嘘，别打扰我窃听

多学一门“鸟语”很重要

森林里，一只红胸䴓站在枝头唱歌，忽然一阵“chi——ka——di——di”的叫声响起，这只红胸䴓振翅起飞，嘴里也发出一阵急促的叫声，之后一群红胸䴓随之飞起。“chi——ka——di——di”是什么意思？红胸䴓为什么会对此做出反应？

对红胸䴓而言，突如其来的鸟叫声其实是提示危险来临的警报声，只不过这个警报声不是来自红胸䴓自己，而是出自黑顶山雀。黑顶山雀十分喜欢聊天，会用50多种不同的叫声来表达不同的意思，其中“预警系统”最为完善：看到苍鹰和猫头鹰等捕食者时，黑顶山雀就会发出警报声，不同的叫声表示不同的情况。如果捕食者在远处，黑顶山雀就会发出高音调的短促叫声；如果捕食者在近处，它们就会发出类似“chi——ka——di——di”的声音；如果捕食者看上去非常危险，它们就会多发出几下“di——di”的声音。

红胸䴓没有黑顶山雀如此完善的“预警系统”，如果只靠自己，意味着亲身面对危险捕食者的可能性增大。而通过窃听黑顶山雀的警报声，它们能在确保安全的前提下获得更多的危险预警。

对红胸䴓而言，黑顶山雀的警报声与自身警报声的安全等级近乎一致。科学家在野生红胸䴓种群栖息地附近放置了扬声器，不定期播放捕食者和对红胸䴓不构成任何威胁的普通鸟类的录音。当听到捕食者的叫声时，红胸䴓会发出一系列快速的、单音节的啁啾声，向同类传递警报，普通鸟类的叫声则不会引发红胸䴓的警觉。但当科学家播放黑顶山雀的叫声时，即使它们不是捕食者，也会在红胸䴓群体中引发警报系统——这是红胸䴓将黑顶山雀的警报声“破译”后逐层传递，同样传递着“注意，危险”的信号。

让我听听它们在说什么

一只松鼠在树下觅食，树上的鸟儿在叽叽喳喳地聊天。忽然，聊天声戛然而止，鸟儿“呼啦啦”地飞离原地，松鼠停止觅食，窜入森林深处。松鼠偷听鸟儿聊天是为了解闷吗？并不是，它也是将鸟儿作为报警器。

J8jQwDUYMxFWsTbjjyXp4SUBqZUeEYMAKH25aypUdCI=来自美国俄亥俄州欧柏林学院的研究人员观察了67只野生灰松鼠的日常活动，发现它们能通过“破译”鸟语，从而感知捕食者是否在附近。研究人员先播放了松鼠的天敌之一——猛禽红尾鵟的录音来模拟危险来临，观察松鼠的警觉性。在听到红尾鵟叫声之后的30秒内，松鼠绷紧了神经——一部分松鼠吓得停止了动作，胆大一些的松鼠则是一溜烟儿地逃跑，即使是最胆大的松鼠也比先前更频繁地抬起头观察周遭环境。

然后，研究人员又播放了两种不同的录音，一种是多只鸣禽快乐地相互交谈，另一种是没有鸟叫声的环境声音，随后观察松鼠的行为。听到这些录音的松鼠安心地继续觅食，而且，那些听到鸟类快乐鸣叫声的松鼠，比听到没有鸟叫的环境声音的松鼠更快地恢复到正常、放松的状态——这意味着，松鼠会通过听鸟叫声来判断周围环境。松鼠认为，有平和欢快的鸟叫声的地方更安全，因为如果对鸟类来说是安全的，对它们来说也够安全。

鸟类也会学习其他动物的语言，用以“侵入”它们的警报系统。穴小鸮是一种小型猫头鹰，喜欢生活在洞穴里。但它们不去废弃的洞穴，就是要与吵闹的草原犬鼠挤在一起，为的是共享草原犬鼠的警报系统。

草原犬鼠以家族为单位居住在一起，在觅食时会密切合作，一鼠觅食，另一鼠放风。当郊狼、美洲獾、短尾猫、响尾蛇和各种猛禽现身在视野中时，放风的草原犬鼠会发出一声声细小尖利的吠叫，直到天敌逼近时才逃开，为同伴站好最后一班岗。草原犬鼠也设计了一套完善的警报系统，会针对不同的捕食者发出不同的警报声。

而穴小鸮熟悉草原犬鼠的警报声，当听到它们的警报声时，也会做出防备动作。科研人员给穴小鸮播放了几种声音，包括草原犬鼠见到响尾蛇的警报声、牛叫声和飞机引擎声，发现穴小鸮仅在听到草原犬鼠的警报声时才会更加警惕四周的动静，听到其他两种声音时都无动于衷。

听懂“外语”有饭吃

浣熊和刺豚鼠在树林里四处闲逛，忽然一串猴子的叫声传来，浣熊和刺豚鼠飞快地向叫声响起的方向奔去……对生物来说，没有比吃饭更大的事，而在浣熊和刺豚鼠听来，猴子的叫声就意味着“开饭了”的天籁。

在巴拿马的丛林中，一年总有一段“饥荒期”，这个时期里只有杏树会结果，丛林里的许多动物仅以杏维持生命。但是，杏长在树上，除非熟透，否则不会落到地面，不会爬树的动物只能“望树兴叹”。在苦苦等待果子落地的过程中，动物无师自通地学会了新方法——“窃听”猴子的叫声。

猴子会爬树，获取杏对它们来说轻而易举。大多时候，它们只尝一口就将杏丢到地上，丢弃的时候它们还会发出“吱吱”的叫声，好像在说“不过如此”。然而，杏是那些不会爬树的动物赖以生存的宝贵食物，因此每当听到猴子的叫声，这些动物就会飞奔到猴子所在的地方，痴痴地等待着食物“从天而降”。

想要从猴子嘴里捡漏，这些动物首先要听懂猴子到底在说什么，什么样的叫声代表它们正在或即将进食。科学家发现，在破译猴子叫声方面，浣熊和刺豚鼠已经积累了一些经验。丹麦哥本哈根大学的研究人员在巴拿马丛林中的32只浣熊和刺豚鼠身上安装了GPS（全球定位系统）项圈来跟踪它们的行动，还在杏树上安装了摄像头，以此记录当猴子“出现”时树下的浣熊和刺豚鼠的活动。随后，研究人员用扬声器播放猴子的叫声，观察这些动物是否会被这些声音吸引。

结果表明，在几种猴子叫声中，只有猴子进食前后的叫声会吸引被测试动物的注意，浣熊和刺豚鼠听到这种叫声，就像学生听到放学的下课铃声，会立刻停下手上的事情，飞快地朝猴子叫声的方向移动。

如此看来，在“窃听”消息方面，动物的效率毫不逊色于人类。