味美芋艿秋飘香

芋艿，统称芋头，多年生草本植物，别称水芋、毛芋、青皮叶、接骨草、独皮叶等。其食用部位为长在地下的块茎，既能当菜，又能作粮，菜粮兼备，以菜为主。芋艿的叶柄肥大而长，叶子如小蒲扇，可作饲料。

儿时，乡下种芋艿，没太多讲究。阳春三月，一场雨后，泥土松软潮湿，把芋艿球茎往土里一埋，就种好了。

大约在10月下旬，便可收获芋艿了。没有孩子不喜欢跟着大人去挖芋艿的那种感觉，那就像是要揭开一个隐藏很久的秘密，刨开泥土的那一刻，就会收获惊喜。

父亲对着高高隆起的土堆外沿，深深地下锄，用力一扳，芋艿“妈妈”带领着大大小小的芋艿“儿子”争先恐后往外蹿。我用箩筐将芋艿带回了家。

芋艿，分为芋艿头和芋艿仔。芋艿头即最初做种的母芋，那些四周紧紧环绕着它如绕膝孩子般的，就是芋艿仔。芋艿头个大，但因内在养分多已输送给了芋艿仔，所以不仅纤维粗糙，还涩口，多数人家都用来喂猪。而圆溜可爱的芋艿仔虽个头小，却绵甜香糯，既香又粉，适合做成各种美食。

我背着满筐的芋艿回家，母亲早已笑脸盈盈地候在门边。一阵精挑细选之后，母亲便开始为我们做芋艿宴。年少时，我最钟爱的零食当属煨芋艿。每当母亲做晚饭时，我常常选几个长长的、肥肥的芋艿放在灶膛里，堆上燃尽的柴灰，静静地等待芋艿煨熟。煨熟后，先将芋艿外表那黑乎乎的一层皮扒开，让雪白的芋艿肉露出来。轻咬一口，嘴中满是芋艿的香气，令我回味无穷。

芋艿的做法很多：芋艿夹肉、芋艿粉丝煲、芋艿小排、毛豆子芋艿、小葱芋艿；或者将芋艿仔洗尽，用清水煮熟，然后剥皮蘸白糖吃，此谓“毛芋艿”。芋艿富含淀粉，因含皂素而黏稠，微量元素丰富，上口滑溜，是秋冬季的佳肴。芋艿与荤食搭配，更是不可多得的人间美味。芋艿可煮鸡块、腊肉、咸鱼、排骨，软糯的芋艿吸满了油脂和汤汁后，滋味浓稠得几乎化不开，吃上一口，都会感激美好生活。

等我进城工作成家后，我的妻子喜欢做一道甜蜜的糖芋艿。将芋艿仔去皮，加红糖和少许烧碱，用文火炖成酽酽的，透亮的浓色糖水，撒上一撮糖桂花，连汤盛出。一碗热气腾腾的糖芋艿，口感不失清爽。芋艿软绵绵，汤汁甜丝丝，香甜并举。趁热慢品，让浓浓的芋汁流入唇齿间，幸福的感觉便从味蕾到胃，到心，蔓延开来。

芋艿“玉体如脂粉且柔”，不仅乡村百姓喜欢，不少文人墨客也赞扬，吟咏之佳句屡见于诗文。苏东坡有诗句赞美芋头：“香似龙涎仍酽白，味如牛乳更全清。”

食芋艿，不仅可一饱口福，且可从中得到一定的食疗功效。芋艿富含淀粉、蛋白质、钙、磷、铁、胡萝卜素，以及多种维生素。其块茎中的淀粉含量达70%，人体消化率达98%，尤其适合婴儿和老人食用。芋艿是老幼皆宜的滋补品，是秋季素食中的一宝。据陶弘景《名医别录》记载，芋艿还具有益脾胃、调中气、消瘰疬、补虚劳等作用。

清代文学家周容在《芋老人传》中叙述道：“犹是芋也，而向之香且甘者，非调和之有异，时、位之移人也。”意思是说，从前，芋艿之所以那么香甜，并不是烹调有什么两样，而是时势地位改变了人的口味。

味美的芋艿我喜欢买上一些置放于厨房，把它们洗净煮熟，一边慢慢品尝，一边细细回想儿时的往事，内心温暖，柔和如水。

编辑|孙梦