家燕

小燕子不是黑白的吗，怎么说它“穿花衣”呢？

燕子的巢穴是怎么建出来的？

钱塘湖春行

［唐］白居易

孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。

几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。

最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。

听我讲词语

写这首诗的时候，诗人恰好在杭州当官。闲来游玩，他站在西湖的最佳观景点——孤山寺的北面到贾公亭的西面极目远眺，首先映入眼帘的是湖水涨平，水天相接，白云低垂的美景。接下来是莺歌燕舞、繁花盛开、浅草青青的画面。最后，诗人将目光推向最爱的湖东，远处的白沙堤在绿树的掩映下美不胜收。

鸟儿有历史

燕子在古人的眼中一直都是受人喜爱的形象，因为人们将“燕子衔泥”视为春天开始的标志。难得的是，清朝的经学家郝懿行曾写过一本科普小书《燕子春秋》，实际观察、记录了燕子在农历二月至九月间的迁徙、繁殖、育雏、营巢、飞翔、捕食等诸多行为，对燕子的生物学特征进行了比较全面的总结。

在春天放飞的风筝里，最具代表性的造型就是燕子。说起来，燕子风筝确实生动地还原了家燕“穿花衣”和尾巴“似剪刀”的特点呢！

博物小课堂

燕子是“穿花衣”吗？

家燕“穿”的的确是“花衣”，但因为飞得太快，看起来好像只有黑白两色。中国大部分地区的家燕都是夏候鸟，它们每年春天从南半球飞回，在欧亚大陆和北美大陆繁殖。归来的家燕一般不会再用前一年的旧巢，而会“啄春泥”来建造新家。

家燕的孵化行为

家燕一年要产两次卵，整个孵卵过程基本上都由雌燕独自承担。雌燕每天都会花20个小时进行孵卵工作，剩下的时间需要外出觅食。但是，雌燕每次出去花几分钟吃几口后，就又飞回巢穴继续孵卵。这几分钟时间是吃不饱的，于是雌燕只能频繁地往外飞，算是“少食多餐”。

家燕和大杜鹃的“恩怨”

这样的孵化生活持续14天后，雏鸟就出壳了。遇上孵化艰难的情况，雏鸟就是不出来时，雌燕还会帮助雏鸟一下，用嘴在壳上啄一个小洞，好让它探出脑袋。

杜鹃不筑巢，常喜欢把蛋下到别的鸟巢里，给自己的孩子找“养母”。大杜鹃是国内常见的寄生性杜鹃，有多达24种有记录的宿主，家燕就是其中之一。

大杜鹃的幼鸟长得巨大，甚至比成年的家燕还要大，一只幼年的大杜鹃就能把整个燕子窝撑得满满当当。为了躲避大杜鹃的寄生，南方的家燕会避开大杜鹃的繁殖高峰，把自己的繁殖时间提前一些，所以南方的家燕就很少被寄生。

家燕自身也演化出了识别杜鹃卵的能力，它甚至能识别出很相似的大杜鹃卵和雀鹰卵。也有专家认为，家燕和人类做邻居能获得很多好处，其中一项就是驱赶大杜鹃。因此，家燕很少被大杜鹃寄生成功，偶尔发现一两例，都会被人们当成稀罕事儿在网上传播。

家燕的巢穴

家燕一般在4—5月的时候飞到它的繁殖地，然后开始筑巢。和一般的鸟巢不同，家燕的巢穴十分复杂而坚固，因此，它们筑巢的时间也十分漫长。

它们先是啄取湿泥和稻草，混合着唾液来砌成坚固的外壳，这个过程一般要持续11～12天。然后，它们又会花3～4天拾取干草根铺在巢底做成软垫。最后，它们甚至还会在这个垫子上铺上4～5根羽毛或者人的头发，让巢穴更柔软，这样既能安放自己的蛋，也能防止雏鸟打滑跌出巢外。