好事多磨

1955年9月23日，德怀特·艾森豪威尔总统在午餐时吃了一个汉堡。当晚，他感到胸口疼痛难忍，向妻子抱怨说可能是汉堡中的洋葱让他烧心。随后他惊恐发作，进而诱发心脏病，情况非常严重，差点儿丢了性命。如果艾森豪威尔那时死于心脏病，他就是当年死于心脏病的70多万美国人中的一个。

此后发生的事情非同寻常，但很少有人关注。

美国国立卫生研究院的数据显示，自20世纪50年代以来，经年龄调整的人均心脏病死亡率下降超过70%。

美国每年有那么多人死于心脏病，心脏病死亡率降低70%，意味着不计其数的生命得到了挽救。这简直让人难以想象。

如果这一死亡率没有下降，那么在过去的65年里，死于心脏病的美国人要比实际死亡人数多2500万。

即使只看一年的数据，我们也能感受到这方面惊人的进步。得益于20世纪50年代以来心脏病治疗技术的重大进步，现在每年死于心脏病的美国人减少了50多万。每月因此而存活的人就能挤满一个足球场。

这怎么不是一件惊天动地的大事呢？

但为什么没有人在街头高呼庆祝，为什么没有人为心脏病专家建造纪念碑呢？

我来告诉你原因：这种进步发生得太缓慢，以至于没有人注意到。

从1950年至2014年，心脏病死亡率平均每年下降1.5%。如果看到新闻标题《去年心脏病死亡率下降了1.5%》，你会作何反应？绝大多数人不会对此产生什么兴趣，他们会接着看其他新闻。

公众的反应历来如此。我们没有意识到，重大的正面事件源于很多事情的叠加效应，但是这往往需要一段时间，所以很容易被人们忽略。

新技术常常需要数年甚至数十年的时间才能引起人们的关注，然后又需要数年或数十年的时间才能被人们接受并投入应用。某项新技术一问世就能让人们认识到其所有潜力，并立刻得到广泛应用，这样的事根本就不存在。

硬科学领域也是如此。历史学家戴维·伍顿说，从发现病菌到医学界接受病菌致病的观念，经历了200年，认识到抗菌的重要性又花了30年，而将青霉素投入使用又花了60年。

（鹿 桑摘自中信出版集团《一如既往：不变的人性与致富心态》一书，视觉中国供图）