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宠物依恋对儿童社会性发展的影响研究述评

2024-07-10郭慧曹晓君

早期儿童发展 2024年2期
关键词:社会性发展儿童

郭慧 曹晓君

收稿日期:2024-01-25

作者简介:郭慧,西华师范大学教育学院硕士研究生,研究方向:儿童社会性发展;曹晓君,四川师范大学心理学院教授、硕士研究生导师,研究方向:儿童社会性发展。

通讯作者:曹晓君,E-mail:cxj841118@aliyun.com

摘要:宠物与人类之间的联系日益紧密。宠物依恋指的是宠物主人与宠物之间建立的持久、紧密的情感联结,具有互惠性和补充性。大量研究表明,儿童对宠物的依恋与儿童社会性发展密切相关。本文从依恋理论、生态系统理论和社会支持理论的角度解释了儿童期的宠物依恋。宠物依恋对儿童内化问题行为、自尊、人际关系和亲社会行为等方面具有重要影响。未来应拓展宠物依恋的研究内容,深入探讨它对儿童身心发展的作用机制和不断探索动物辅助干预方法。

关键词:宠物依恋 儿童 社会性发展

中图分类号: B844文献标识码: A文章编号:2097-0609(2024)02-0040-14

一、引言

近年来,中国宠物产业呈现出蓬勃发展的态势,《2023年宠物产业蓝皮书》报告显示,中国宠物拥有量持续增长,宠物数量有望达到近2亿只,这一趋势表明人们对宠物陪伴的渴望。在对待宠物的态度上,也更多的从功能性转为情感性,认为宠物是自己的朋友、孩子。2022年11月,“纸箱小狗”在互联网上迅速走红。这种虚拟小狗的走红,不仅在于其可爱的形象,更在于它能有效缓解大学生因疫情停课而产生的负面情绪,揭示了宠物成为人们排解不良情绪、缓解压力的重要心理支持。[1]

“依恋”指人类在生命早期与主要照顾者(通常是父母或主要监护人)之间建立的一种深厚情感联系。这种联系对个体的心理和情感发展至关重要。[2]然而,并非所有依恋都是对人类的依恋。近年研究指出,群体和象征性人物亦可以成为依恋对象[3],基于这一观点,研究者认为与宠物的关系同样可被视为一种依恋关系。[4]随着社会结构的演变和城市生活节奏的加快,个体与宠物之间的关系变得越来越复杂。与亲子依恋和同伴依恋的研究相比,国内外关于宠物依恋的深入研究却并非俯拾皆是,且大多数研究集中在成人与宠物的依恋上。[5]然而,目前的科学证据越来越清楚地表明,对宠物的依恋与人类依恋有着共同特征[6],儿童对宠物有着强烈的情感联系,伴侣动物对身心健康有积极的影响。[7]本文将从儿童对宠物的依恋与其对儿童社会性发展的影响这一角度,对现有研究成果进行归纳和总结,试图揭示该领域的研究现状。通过对儿童期宠物依恋的深入了解,更好地帮助儿童建立健康的人与动物关系,为该领域的后续研究提供有价值的参考和见解,促进儿童在宠物陪伴下全面成长。

二、宠物依恋

(一)宠物依恋的概念

宠物,也称伴侣动物,是人们不为经济目的而因精神目的饲养的动物。[8]近年来,越来越多的证据表明,宠物能够为儿童提供安全依恋关系,与儿童形成情感依恋,如情感纽带、特殊友谊,并可能满足依恋关系的先决条件,即寻求亲近、避风港、安全基地和分离困扰,这在某些方面与人类依恋理论一致。[9]

依恋是儿童最早建立的人际间的情感联系,儿童心理学中的依恋指婴儿寻求并企图与母亲保持亲密的身体联系的一种倾向,由心理学家鲍尔比提出。[10]随着依恋理论的深化和广泛应用,该概念已演变成衡量亲密情感关系的标志,这使得学术界开始区分狭义依恋和广义依恋的概念。[11]在狭义依恋范畴,依恋被界定为婴儿与主要照管者之间建立的情感联结状态。该种依恋关系的确立常发生于婴儿出生后6个月,象征着亲子关系的巩固。[12]广义依恋的涵盖范围扩大到“人与物体”“人与环境”,比如,品牌依恋、宠物依恋、物品依恋等。[13]

依恋理论领域中,儿童通常将父母视为避风港,在面临陌生环境或情感需要时,他们会寻求父母的安慰和支持,依恋对象起到了安全基地的作用。[14]过去研究表明,宠物主人与宠物之间有着密切的情感联系,他们寻求并享受这种亲密关系[15],宠物也可以成为儿童的安全基地,当儿童感到焦虑或害怕时,他们可能会寻求宠物的陪伴和安慰,增加主人的安全感,进而使得主人自信地从事活动、冒险和探索世界。[16]同时,宠物主人倾向于认为宠物会无条件地爱和接纳自己,他们与宠物的关系具有稳定、忠诚和非竞争性的特点,这种情感可能会导致对宠物的依恋。[17]此外,童年时期与动物的直接接触,例如照顾宠物,也可能促进对宠物的依恋。[18]宠物满足了个体对安慰、帮助和保护的需求,通过提供安全性和稳定性来充当安全天堂,帮助儿童调节情绪,触发和响应儿童的依恋相关行为。[19]宠物也为重建与他人的依恋安全感提供途径,如寄养儿童在新环境下[20],宠物可以在人类依恋关系的缺失或中断(如父母离婚)时充当另一个依恋形象。[21]Brown的研究中强调了伴侣动物在满足个体自我需求方面的独特能力,甚至超越了人类的表现,包括自我凝聚、自尊、平静、安抚和接纳等重要方面。[22]

综上所述,宠物依恋指宠物主人与宠物之间建立的一种持久的情感联结,宠物主人在日常照料和与其互动中,感受到无条件的爱、温暖或舒适感,并获得心理上的满足与支持。[23]

(二)宠物依恋的发展历程

人与宠物的关系对个体发展有着深远的影响,尤其是对幼儿而言。[24]在儿童早期阶段,幼儿与宠物之间已经形成依恋关系,表现出独特的情感互动和行为特征。[25]由于幼儿的认知能力尚处于萌芽阶段,他们对宠物的行为和情感的理解有限,而更关注宠物的外部特征和行为。幼儿对宠物的依恋通常以直接、自然的方式表达,他们会通过亲密的动作、语言或简单的游戏来表达对宠物的感情,从中获得安全感和愉悦感。[26]此外,学步儿童还会模仿宠物的行为,如跟在宠物后面、模仿宠物的声音,以表达他们的情感和对宠物的兴趣。[27]宠物通常表现出忠诚、细心和无条件奉献的品质,它们可能成为幼儿母爱的理想替代者,帮助儿童摆脱与母亲的亲密共生关系,并有助于他们形成独立自主的身份认同。[28]

童年中期是拥有宠物的高峰期,也是宠物被视为依恋关系重要来源的成长时期。[29]通过与动物的互动,儿童学会表达关怀和同情,同时也学会处理失望和焦虑等情绪,促进儿童社会性发展。[30]家庭在此过程中发挥关键作用,引导儿童培养对生命的责任感。此外,与猫、狗等动物接触也在塑造孩子对世界态度和行为方面发挥着积极作用。[31]宠物在儿童经历愤怒、不安和害怕等负面情绪时充当可信赖的情感支持,类似于另一个兄弟姐妹的存在。

青少年时期,个体对伴侣动物的依赖和情感连接依然显著。与儿童时期相比,青春期发展自主性、独立性和处理同伴关系的重要性有所增加。青春期开始了“心理上的断乳”,个体将逐渐成为独立的个体,脱离与养育者的依恋联结,此时青少年的依恋呈现可变性,也给青少年带来不安。[32]研究表明,青少年将伴侣动物排在帮助他们自卑时自我感觉良好的事物列表中的高位,视其为重要的朋友和知己。[33]这一阶段,伴侣动物不仅在情感上成为支持系统,还在帮助他们平稳过渡到成年期的过程中发挥了缓冲作用。青少年通过与动物建立情感联结,不仅形成了稳定的人格特质,如温暖、同情和热情,还为他们应对未来生活中的各种压力提供了基础。[34]这种人与动物的纽带在青春期的发展过程中起到了积极的促进作用,有助于培养个体对社会和情感的更全面理解。

因此,从发展心理学的角度来看,在不同生命阶段,个体可能对伴侣动物产生不同程度的依赖和情感连接,儿童和青少年时期与伴侣动物之间的关系在个体心理发展中过程具有重要而独特的地位。这种关系不仅对个体情感和社会发展产生深远的影响,还为其未来应对生活挑战和压力提供了有力的支持。

(三)宠物依恋的测量

拥有宠物与宠物依恋有较大差异,只有与宠物产生情感联结,宠物才能在个体生活中扮演支持性角色。关于宠物依恋,国外研究者提出较多测量工具,Templer等人1981年编制的宠物态度量表(The Pet Attitude Scale,PAS)是第一个衡量人与动物之间纽带联系的工具[35],Poresky等人编制了伴侣动物关系量表(Companion Animal Bonding Scale,CABS)[36],Wilson等人编制的宠物态度问卷(the Pet Attitude Inventory,PAI)[37],Lago等人编制的宠物关系量表(the Pet Relationship Scale,PRS)[38],Muldoon与Williams编制的宠物依恋简式量表(The Short Attachment to Pets Scale,SAPS)等[39],所有量表使用选择取决于研究或应用的性质。每种量表都有优点和局限性。我们应该使用最适合情况的量表或者不止使用一种工具增加研究结果的深度。国内外应用较为广泛的量表为列克星敦宠物依恋量表(Lexington Attachments to Pets Scale,LAPS)。该量表由23个项目组成,具有良好的内部一致性、有意义的因素结构和良好的结构效度,并已在不同的情境中使用。[40]得分越高的人代表对伴侣动物依恋程度越高。国内研究者周霞等人对该量表进行汉化并剔除了儿童较难理解且相关性较低的两个项目[41],周慧超在研究初中生宠物依恋与亲社会行为的关系时也采用LAPS[42],该量表具有良好的心理测量学特性。[43]

三、宠物依恋的理论视角

宠物与儿童之间的关系在心理学领域引起了广泛关注,本文从多个理论视角出发,为深入了解这一特殊情感联结提供理论基础。

(一)依恋理论视角

依恋理论最初由鲍尔比及安斯沃斯在母婴关系中提出,鲍尔比认为依恋是婴儿与母亲之间建立的一种紧密充满情感的纽带关系[44],安斯沃斯提出了婴儿发展的三种依恋类型,并强调这些类型一旦形成将在很大程度上影响婴儿未来的关系期望和行为表现。[45]心理学领域通常集中于个体对他人(如母亲、亲密伙伴)的依恋,但已有研究表明,依恋的范畴还可拓展至人际关系之外的情境[46],这些研究为深化对依恋普遍性和多层面性的理解提供了重要见解。依恋理论认为儿童在与主要依恋人物的情感关系中形成了一种内部“工作模型”,这种模型影响着他们对亲密关系的态度和期望。对于儿童而言,宠物可以成为主要的依恋对象,在儿童生活中扮演着类似父母或主要照顾者的角色,成为儿童的安全基地。[47]与宠物建立情感联结可以为儿童提供情感支持和安慰,让他们感到被理解、被接纳和安全。[48]当儿童与宠物分开时,他们可能会体验到分离焦虑,渴望重新获得与宠物的联系以获得安慰和支持,这与和人类建立的依恋关系一致。[49]同时,如果宠物主人未与宠物形成安全依恋关系,宠物亦无法提供安全基地作用。[50]依恋理论为理解儿童对宠物的依恋行为和依恋关系提供了框架,将依恋理论应用到儿童与宠物的关系中,可以更好地理解这种特殊关系及其对儿童情感发展和心理健康的影响。

(二)生态系统理论视角

生态系统理论认为,儿童的发展应强调过程的情景性,考虑到个人与环境之间的相互作用。布朗芬布伦纳的生态系统理论将该系统分为四个层次,从微观系统到宏观系统。[51]宠物被视为社会生态系统的一部分,儿童通过与宠物的互动,建立一种特殊的环境纽带,调整自己的行为和情感表达。这种关系不仅限于家庭内部,还可以延伸到社区和学校等生态系统。在家庭和社区层面,宠物的存在可能会改变整个生态系统的动态。宠物会成为家庭互动的一部分,并塑造家庭文化。社区中的宠物爱好者可能会形成一个社会网络,促进社会交往。儿童与动物形成紧密关系有助于塑造他们对自然和社会环境的认知。这种相互作用不仅仅是个体和宠物之间的互动,还包括宠物在儿童社交生态系统中的角色,为他们提供独特的社会经验。[52]儿童与宠物之间的交互作用良好建立并发生时,对儿童的发展具有持久作用。

(三)社会支持视角

社会支持理论于20世纪70年代被提出,从社会互动关系看社会支持,则认为是个体与个体之间的依存关系,这种依存关系可以帮助个体获得物质或精神帮助,提高社会适应能力,缓解精神紧张。[53]宠物也能满足人们的社会需求,宠物被视为儿童社会支持系统的一部分。与非宠物主人相比,宠物主人与关键人物(即好友、父母、兄弟姐妹)的关系同样密切,没有证据表明与宠物的关系是以“牺牲”人际关系为代价的。[54]Purewal等人的研究表明,与宠物的互动有助于减轻儿童的焦虑水平,并提高他们的情感健康水平。[55]宠物提供的无条件支持和陪伴为儿童提供了安全的情感空间,使他们能够更好地应对生活中的压力和挑战。[56]宠物还能提供实质性的支持,例如,狗可以保护家庭成员,而对于儿童,宠物可以成为他们的伙伴。这种实质性的支持有助于在家庭成员之间建立牢固的纽带。[57]社会支持理论认为,个人在面对压力和挑战时,可以通过他人的支持和关怀获得心理和情感支持。在这一理论框架内,宠物依恋可被视为一种非人类形式的社会支持。

四、宠物依恋对儿童社会性发展的影响

社会性发展是一个广义的术语,包括儿童的社会关系、社交技能、情绪状态和调节等诸多方面。在本研究中,将重点关注儿童期宠物依恋对儿童社会性发展的四个关键方面。

(一)宠物依恋与自尊

宠物依恋对儿童自尊心的影响是目前研究最多的结果。自尊在儿童成长过程中扮演着至关重要的角色,对于个人身份塑造和情感健康具有关键作用,尤其在青春期的早期和前期阶段表现得尤为显著。随着青春期的来临,自尊心呈现出明显的波动,通常以明显的下降为特征。[58]这一时期,个体面临着身份探索和自我认知方面的挑战,这可能导致对自我价值感的不稳定。研究指出,宠物的支持在青春期对青少年的自尊心能产生特别重要的影响,尤其是在他们面对逐渐增多的不确定性时。这种支持不仅能够为青少年提供情感支持,减少青少年的孤独感,还有助于他们建立更健康的自我认知[59],并进一步增强他们的自尊心。[60]

许多研究表明,宠物为儿童提供了一个照顾受抚养人的机会,满足了儿童感到自己重要、被需要和有目标的需要,从而对儿童的成长产生了重大影响。[61]因此,对宠物的依恋程度与获得的自尊利益之间可能存在某种关系。另一项纵向研究表明,儿童(8~12岁)对宠物的依恋程度越高,其自尊心越强,对宠物狗的依恋程度与儿童自信水平的变化呈正相关。[62]

(二)宠物依恋与问题行为

问题行为主要分为内化问题和外化问题,内化问题主要以情感为导向,如焦虑、抑郁和孤独,外化问题以行为问题为主,如多动、攻击、破坏性行为和成瘾行为。[63]问题行为可能对儿童的多方面发展产生负面作用[64],目前在宠物依恋领域研究最多的是宠物依恋对儿童焦虑、抑郁、孤独等内化问题行为的影响。越来越多的证据表明,儿童在感到愤怒、悲伤或快乐时会向宠物寻求安慰、保证和情感支持。[65]

1.减少儿童焦虑

焦虑是当代社会中各个群体常见的负面情绪之一,严重者会影响个体身心健康。患有焦虑症的青少年通常不太可能向包括家人在内的其他人透露自己的不适感[66],宠物被儿童认为是安全的社会支持来源。与宠物建立亲密和相互支持的关系,可以为青少年在压力时期提供一种处理情绪的方式,作为情绪披露的安全出口。[67]国内外研究表明,与宠物建立依恋关系会满足儿童的成就需要,提高其自我效能感,从而倾向于选择更加积极的应对方法,减少负面情绪,缓解儿童社交焦虑。[68]此外,在建立依恋关系的同时,儿童与宠物交往会涉及触觉互动,如抚摸和拥抱,这可以产生心理生理影响,如降低应激反应、减少交感神经和过度唤醒[69],减少焦虑症状。总之,这些研究说明在预防儿童和青少年焦虑症(尤其是分离焦虑症和社交焦虑症)方面具有一定的潜力,但研究数量较少,结果不一,值得进一步研究。

2.减少儿童孤独感

与宠物建立情感联结有助于儿童减少孤独感。有研究报告指出儿童将宠物视为值得信赖的知己,会通过对宠物的安全依恋来获得情感支持,这种关系可能在概念上类似于强大的同伴关系,而同伴关系对孤独具有保护作用。[70]也有研究表明,与宠物建立深厚情感联结的高中生测量的孤独感分数比非宠物主人低。宠物依恋似乎可以缓解青少年的孤独感,并可以加强青少年与动物联系的发展重要性[71],而这种影响与种族、性别、年龄和家庭构成无关,突显了宠物依恋在孤独感缓解中的独立作用。[72]另一项研究揭示了宠物依恋与儿童社会支持网络中的人际数量呈正相关,这表明宠物依恋可能是减少儿童孤独感的重要预测因素。[73]儿童与宠物建立的纽带通常是童年最重要的纽带之一,与和父母、兄弟姐妹和朋友的纽带一样深远。伴侣动物提供不加评判的联系和奉献,因此,人们被发现在压力或孤独的情况下更喜欢宠物的陪伴而不是人类的陪伴。[74]

3.减少儿童抑郁

抑郁症的躯体症状包括体重或食欲变化、疲劳、睡眠障碍和精神运动性激越/迟缓。[75]越来越多的文献表明,宠物可以对身心健康产生积极影响,有助于减轻抑郁症状和抑郁,对宠物依恋程度较高的人在积极情绪方面的得分也较高,这表明依恋可能会影响情绪,宠物的陪伴能够减少儿童的压力和紧张感,使其更容易应对生活中的挑战和压力,从而减轻抑郁情绪的发生。[76]这种密切的主人与宠物的关系也被证明会增加催产素的水平,催产素是大脑中一种重要的与情绪相关的激素,与更好的心理健康有关。[77]与宠物建立亲密关系的过程中需要照顾宠物,成功完成照顾宠物的任务会增强儿童的自我肯定感和自尊心,提高儿童自我效能感,这有助于减轻抑郁情绪[78],同时,在这个过程中宠物成为儿童的伴侣和朋友,为他们提供陪伴和情感交流的机会,从而减少孤独感和抑郁情绪。[79]宠物的潜在保护作用也可能因年龄组而异。关于抑郁症,目前相关研究还较为缺乏。

(三)宠物依恋与人际关系

伴侣动物的社会支持贡献在于伴侣动物是人与人之间接触的催化剂,换句话说,宠物也会成为公共话题,成为人际沟通的切入点,拉近与朋友、亲人、陌生人的距离。[80]Black的研究结果也显示宠物依恋与青少年社交网络中的人数呈正相关。宠物的社交促进理论可以解释宠物依恋与社交网络规模之间的关系。[81]与动物建立深厚情感联结的个体通常被他人认为比没有动物的人更友好、更快乐,因此更容易接近。[82]宠物依恋也提高了亲子关系质量。家庭中的宠物会被作为缓解家庭成员间紧张关系或解决冲突的一种工具。此外,与宠物的亲密联系还揭示了家庭系统功能。孩子可能从父母那里学到与动物互动的方式,为未来的人与动物关系奠定基础。[83]其次,由于所有人际关系都具有互惠性质,儿童如果因为与宠物建立联系而表现出更积极的行为,可能会从父母那里得到更积极的回应,从而促进家庭的整体积极功能。[84]反过来,父母也会因为宠物而降低焦虑或抑郁症状,从而与子女进行更积极的互动。

(四)宠物依恋与亲社会行为

以往研究表明,对宠物依恋程度高的个体比对宠物依恋程度低的个体共情水平更高。[85]Poresky的研究结果亦表明动物依恋与共情相关。[86]Vidovic的报告指出,与宠物建立依恋联系的儿童表现出更强的共情能力和亲社会行为倾向。[87]在国内,纪薇的研究中,宠物依恋对儿童同理心程度的主效应也是显著的,宠物依恋程度高的儿童在共情反应方面的得分高于宠物依恋程度低的学生。[88]周慧超探讨了初中生宠物依恋与亲社会行为的关系,研究结果表明,宠物依恋与亲社会行为呈正相关关系,宠物依恋程度越强的个体,其亲社会行为的倾向越高[89],这与周霞的研究结果一致。[90]研究认为儿童与宠物关系密切,降低了儿童的孤独感,同时儿童悉心照顾和养护宠物,也有利于建立乐于分享、关爱他人、遵守社会规范的优秀品质,即有更强的亲社会性倾向,这都有利于他们的社会性发展,未来会有更多的利他行为。

本文通过整理已有研究发现,宠物依恋带来的影响并不是完全割裂关系,因此尝试提出一个整合的宠物依恋影响路径图(见图1),与宠物良好的互动带来的生理反应会直接缓解儿童的焦虑,对宠物的依恋会提高儿童自尊,较高的自尊与较少的问题行为相关,积极的自我价值感能减少问题行为的发生。宠物依恋让儿童有更强的亲社会倾向,促进积极的人际关系。与宠物紧密持久的联结,更是与他人交往的催化剂,更广泛的社交网络间接减少问题行为。

五、宠物依恋负面效应

目前大部分研究强调宠物依恋对儿童社会发展的促进作用,但在这一过程中也存在潜在的负面影响。

(一)增加儿童心理伤害风险

在过去的20年里,宠物在人类生活中扮演的角色大大增加,心理学界也越来越关注人与动物之间的纽带。[91]但需要注意的是,人类因失去家人或朋友而产生的悲痛后遗症可能会持续很长时间,包括但不限于抑郁、焦虑、社交退缩和行为紊乱。而当儿童与宠物建立了牢固的情感纽带,失去宠物也可能成为人生中最痛苦的经历之一[92],与依恋程度较低的人相比,对宠物依恋程度较高的人在宠物去世后会更加悲伤。失去宠物后的悲伤程度与失去亲人的悲伤程度相似[93],若因意外导致宠物死亡或丢失,易引起儿童的责备和内疚心理,尤其考虑到儿童第一次经历死亡,可能会增加心理风险,出现负面的生理与心理结果。[94]

目前大部分研究只探究了儿童宠物依恋的强度,并没有考虑儿童宠物依恋的类型或取向,有针对成人的人宠关系研究已经观察到焦虑型和回避型依恋类型[95],病态依恋策略可能与较高的动物伤害风险和对有害行为的接受态度有关,不安全依恋类型的儿童会表现出较少的宠物精神化和照顾行为。[96]宠物依恋焦虑包括过度担心失去宠物和被宠物拒绝,当与宠物的关系不够亲密时,会有强烈的挫败感,当宠物喜欢靠近他人时会生气。不安全的依恋关系是人宠关系失调的一个风险因素。[97]

(二)增加儿童身体伤害风险

儿童与伴侣动物之间的负面效应还存在过敏或因与动物同居、接触增加患病风险的情况。部分群体可能会对宠物皮毛过敏,年龄较小的儿童会存在免疫力低下易受到动物传染疾病的潜在问题,这也会导致家庭医疗保健费用的增加。有研究者还提出了这样一种可能性,人类可能会因为害怕住院导致无法照顾宠物而逃避医疗护理[98],或者在紧急疏散时出于对宠物的担心而采取不当行为。[99]除此之外,儿童与宠物的另一风险在于被意外咬伤或抓伤,15岁以下的儿童是被狗咬伤的高危人群。[100]

六、未来研究设想

近年来,关于宠物依恋带来的作用已经引起学术界的日益关注,但纵观研究结果发现,对该领域的探讨还显得不够系统。基于对以往研究的梳理,未来研究可从以下几个方面展开。

(一)开发中国本土化的宠物依恋测量工具

以往研究中,存在一个误解,将对宠物的全部强烈情感依恋视为对宠物的安全依恋。大部分研究使用了列克星敦宠物依恋量表,这是一种经过充分验证且广泛使用的宠物依恋量表。LAPS旨在评估对宠物的情感依恋强度,但没有提供有关依恋风格的任何信息,也与人类依恋风格问卷中使用的依恋维度不符。因此,使用LAPS并不能得出对宠物的强烈依恋是否对应于对宠物的安全依恋的结论。[101]未来的研究需要提供一个心理测量学上有效的评估对宠物的安全依恋的问卷,阐明对宠物和人类的情感依恋(更相似的)指标之间的关系。目前国内关于宠物依恋的研究主要运用的是LAPS,未来对宠物依恋工具的研究还应考虑文化因素,开发本土化测量工具。[102]

(二)拓展宠物依恋研究内容

第一,宠物依恋是否可以作为儿童网络成瘾干预手段之一呢?在网络普及的年代,儿童使用网络时间持续增长[103],在脱离电子设备的时刻,人们可能寻求与宠物的互动,以填补社交空缺并获得情感上的满足。宠物提供了一种独特的陪伴和交流方式,不仅能够缓解孤独感,还能建立一种无条件的情感联系。[104]与电脑交互相比,与宠物互动可能更加真实、情感丰富,有助于满足个体在脱离虚拟社交时对真实连接的渴望。因此,人们在远离电脑的时候很可能会寻求宠物的陪伴,以获得更加深刻和有意义的情感体验。

第二,已有研究表明,积极的宠物互动与高程度的宠物依恋,如照顾行为和肢体亲昵(如抚摸),可以预防或中断反刍和消极的思维模式,因为这些积极的活动可以提高正念水平,帮助儿童专注于当下,并将注意力从烦恼中转移出来。[105]研究支持正念和中断反刍对儿童心理健康具有重要意义[106],因此在未来的研究中,可以将正念作为解释宠物对儿童发展影响的一个可能机制。

第三,虽然儿童对宠物狗的依恋最为强烈,但儿童也会对猫和小型哺乳动物等其他家养宠物以及马和羊等非家养宠物产生情感依恋。[107]因此,未来的研究可以考虑评估对不同宠物类型、品种和混合宠物家庭的依恋所带来的结果,以及考察儿童与宠物的依恋类型(安全型宠物依恋与焦虑型/回避型/嫌弃型宠物依恋的比较),而非仅仅考察情感依恋的强度。

通过这些研究方向的拓展,可以更全面地了解宠物依恋的复杂性,为未来的心理健康干预和宠物关系的促进提供更具体、更实用的建议。

(三)减少宠物依恋负面效应,探索动物辅助干预方法

今后,家长和社区可以通过引导儿童养成卫生习惯、接种疫苗等措施,将患病风险降至最低。为帮助儿童更好地理解和适应宠物丧失,家长可以采取适当的方法引导儿童理解和接受并提供情感支持。此外,帮助孩子树立正确的宠物观和生活态度,与子女共同参与宠物养育工作,避免给孩子带来额外的压力或使其仅仅享受娱乐而不具备照顾的能力。社区还可以设立专门的流浪动物角,采取相应措施管理可能出现的流浪动物问题,引导儿童参与社会正向活动。

最后,不断发展动物辅助干预领域,作为一种合理的辅助治疗手段,这些干预措施应受到更多关注,对于儿童尤其是进入青春期的少年,他们不愿与成人进行沟通,动物与成人相比更像他们的同伴。大量研究也表明,动物辅助疗法对于儿童具有良好的效果[108][109],儿童早期发展亦需要医学、心理学、教育学多学科相结合共同促进。[110]目前尚未有研究探讨对宠物的强烈依恋在多大程度上可以缓冲负面影响或帮助虐待儿童幸存者进行治疗干预。未来应借鉴国外成功经验,促进我国心理咨询事业的提高与进步。

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A Review of Research on the Effects of Pet Attachment

on Children's Social Development

GUO Hui1 CAO Xiaojun2

(1. Xihua Normal University, Nanchong 637009; 2. Sichuan Normal University, Chengdu 610066)

Abstract: The bond between pets and humans is increasingly strong. Pet attachment refers to a lasting and close emotional connection between pet owners and their pets, which is both reciprocal and complementary, and has a close relationship to a child's social development. Attachment, ecosystem, and social support theories explain childhood pet attachment. Pet attachment has an important impact on children and adolescents' internalized problem behaviors, self-esteem, interpersonal relationships, and pro-social behaviors. In the future, the research on pet attachment should be expanded to explore in depth its mechanism of action on children's physical and mental development and to continuously explore animal-assisted intervention methods.

Keywords: pet attachment; children; social development

(责任编辑:王敬川)

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