想，仅拿到6枚奖牌，在巴黎奥运奖牌榜中排名第71。1900年至今，印度在历届夏季奥运会上的奖牌总数仅为41枚。印度的人口占世界人口的比例达到六分之一，这样的成绩实在令人尴尬。

当然，一个国家的体育实力绝不仅取决于人口。虽然印度人口达到美国的4倍，在巴黎，参加奥运会的印度运动员数量还不到美国运动员的五分之一。美国一家咨询公司的首席经济学家罗伊·格林发现，GDP能够在很大程度上解释各国在巴黎奥运会所获奖牌数的差异，可印度是世界第五大经济体，既有人才又不缺少资金，为什么在竞技体育方面的表现却如此糟糕？

格林指出，每个国家和地区在奥运赛场的成功往往与GDP成正比，部分原因在于GDP能够反映国家对体育的支出。“在巴黎奥运的奖牌总数中，体操、帆船、游泳、划船和跳水等资金密集型项目的奖牌数占了28%。美国、中国和英国在这些运动的很多项目中表现出色。一个国家或地区的经济越发达，民众也会有更多休闲时间来参与体育运动，形成体育文化。”

然而，经济崛起的印度并没有加大对体育的投资，为民众提供更多娱乐yihI+QGutN2Ub0I1tUpaG3dabmxCSmHI65LASq5zzs0=活动。在印度，历届政府都没有将体育娱乐支出视为优先事项。这就导致印度运动员不得不面临一系列巨大障碍，包括资金不足，缺少一流的设施、教练和装备等。

贫穷仍然是个挑战。根据世界银行的数据，如果按平均购买力计算，印度的人均GDP刚刚超过1万美元，排名甚至低于伊拉克、斯威士兰等国家。在这种社会环境下，父母和老师自然会鼓励孩子从事收入更优厚、地位更高的职业，例如医生和工程师。英国华威大学社会学副教授古尔南·辛格博士解释说：“从传统来看，如果一个人从事为其他人表演的工作，比如做家务、跳舞或者参加体育比赛，那么在印度人的普遍印象中，他的社会地位通常较低。”

很多印度人之所以对成为运动员不感兴趣，还受到了某种自我强化观念的影响。除了板球和国际象棋之外，印度青少年很难找到值得学习的体育榜样。在他们看来，从事体育运动的风险太大，回报却太低了。在印度社会，民众普遍认为每个人都应当努力获得学位，积累财富和照顾家庭，这意味着印度人平时花在体育运动上的时间较少。印度女性还面临着其他压力，例如早婚早育，导致她们根本没有机会练体育。此外，由于板球在印度占据着绝对的主导地位，很少有人关注其他体育运动。

尽管如此，人们仍有理由对印度体育的未来感到乐观。随着时间推移，印度官员越来越清楚地认识到体育能够展现国家的软实力，并带来经济发展机会。近年来，印度用于体育事业的预算有所增加，还推出了大量旨在发掘和培养年轻体育人才的项目。许多企业也希望面向印度基数庞大的年轻人群体，大力开拓体育用品市场。今年8月份，法国体育用品零售商迪卡侬就宣布，未来5年将在印度投资1亿欧元。与2014年相比，印度体育产业的年收入已经增长了两倍以上。

印度还计划申办2036年夏季奥运会，这将有助于提升印度体育在国际舞台上的地位。格林指出，大部分奥运东道主之所以能够赢得比往届奥运会更多的奖牌，与主场优势关系不大，而是因为这些国家在奥运会开始前加大了对体育的投资。

印度需要时间和毅力，才有机会扭转在体育方面的落后局面。要想在奥运赛场赢得奖牌，印度需要持续加大对运动员训练和比赛的投资。只有当印度体育在国际赛场取得成功，政府长期支持体育事业，民众对待体育的态度才会发生改变。在那一天到来前，印度至少可以期待板球在远离奥运赛场128年后，在2028年的洛杉矶重返奥运。

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