一罐蜜黄金
2024-07-07马三枣
马三枣
1
陶罐里的那块东西晶莹剔透，好像黄宝石。李虎头说：“这是阿勒泰山沟里的‘黄金。”他拿勺子舀出一小块。安安凑近鼻子闻，闻到了清香味。李虎头笑了：“尝一尝。”安安就把“黄金”送进嘴里。
好甜啊！他从没吃过这么甜的东西，甜得他口水直涌，溢到了嘴角。抿着软软的黏黏的“黄金”，他陶醉地眯缝起眼睛。
“喝口水，别齁着。”李虎头递来一杯清水。
安安只饮了一小口。他怕水大，把浓浓的甜都冲跑了。“这到底是什么呀？”他咂巴着嘴，回味着那股滋味。
“不是说了嘛，阿勒泰山沟里的黄金。”
“黄金我见过，我妈有个金戒指。”
“这比黄金还贵重呢。”李虎头扣上了罐子盖。
安安盯着陶罐，还想来一口，可是罐子已经被放到架子高处了。好吃的东西都摆在高处，防老鼠，也防馋嘴小孩。安安家的好东西就都在高处。凡是在高处的，他都想咬一口。云飘过，多像大大的白面馍呀。灯泡呢，他也馋，灯泡像蛋黄。
“虎头叔啊，我能带去学校让老师和同学们都尝尝吗？”
李虎头苦笑，看看他。
“国庆节快到了，明天就搞活动，老师说我们要演节目，可以带好吃的。”
一听这话，李虎头爽快起来：“好吧！给你舀几勺。”安安把“黄金”用牛皮纸裹好，捧着回家了。
2
一进门，安安就打开纸包，给爸妈看。“蜂巢蜜！阿勒泰的！”爸爸一眼就认出来了。
“虎头叔给的，老甜了。”安安又要包起来。
爸爸拿过去，说：“蜂巢蜜有营养，很难得，给你妈吃吧。”
“不行，国庆节活动，我要带学校去的！”
尽管安安阻拦，爸爸还是舀出一块，搁在碗里了。妈妈喜气洋洋，望着黄澄澄的蜜，真像发现了一大块黄金一样。
第二天到学校，同学们带的都是自家做的主食，也有带牛肉干的，虽然香，但毕竟以前吃过，只有安安的蜂巢蜜最稀奇。
眼镜老师让同学们坐好，按顺序给他们抹在指头上，大家一起舔手指头，舔得吧嗒吧嗒响。他们都那么专注，眼睛眯缝着，脸上荡漾着陶醉的微笑。安安也舔了，舔得很幸福，不是因为蜂蜜甜，而是看着别人舔蜂蜜，他高兴。这是二十世纪七十年代初的北疆边陲，孩子们吃不到什么糖果，产蜂蜜的阿勒泰，距离他们差不多三百公里。蜜都分掉了，安安瞥见，眼镜老师瞅瞅包蜂蜜的牛皮纸，伸出舌头，在上面舔了几口。
同学们都问安安这好东西从哪儿弄来的。
“蜂蜜嘛，当然是从蜜蜂那里弄来的了。”安安像个专家，“这是最好的蜂巢蜜，来自阿勒泰的深山，是那地方野生的黑枸杞和沙棘在花期分泌的蜜，黄金一样昂贵，舔上一小口，幸福一辈子！”这是爸爸昨晚讲给他听的。
“阿勒泰那么远，你咋能去阿勒泰呢？”
“蜜蜂怎么肯把蜂蜜给你呢？”
“后勤处的东西被你爸爸拿回家了吧？”
大家七嘴八舌，逼得安安跳上凳子，高喊：“瞎说！闭嘴！这是虎头叔给我的，他有满满一大罐子呢！”放学后，十几个男孩子簇拥着安安，向李虎头的地窝子走去。
九月末，这里已经飘过第一场雪，沟沟坎坎上一片雪白。冷风卷过戈壁滩，打着旋子，人们都缩着脖子赶路。这一群孩子呢，奔着甜甜的蜜去，说说笑笑，走得热气腾腾，脚下卷起沙土。安安想到课本上的一句话：“从来也没有看见人民群众像现在这样精神振奋，斗志昂扬，意气风发。”
他们推开地窝子的门，见虎头叔正在土桌前写着什么。见忽然闯进一群兴冲冲的孩子，李虎头愣愣地站起来。试验田里的瓜果熟了，他常请孩子们品尝。他大方，孩子们都喜欢他，所以他们没客气，开口就嚷“蜂巢蜜”。
李虎头瞅一眼安安，再看人数，十三个，就说：“好，每人一口，这阿勒泰山沟里的黄金，甜倒是挺甜，可吃多了要中毒的。”
陶瓷罐子被抱下来了，十多个脑袋都凑过去。哇，满满一罐，黄澄澄、亮晶晶，吸吸鼻子，有股诱人的花香。这时节，花都凋谢了，谁能想到花香早被蜜蜂藏在这只罐子里了。李虎头拿勺子舀给他们，每人都尝了一口，但是，有馋嘴的不甘心，趁他不注意，笑嘻嘻地伸手抓出一块塞进嘴里。
这怎么公平嘛，既然有人吃了两口，大家就都该有份！一只只小手争先恐后地伸了过去，李虎头赶忙阻拦。可惜，好虎架不住群狼，矮个子的叶尔肯，一下子从底下拽走了罐子，撒腿就往外跑，大家叫喊着去追。地窝子门口冻了块冰，叶尔肯一脚踩上，刺溜一滑，摔了个大马趴。啪一声，罐子碎了，一大坨蜂巢蜜暴露在阳光下。
小蜜蜂爱干净，将自己的小窝弄得干干净净，整整齐齐，贮藏采集酿制的蜜液，再分泌蜜蜡将其封盖，作为群蜂生长和繁育后代的粮食。那层白色的蜜蜡薄薄的，像纱雾，隐隐约约看得到下面琥珀色的蜜汁。晶莹透亮的蜜汁，存满了金黄色的阳光，真像一块黄金。
孩子们盯着这块黄金，盯了三秒钟，突然一哄而散，逃出了院子。叶尔肯还趴在地上，不知所措。
蜂巢蜜并没落到地上，它黏黏的，粘在了陶片上。李虎头一手托起蜂巢蜜，一手拉起叶尔肯。
叶尔肯瑟缩着身子，嘴唇翻动了几下，想说话又不敢。安安呢，也耷拉着脑袋不吭声。
李虎头叹息一声，道：“没什么，蜜，还在。”
3
第二天早上，院门口停下个骑马的汉子。他是叶尔肯的爸爸阿里别克，他赶着羊群经过这里。
李虎头正在刷牙，端着牙缸子出来漱口，看见叶尔肯的爸爸脸上堆着笑，赶紧吐掉嘴里的白沫子，说：“没关系的，孩子嘛。”
“不是孩子。”阿里别克跳下马，走过来。
“他才十岁呀。”
“不，我妈妈六十多了。”
“这事跟你妈妈有什么关系呀？”李虎头大惑不解。
“她身体不好，很多年了，吃什么也吃不下，身子就更虚了，远路根本走不了。做儿子的怎么忍心看着妈妈一天比一天虚弱下去呢？”阿里别克露出愁苦的表情。
“等我再去阿勒泰，帮老人找个好医生？”
“兄弟，好山不如好草，好医不如好药。”他眼巴巴地望着李虎头。李虎头挠挠头，搞不懂这牧羊人说的是哪一出。
阿里别克望望地窝子，说：“听说，您弄来一罐子蜂巢蜜，那可是上好的补品。我听老辈说，巢蜜赛良医，吃一口就能消除百病，长生不老，能让我妈妈吃一口吗？我愿意用我的羊来交换。”
罐子摔碎以后，蜂巢蜜被装进了两个铝制饭盒。李虎头给阿里别克挖去了很大一块。他千恩万谢，把牛皮纸包裹的蜜揣进羊皮大氅，跨上马，追赶羊群去了。
挖那块蜜的时候，李虎头想到了自己的妈妈。阿里别克的妈妈跟自己的妈妈年龄相仿，可是，北疆条件更差，同样是老人，谁不需要补充些营养呢？自己的妈妈生活在黑龙江，身边有儿女照顾，不差这一块蜜。他就挖去了那么大一块蜜。望着阿里别克远去的背影，他默默祝愿这牧羊人的母亲身子硬朗起来。
不一会儿，安安和叶尔肯来了，霜打了似的，蔫蔫的。安安说：“我不该告诉他们蜂巢蜜的事。”叶尔肯说：“虎头叔，是我闯的祸，我怎么赔呀？”
李虎头笑了，拍拍两个孩子的肩，说：“没关系，那蜜是北疆的蜜蜂酿出来的，每个人都有权利享用，大家都尝尝，我很高兴。至于那罐子，碎了也就碎了，换个包装嘛。”
他摘下墙上的竹笛，吹起一首曲子。这是两个孩子从没听过的欢快曲调，仿佛在清晨推开窗子，一只小鸟飞进来了，带着深秋的寒气，带着山间凝重的云彩。那小鸟长着洁白的胸脯，灰色的翅膀，黑色的尾尖，轻盈地落在窗台上。它转动着机灵的小眼珠，梳梳羽毛，脑袋歪了一歪。看它那神情有些怯生，怯生里又露出安详与自在，像是得到了向往已久的温暖。
4
早上，阿里别克又来到院门口，说：“好兄弟，蜂巢蜜真是神奇的良药，我妈妈昨晚吃了蜜，一大早就说眼睛明亮了，我以为是天气晴朗了，可是天上明明飘满乌云。兄弟，谢谢你，我会送给你最好的羊肉！”
又一个早上，阿里别克拎来一壶羊奶，说：“好兄弟，我妈妈刚挤的羊奶，让我送来。她身子有劲了，能干活了，昨天晚上她看见了天上的星星，还一颗一颗数呢！她已经很久看不清星星了。”
还是早上，阿里别克跳下马，说：“好兄弟，我妈妈吃了蜂巢蜜，感觉好极了。但是最后一口蜜，昨晚吃完了。我们哈萨克族人有句话，自己拥有的美食，一半是给客人的。兄弟，能再给我一块蜂巢蜜吗？我会送给你最好的羊肉！”
两个铝制饭盒，还摆在架子上。这次，李虎头直接把其中一盒递给了阿里别克。阿里别克捧着沉甸甸的饭盒说：“等我妈妈像年轻时一样健康漂亮了，她要骑着马，驮着羊肉来感谢你！”
“祝老人健康！”李虎头朝着牧羊人的背影喊。
马蹄嗒嗒，阿里别克没有回头。
这天黄昏，风很大。呼哒一声，地窝子的门开了，安安进来，气呼呼地说：“我跟叶尔肯绝交了！”
“为什么？”李虎头放下书。
“他跟他奶奶一起吃蜂巢蜜，每天都吃。”
“既然送给他们了，谁吃都行。”
“那不行！”安安坚决地说，“那是你要寄给妈妈的！”
“你怎么知道的？”
李虎头不知道，那天同学们抢着吃蜜的时候，安安没吃，他看见土桌上摆着信纸，是一封还没写完的家书。
亲爱的妈妈：
自从上次收到您的信，已经有些日子了。不知道您的身体是否好些了？这里天气很冷，黑龙江也很冷了吧？您织的毛衣我已经穿上了，真暖和。但是，以后您不用再织了，生产建设兵团发放的棉装都很厚实，够用了。
亲爱的妈妈，我的工作很顺利。试验田搞得很好，盗取试验成果的黄站长已经被撤职，农技站很支持我搞试验。经常有一群孩子来我这里玩儿，看到他们灿烂的笑容，我很快乐。屯垦戍边虽然辛苦，但是看到边疆人民的生活越来越好，我也很幸福。
前些天，我去阿勒泰送一批南瓜种子，哈萨克族牧民送我一罐蜂巢蜜，对你的身体有好处。
信就写到这里。后来，同学们叫嚷着都往外跑，然后听见啪一声，突然一切都安静了。安安跑出来的时候，同学们都散了，只剩下叶尔肯和破罐子。
这封信安安没跟人讲，现在，虎头叔问到他，他有几分得意：“我猜对了吧？这么贵重的蜂巢蜜，给老人吃了治病，叶尔肯也跟着吃，太馋了！”
“我改主意了，这蜜就留给叶尔肯的奶奶吃，这蜜对她的身体很有效呢。”
“可是，叶尔肯是个孩子，为什么也跟着吃？我可不像他那么馋！”
“美味嘛，谁都爱吃，那不叫馋。”李虎头取下一个口袋，“我这里还有好吃的呢。”
“我不馋，我不吃！”安安抬腿就跑了。
他怎么好意思再吃虎头叔的东西呢？
5
放学后，叶尔肯没有回家。
阿里别克策马扬鞭，到处呼唤叶尔肯，也不见回应。他失踪了。
这消息，让村子不再平静，一八五团的气氛也紧张起来。边境线上，敌人常来骚扰，如果孩子落入了敌手，凶多吉少。
那时，天色渐暗，牧民和战士们都行动起来。
阿拉克别克河是两国之间的界河，已经冻了一层薄冰，脆脆的，没法过人。哨所里的哨兵睁圆了眼睛，严密防守。骑兵一趟又一趟，沿岸骑马巡逻。边防线好像铜墙铁壁，小小的蚊蝇也会碰壁的。边境线上没有叶尔肯的消息。
李虎头想起安安与叶尔肯绝交的事，当时他没当回事。小孩的脸，六月天，说变就变，可以从好变坏，也能从坏变好。
李虎头找到安安，询问了绝交的原因。
安安害怕了，想起他对叶尔肯说的狠话：“你必须给虎头叔赔蜂巢蜜，吃多少赔多少，必须是阿勒泰的蜂巢蜜，要不然，绝交！”叶尔肯听完就哭了，哭得很伤心。
李虎头不敢耽搁，赶紧向团部汇报了情况。这是一条重要线索，团部决定，派李虎头驾驶一辆吉普车去阿勒泰方向沿途搜寻。李虎头赶回地窝子，取了手电筒，挎包里塞上干粮，就匆匆上路了。
经过团部宿舍，他发现安安穿戴整齐，站在路边，寒风吹得他瑟缩成一团。
吉普车在安安身边停下，李虎头探出头来。
安安兴奋地迎上来：“咱俩一起去！”
“路很远呢，明天你还要上学。”
“不，我要去找叶尔肯！”安安很倔强。
“你爸妈知道吗？”
“他们都去寻找叶尔肯了，我留了字条。”
李虎头推开车门，让安安上了车。
夜色已经彻底降临，吉普车在戈壁滩上颠簸前行，车灯射出的光线照出一条狭长的区域，沙尘飞扬。
李虎头和安安都沉默着，目光急切地扫视着窗外。
距离放学已经过去三四个钟头了，三四个钟头可以步行几十里路。茫茫戈壁滩，常有狼群出没。牧民们最怕刮风的天气，一刮风，羊身上的味道会传出很远，狼闻到了就会向牧场靠近。所以，凡是刮风的日子，牧民们都格外小心，人人握枪在手。但狼很狡猾，总能想法子避开牧民的视线，瞅准一只羊，在短时间内扑、咬、抓，闪电般制伏猎物，然后悄悄拖走。李虎头明白，十岁的叶尔肯，在狼的眼里，跟一只羊羔差不多。
安安呢，心里更多的是后悔。叶尔肯信任他，告诉他吃蜂蜜的事，他竟然一口气说了那么多狠话，归根究底，还不是自己馋！那么香甜的蜂巢蜜，叶尔肯吃了那么多，自己却只尝过一两口，心里憋气。唉，戈壁滩无限宽广，自己的心怎么狭窄得像苇子秆？
戈壁滩昏暗冷清，像沉睡的怪兽一动不动。星月的清辉中，裸露着土坡与山石，低洼处聚集着冰雪，东一块西一块，像怪兽身上的疤痕。惨白的沙石路，蜿蜒伸向黑魆魆的前方，车灯试探着照亮一段路，又照亮一段。吉普车开出二十多里路时，忽然，安安喊道：“看，灯光！”道路左侧的高坡上，亮着四盏小灯，闪着灼灼绿光。李虎头放慢速度，扭头看过去。其实看不清什么，只有四个绿色光点。
“两只狼！”李虎头说。安安紧张起来。听说戈壁荒滩上有狼，他还是第一次见到。
车里静静的，只有发动机嗡嗡的声响。
那四个绿色光点静止不动，真像四盏灯。
“它们一定是发现了什么猎物。坐稳了，我们开过去。”吉普车驶下路基，在怪石嶙峋的滩地上扭动颠簸，向狼逼近。
“救命啊！”车外传来一声呼喊，是叶尔肯的声音。
车子转来转去，车灯尽量照到每个角落。他俩同时发现了蜷缩在石头后面的叶尔肯。
两只狼预感到即将失去猎物，它们弓起身子，竖直灰毛，就要出击了。
李虎头猛摁喇叭，狠踩油门，吉普车轰鸣着冲向恶狼。狼慌忙躲避，逃向了不同的方向。
这时，车门距离叶尔肯只有五六米远，安安拉开车门，叫他快上。可是，叶尔肯仍然靠着石头喊“救命”。安安跳下车，奔过去搀扶他，看见他脸色苍白，捂着肚子，在痛苦地呻吟。不料，狼没有逃跑，而是左右夹击，一起扑过来了，安安已经看见雪白的狼牙了。
李虎头把挎包里的干粮抛向一只狼，吉普车突然来了个急转弯，撞向其中一只，狼敏捷地躲开了。李虎头吼叫一声，挥舞着铁扳手，跳下来冲向另一只狼。趁狼躲闪的时候，安安拽着叶尔肯钻进吉普车，砰地关严车门。李虎头也快速退上车来。
他们终于长舒一口气，有那么一会儿，谁也没说话。车子摇摇晃晃地开动了，像喝醉了酒，晃得不慌不忙。两只狼一左一右扑上来抓门，心有不甘的样子。
车子重新驶回了沙石路。
“受伤了吗？”李虎头问。
安安这才发觉额头上肿起个大包，不知什么时候撞的。
“肚子疼，坏肚子了。”叶尔肯有气无力地说。
“吃了什么吗？”李虎头问。
“家里煮的山羊肉，路上吃了。”
他的背包里装着一块煮熟的羊肉，腰上挂着水囊。
山羊奶是好东西，奶质稠，有营养，但是牧羊人都知道，山羊肉吃起来并不比绵羊肉好。吃了山羊肉，再喝冷水，会得病，这是牧人的禁忌。只要你留心看看盛着山羊肉的盘子，就会发现，上面总是有一层凝固的羊油，像一层蜡似的，不容易化掉。你想，一个人把那样的油吃进了肚子里，又浇了冷水，人能受得了吗？
安安发现李虎头的手腕渗出血来，叫了声：“血！”
“狼帮我挠了下痒痒。”李虎头朝两个孩子挤挤眼睛，开始加速。
安安的目光投向了夜空。弯刀似的月牙，让他想起雪亮的狼牙。星星异常明亮，一颗一颗调皮地眨着眼睛。
