艾草，爱草

一株艾草，似书简一册，展于案几之上，捧起放在胸前，目光与叶子对视的那一刻，似乎每一道纹理都激荡出了岁月的波澜。

高岗上已隆起新鲜的麦秸垛，像一座座金色的蒙古包，整齐排列在打麦场一侧。打麦机碾轧过的沟痕，横七竖八地交错在打麦场中。

布谷鸟已经归去，一垄垄玉米苗，在刚刚经历过收割的土地上开始焕发生机，麦茬仍倔强地守着泥土地散发出幽香，等待夏雨秋风。

此时，腰身略微佝偻的汉子手把镰刀，闷声踩过藤蔓，以割麦子的姿势将一丛艾草揽入胸怀。艾草的生命也在镰刀起落后升华，走进千家万户，开始发挥它作为“神草”的功能。

庭前的石榴花正开得娇艳，门鼻子上再斜插上艾草，端午节便有了隆重的仪式感。一把青绿的艾叶叠落在微微褪色的对联上，被斜穿过屋脊的一缕晨光勾勒成一幅唯美的写意画。遥想东坡居士的“风来蒿艾气如熏，使君元是此中人”，大抵是由此而来的吧。

邙山与汨罗江相隔千里，这里的端午节与遥远的楚国毫无关联，没有诗人问天的悲愤叹息，没有凭吊，只有期盼与祝福。

头发花白、脸色泛黄的五爷爷，转身，踮脚，颤巍巍地从高处的木箱中取出裹着厚厚几层卫生纸的雄黄，切下一小块，研磨，与浓烈的白酒相掺，小心翼翼地涂抹到我们的肚脐眼、耳朵眼处，晕染出一团橘黄。这团黄色如一道佛光浸润到娃娃们的体内，产生了抵御“五毒”的效力。

长辫子、鹅蛋脸的姑姑从针线筐里挑出颜色最绚丽的丝线，搓捻成五彩绳。五彩绳如音符跳跃在孩子们的手腕上，与脖颈上悬挂的彩色香包交相辉映。香包是姑姑早两天就缝制好的，端午节清晨才分发给我们。香包拿在手里，软软糯糯的，香气扑鼻，里面的香料是五爷爷用艾叶、藿香、薰衣草、陈皮等十多味草药配比研磨的，能安神驱蚊。大人们总喜欢把香包放置床头，说是闻着草药香，做梦都是香的。五爷爷是老中医，常听他嘱咐患者说，夏天室内要常通风，每隔十天半月用艾草熏熏。

手巧的老人，会给自家的新生儿做把艾扇。艾扇是用麦秸秆编制的，把一小捆粗细均匀的麦秸秆剪头去尾，收拾整齐后泡在煮过艾叶的温水里，两天后捞出，再用大石块将麦秸秆压平压扁，以此来增加其柔韧度。编好的艾扇比普通的芭蕉扇要小一些，未满月的产妇拿在手里很是轻巧，轻轻摇动，凉风习习，艾香浓浓。

端午节的吃食很特别，清一色的油炸食品，有菜角、油条、糖糕，家家如此。油炸食品是对劳作的馈赠，更是联系亲情的纽带。不出五服的本家们，都要让自家娃娃端着吃食去给别家送，娃娃们端出去多少，别人家就会回赠多少，顺便还会在娃娃们的口袋里塞些糖果、黄杏、甜瓜。娃娃们欢快得如传花，一会儿去这家，一会儿去那家。午饭时，家人围坐在一起品尝着各家的吃食，不停地赞叹这家的媳妇贤惠，那家的老人会管家。

乡村的夜晚是安静的，端午节的夜一如平常，只是袅袅的炊烟融入了浓浓的艾香。

悠悠艾草香，绵绵情意长。平凡的人们“像牛一样劳动，像土地一样奉献”，执着地生活在这片土地上，他们坚信自己的生命有艾草的庇护。

艾草，爱草。