全球最古老的科学园地

科技类场馆作为展示人类文明、普及科学知识的重要场所而孕育诞生，与一般博物馆不同，其教育意义远大于收藏价值。

早期的科技馆，搭载着工业革命这驾技术马车，建立并初显雏形。在那个特定的年代，蒸汽机、机车、船舶的发明极大地改变了人们的生活方式。为纪念这些伟大的成就，各国不约而同地开展博览会，目的是向全世界展示本国最新、最前沿的技术发明及当下引以为傲的重型机器，其场所一般为临时性户外选址或室内场所等。当时，按需而生的展示方式还未建立起一个统一的标准。

随着科学技术发展并不断取得硕果，亟需一个特定场所将其集中统一规划展示，科技馆便在这样的时代背景下酝酿诞生，当时也被称为“科学和工业博物馆”。

和平年代的到来，社会教育越发受到重视，“科学和工业发展的展示中心”被赋予越来越多的教育功能，现如今多已发展为兼具展示与教育甚至多重功能的科学中心。

新时代，展示技术不断发展，互动手段多样且日益丰富，科技馆不再是诞生之初冰冷的陈列场所，而是成为了一个喧闹且备受公众尤其是青少年喜爱的大型“游乐场”。各地科技馆大多都成为了当地的地标性建筑，甚至被作为一项文旅产品受到追捧，科技馆被赋予了更多的现实意义和社会化功能。

英国是世界工业革命的发源地，在伦敦南肯辛顿区有一座伦敦科学博物馆，前身为南肯辛顿博物馆，创建于1857 年，其历史可以追溯到1851年在英国举行的万国工业博览会——由于博览会取得了社会与经济效益的巨大成功，会后这些展品被保留下来，并于1857 年迁入了新建成的南肯辛顿博物馆并向公众开放。可以说，伦敦科学博物馆是工业革命和19 世纪人类科技成就的“见证者”。

伦敦科学博物馆，不仅是全球首个科学博物馆，也是欧洲最大的科技博物馆之一，这里保存着关于自然科学技术发展和现代科学技术研究最具有意义的实物及展品。其建筑面积约4.5 万平方米，展览面积约3 万平方米，内设70个展厅，展出展品约20万件，品类之多，世界罕见。作为英国国立科学与工业博物馆的一部分，其内容广博性在世界范围内独占鳌头，是集众多学科展示主题于一体的综合性博物馆。

该科学博物馆展示了众多科技发展史上具有重大意义的实物展品，尤其展示了英国工业革命时代的科技成就及特色发明，集中反映了英国作为全球工业革命发源地的科技实力，故有“工业革命博物馆”之称。

正如《环球》杂志曾刊发的《走进英国科学博物馆：为科技与幻想之美》一文中指出：“整个伦敦，没有任何其他景点能像科学博物馆这样，把近代英国工业与科学的成就彻底解剖，向观众巨细无遗地展示英国这头巨兽肚腹中的螺丝与齿轮。”

从最早的风车到后来的水轮机及蒸汽引擎（如瓦特发明的第一台蒸汽机），再到电的发明应用及原子能的利用，这三次科学技术革命的各项重大成果（如阿波罗10 号指令舱、电子计算机及宇宙、海洋、地球和人体探测的现代装备等）无一不展现着人类科技发展的文明与智慧，反映出人类为从繁重的体力劳动中解放而做出的不懈努力。

（本栏目合作单位：中国科学技术馆）