美国“自由主义霸权”战略缘何遭遇严重困境
2024-08-30王笑之
约翰·米尔斯海默是继汉斯·摩根索和肯尼斯·华尔兹后，美国国际关系界现实主义理论的领军人物。其代表作《大国政治的悲剧》，阐明了大国兴衰的历史逻辑，开创了进攻性现实主义学术流派。在《大幻想：自由主义霸权与国际现实》这一近作中，米尔斯海默以现实主义理论假定为基础，着力挖掘美式霸权的思想根源，剖析了自由主义思想的根本缺陷，论证了美国自由主义霸权外交的不可持续。
自由主义是美式霸权的思想根源
美国具有浓厚自由主义传统。冷战后，国际体系进入美国主导的单极时代。美国作为唯一的超级大国，试图推行一种极端的自由主义外交政策，即“自由主义霸权”（liberal hegemony）。按照米尔斯海默的理解，自由主义霸权是一项野心勃勃的战略，或者说是一项宏大的国际社会工程。这一战略有三个基本目标：第一，在全球范围内扩展自由民主制度；第二，建立一个开放的国际经济秩序；第三，建立强大有效的国际制度。本质上，美国的目标是建立一个完全由自由民主国家构成的世界，彼此之间开展经济往来，并接受一系列共同规则的约束。“民主推广—经济开放—制度构建”这三项任务相互补充，并以“民主和平论”“经济相互依赖”和“自由制度主义”为理论支撑。
美国外交政策界对推行自由主义霸权满怀热忱。传播“自由民主”的冲动已根植于外交政策界的基因中。怀揣着“自由主义之梦”的精英们利用美国史无前例的优势地位改造世界——积极推进北约东扩、干涉他国内政、策动“颜色革命”，坚信“维持美国霸权秩序可以缓解核扩散和恐怖主义，让世界变得更加和平”。
米尔斯海默认为，自由主义的核心是一种激进主义的心态。自由主义关于所有人与生俱来具有同样的一套不可剥夺权利的核心假设，必然导致自由主义者以“普世主义”眼光看待世界。为了要在全世界范围内反对压制、捍卫人权，就需要在全球积极传播自由主义这一“普世价值”。这种信念为自由主义国家在其他国家“侵犯”其公民权利时进行干预，提供了强有力动机。表面上看，这似乎非常矛盾——自由主义者经常比现实主义者更喜欢高谈战争的罪恶，以及超越强权政治、创造和平世界的重要性，然而他们中间不乏军国主义者。米尔斯海默直截了当地说，“许多人就是军国主义者，他们深深地致力于一项雄心勃勃的外交政策议程，并不羞于使用军事力量推进这一议程。”
自由主义理论存在根本缺陷
自由主义对外政策的实际效果与其初衷南辕北辙。冷战后美国自由主义霸权演进的过程，就是美国对外政策不断失误和失败的过程。冷战结束以来，美国打了七场不同的战争。从第二次世界大战到2004年间，“美国对世界各地的发展中国家进行了超过35次干涉，成功案例仅有一个，成功率不到3%”。
自由主义霸权的失败产生了一系列灾难性的后果。从国际视域看，其加剧了全球不稳定和冲突。一个拥抱自由主义霸权的国家最终对本国和其他国家，造成的伤害远大于好处。括而言之，“自由主义霸权根本不起作用，它被尝试了30年，只留下了徒劳的战争、失败的外交和受损的声望。”从美国国内看，其反噬了美国自由主义价值观。在“国家安全”的名义下，美国政府部门监控窃听、非法拘禁、虐囚暗杀，无所不用其极，使得民众权利、新闻透明度等支撑国内自由主义的根基，遭受了严重的削弱和冲击。
自由主义对外政策频繁失败的原因在于自由主义理论存在根本缺陷。理解自由主义理论局限性的关键是厘清自由主义、民族主义和现实主义三者的关系。米尔斯海默认为，推行自由主义霸权的国际政策建立在一个并不牢靠的基础之上，违背了国际政治运行的基本逻辑。在大国竞争的国际政治中，专注个人权利的自由主义在一个无政府的世界不得不让位于民族主义和现实主义，而后两者才是近代以来国际政治演进的驱动力量。
自由主义的“美好想象”与民族主义和现实主义的“冰冷现实”之间存在着不可调和的矛盾。自由主义是一种普遍主义的意识形态，无法为个人提供一种共同体认知，也无法成为凝聚集体力量的纽带；民族主义则是一种特殊主义的意识形态，强调共同体理念以及成员对集体的责任，并不认为个人权利不可剥夺。
美国自由主义对内而言是一种所谓的“良治”方式，但由于国际环境的特殊性，自由主义一旦融入外交政策走向海外，其自身缺陷必然会带来一系列不利影响。它在一国内部无法挑战民族主义，在国家间又难以对抗现实主义。在单极格局下这些问题尚能掩盖，但当中国崛起、美国衰落，世界多极化进程加速演进时，自由主义外交政策将失去存续基础，逐渐让位于大国间的竞争博弈。
回归现实主义并保持“克制”
21世纪国际体系的发展变化，特别是美国霸权的崩塌、大国关系的恶化和冲突纷争的加剧，验证了米尔斯海默“进攻性现实主义”的基本逻辑：国际政治就是大国政治，生存是国家的首要目标，追求权力最大化是实现国家安全的最佳方式，也是大国竞争的不竭动力。米尔斯海默呼吁，美国应该掉头转向、及时止损，认清自由主义“远大志向的危险性”，采取“克制”的外交政策，回到已非单极的现实世界。
米尔斯海默的理论、观点和政策建议意在对冷战后美国妄自尊大的自由主义对外政策敲响警钟，为其朝现实主义政策转向摇旗呐喊。但实际上，目前美国政府对单极体系的衰落心有不甘，外交政策的“自由主义”本色难掩，在国际舞台时刻挥舞人权大棒，继续将意识形态武器化、工具化；同时又不得不面对新兴市场和发展中国家群体性崛起的历史大潮，因而只好在价值导向和结果导向之间妥协徘徊。在国内深度极化的党派政治和高度分裂的社会氛围影响下，美国国家总体方向左摇右摆，民主自由体制严重积弊，已难以保持战略定力。米氏理论虽属一家之言，存在缺陷和不足，却为国际社会批驳美式霸权的虚伪“双标”、揭露美全球范围内种种恶行劣迹，提供了素材和“弹药”。
（作者为国际关系观察员）
